已是寅时，巷外的更夫都敲过了三遍，眼见天色就要大亮，可屋里众人依旧没有丝毫睡的意思。
“实在不行，咱们把钱还给他们就是了，反正咱们也看不懂这本账册。”郑晓岚捏着裙角颇为踌躇地说。
“不可能的，他们要的不仅仅是这本账，还有钱。”
林耀先打着哈欠，红着眼说：“我看还不如等羽哥儿回来再去找府台，实在不行就去找燕督，我觉得那三清堂再怎么着也得给面子吧？”
郑晓岚连连点头，认可这个建议，李胤却沉默不语。
王易犹豫着说：“暄哥儿整日出入醉仙楼，也时常去府衙走动，就这样他他们还敢下手掳人，必然是有恃无恐。”
林耀先想了想，也觉得王易说的有道理，换了个思路道：“我看他们应该主要是想这跟密码本一样的账册，钱财我们有多少给多少，也就是了。绑票也是生意，做生意哪有不讲价的，对吧？！”
王易不置可否，看向李胤：“你是什么态度？”
李胤半晌才说：“林老，你看出什么来没有？”
方才王琛走后，林老就从地窖里拿出账本不住地在翻看，现在整个人靠在油灯前，似乎要钻进去一般。
听见李胤问话，他才抬起已经有些昏花的老眼，道：“做两手准备吧，一手谈一手打，两手抓两手都要硬。”
林耀先偷偷撇了撇嘴，低声道：“混了半辈子机关的人，还不相信官府的能力。”
林老虽然上了年纪，可耳朵没聋，林耀先的话虽轻，但还是被他听见了。他将摊开的账册放在桌子上，低声道：“不是我不信任官府的能力，而是这账册，有问题，怕是连府台也牵扯其中，你说他怎么可能全力帮我们？”
“啥？”林耀先浑身打个激灵，一点困意也都消失不见，站起身走过来，拽过账册从新看了一遍，却依旧看不出个所以然。
王易直接问：“林老，你从哪里看出这个账册跟府台有关系？”
林老揉了揉眼睛：“第十七页左下角那行‘葵丑、甲巳、甲二，一一二五’你们看见了吧？”
林耀先翻开，点头道：“是有这么一行，这能代表什么？”
林老道：“在燕西村的时候，我帮着吕书办整理军册记录，曾见他用这种记录方式写过相似的一段话。当时我也不懂，就问他为什么这么记，他说为了图方便，快速……天干地支的记录方式就是能够快速反应大概的时间地点和事项，反正最后整理成册上交卫府的军册会重新誊抄……我觉得我们都猜错了，这应该不是什么密码本，而是武朝人记录的随手账。”
“那怎么说跟府台有关？”
所有人都好奇地看向林老
林老说：“天干地支你们懂吧？葵丑是去年，也可以代表是十月廿日，甲巳是时间，甲二是代号，一一二五是涉及金额。”
其他人听的一头雾水，唯有王易眼前一亮，若有所悟，扯过账册再次快速浏览，然后愕然道：“果然，这是，这是城防役开始后的金额记录。”
林老点点头：“不错，这里面的时间跟蔡官人跟我们说的城防役时间完全吻合，我还记得去年十月廿日时，你们几个还讨论谁去服这轮城防役，易哥儿还跟耀先争吵，导致我那天的爬犁都坏了，去王铁匠家花了六文钱才修好……”
王易尴尬一笑：“难为你还记得这么琐碎的事，我可记不得了。”
林耀先也挠了挠头：“我也记不得了。”
林老洒然一笑。他们这些年轻人当然不记得，但作为所有人的长辈，他怎么能忘记他们的付出呢？
李胤道：“你是说这是府台的随手账？”
林老赶紧说：“我可没说这个，这上面很多日子都跟你们服城防役的时间吻合，但除了城防役的时间还有别的记录，我也说不上来是什么意思。但既然牵扯到城防役，那肯定跟府台有关，毕竟府台上任以来才有这繁重的城防役的。”
“站在这里瞎猜啥都没用，不如直接把账册交给魏府台，让他给我们个解释不就行了？”郑晓岚不耐烦地说。
这次林耀先都带着鄙夷的目光看着她了。
“岚姐，你可别忘了，这账册是暄哥儿从上云村搞来的，本就不干净，你觉得交给魏府台我们能讨得了好？！”
“这也不行那也不行，你们说怎么办吧！”郑晓岚赌气地往椅子上一坐，气呼呼地不再吭声。
这时，门口忽然响起敲门声。
“师父，门口有个稚童送来一个袋子。”
林耀先听出是他的一个学徒，便叫他进来。