在摇晃的马车上，阿部平次再次介绍了自己的身份。
他是火之国大名府的一位大臣，这个比丘村就是他的家乡。
而这次回到家乡主要有两件事，一件事是探望生病的父亲，还有一件事就是代表大名府来处理此地前一阵山洪爆发后的灾后工作。
“山？”静音问道。
“是的。”阿布平次点点头，然后掀开马车的窗帘指向不远处的两座大山。
“那两座大山分别叫做比和丘，其中经营的阿部伐木场就是我们阿部家的产业，比丘村的村民基本上都是那里的员工。”
“顺便一提，阿部伐木场提供的木材占火之国的三分之一。”
静音点点头算是明白了，眼前这个接头的人赫然是个大人物。
自家的家族产业掌握火之国三分之一的木材，本人还是火之国大名府的大臣，如此显赫的身份就算在木叶村的任务委托人里都是值得火影亲自接待的座上宾了。
“在一个月前，这一片地区连日降雨，导致比丘山爆发山洪。”
“不过早在四十年前建造阿部伐木场的时候，我父亲就已经考虑到山洪爆发的情况，伐木场的位置规避了山洪爆发的河道，所以山洪并没有造成人员伤亡和工厂的损失。”
“但在山洪结束后，阿部伐木场的伐木工在上山伐木的时候却发现了一些不同寻常的东西。”
说着，阿部平次从随身的公文包里拿出一小叠照片递给纲手。
“这些照片都是伐木工人在比丘山上发现的一些奇怪现象，由我父亲亲自上山拍照取证的。”
纲手开始低头查看照片，旁边的静音和红豆也把头凑过来一起看。
首先第一张照片是在阳光照耀下的湿润泥地上，有一个清晰的“脚印”。
虽然说是“脚印”，但其实用“爪印”形容更加贴切。
这是一个用人类语言和认知都难以准确描述的奇怪印记，印记的轮廓有些像是螃蟹，但其中一端锯齿状的双螯却向着反方向延伸。
奇怪的轮廓让这个脚印的前后方向也难以辨析，只能判断这个脚印非常新鲜，踩在上面的重量足够重。
而拍摄这张照片的阿部石太郎还细心地在脚印旁边放了一只皮鞋，参照皮鞋的大小，这个脚印的大小也几乎和人类脚掌差不多。
纲手没有对这张照片做出评价，而是翻看起下一张照片。
下一张照片是一条山涧，照片乍一看没什么异常，但是仔细看才能看到山涧的流水之中存在着什么东西。
在山洪平息后原本应该澄澈无比的水流中，漂浮着一层看起来十分浓稠，整体透明但偶有淡绿色斑点的絮状物。
这些絮状物在水沟中堆积起来，里面类似粘液的丝状物看起来有些恶心。
这时，阿部平次出口解释道：“一开始是伐木场的伐木工来向我父亲报告，说山涧的河流里发现了一些不同寻常的漂流物，貌似是某种从未见过的动物尸体。”
“但是等到我父亲带着相机到山上的时候，就只找到这些絮状物了。”
“现在那里连这些絮状物也找不到了，应该是顺着河水被冲走了。”