“卑职告退。”
对于陈牧的无形示好与亲近，李堂前受宠若惊，脸上不自觉露出喜色。
在离开之时，他犹豫了一下，似有什么话要说。
陈牧看到他的神情，问道：“还有什么事吗？”
李堂前咬了咬牙，低声道：“大人，卑职前些天听说，这六扇门外衙总捕的位置其实是给冷总捕表兄的……”
陈牧眼皮一跳。
但他神情并无流露出任何异色，微笑道：“好，我知道了，你先下去吧。”
“卑职告退。”
李堂前缓缓躬身，小声退下。
待对方身影彻底消失在眼帘中后，陈牧嗤的一声笑出了声，坐在椅子上直摇头：
“有点意思哈。”
……
临近申时（下午三点），陈牧换上公服、佩戴上令牌与朴刀，慢慢悠悠的离开了六扇门。
约莫半小时后，陈牧出现在了一座地形颇为怪异的院门前。
门前两座龙头狮身巨像。
镇魔司！
陈牧拿出太后的懿旨，来到接待官员面前，笑容灿烂：“大人，青玉县陈牧前来任职。”
——
凤鸢宫。
换上盛装的白纤羽穿过布满镂空的雕廊窗扇，来到太后的寝居前，屈礼下跪。
“朱雀参见太后。”
片刻后，里面传来一道无奈慵懒的声音：“好啦，跟哀家还需客套什么，进来吧。”
听声音，对方似刚刚睡醒。
“谢太后。”
白纤羽轻抿朱唇，进入寝居。
屋内，紫檀几上的黄铜铸造兽型香炉中香烟氤氳，袅袅飘散。旁边奢华的乌木牙床上侧躺着一位丽人。
丽人相貌十分美丽，从她脸上似乎看不出岁月侵染过的痕迹。
很难让人相信她已经是三十多岁的妇人。
相比于孟言卿的温婉素雅，这位权倾天下的皇太后流露出的是高贵与孤傲杂糅的独特气质。
当年先帝原配夫人死后，打算立许贵妃为后。
但遭到了群臣的反对。
经过激烈的暗潮汹涌后，最终成功登上皇后之位的却是当时年仅十六岁的昭仪染青影。
虽然有背后暗势力的推动，但也足以说明她的手段之强。
先帝死后，她以太后身份独掌朝纲这么多年，更表现出了她强势、精明、狠辣的手段。
“太后……”
白纤羽荠移莲步，袅袅娜娜一欠身，敛衽行礼。
“你这丫头，还在生哀家的气呢。”
望着神情淡漠的白纤羽，太后唇角浮现些许无奈，抬起手臂。
白纤羽上前搀住妇人手臂，将对方从床榻上扶坐起来，低声细语：“朱雀不敢。”
因为之前在休息，太后只穿着一件饰有凤纹的钿钗襢衣。
坐起身子后，微微露出些许玉润的肌肤，衬托着小腿细长圆润，完美无疵。
玲珑浮凸的丰盈娇躯，更是增一分太肥减一分太瘦。
白纤羽拿过衣架上的金线红袍，轻轻披在太后的身上，看到门旁镂窗并未关闭，徐徐凉风吹得纱帘婆娑，皱了皱眉，有些不悦，走过去关上。
“是哀家让她们打开的，屋子里有些闷热。”
太后笑道。
白纤羽倒了一杯温茶递过去：“可这样会着凉的。”
“哀家身子可没那么娇贵。”
太后端起茶杯润了润嗓子，叹息道，“不过倒是小羽儿，却好像瘦了些，看来这半年来也没少受苦。”
“朱……”白纤羽见对方蹙起眉头，轻声道，“小羽并未受苦。”
“你这丫头啊。”
太后放下茶杯，握住白纤羽的手，“哀家知道你心里有怨气，所以哀家对你的那些荒唐事也就睁一只眼闭一只眼，甚至你要跟一个小捕快成亲，哀家也没阻拦。可有时候，你要把握分寸，懂吗？”
“小羽谨记太后教诲。”白纤羽垂下眼帘。
“好了好了，你好不容易回来，哀家也就不唠叨什么了，省的你这丫头听了又心烦。”
太后笑了笑，有意无意的问道。“听说你对那小捕快有情意了？”
“没有！”
白纤羽蓦得跪在地上，“小羽只是……只是完成婚约而已，并未发生过任何关系，请太后明察。”
“你看看你这丫头，怎么又这样。”
太后将纤美的足尖探入绣鞋，下床将白纤羽扶起来，“哀家知道你只是玩玩而已，否则又怎会让那小捕快来京城。”
白纤羽低头不语。
太后轻抚着她的脸颊，语气温柔：“小羽儿，哀家不想干涉你的个人感情，但有时候你必须懂得取舍，明白吗？”
“小羽明白。”
“那就好，你这丫头一向聪明，哀家倒并不担心。”
太后来到桌前，亲自给白纤羽倒了一杯温茶，吓得后者连忙阻止，却被对方无视。
“不过你那夫君确实聪明，哀家也看了他的画像，器宇轩昂，是个俊才，抛开他的身份不谈，与你倒也算是一对金童玉女。”
白纤羽一时分辨不出对方说这话的含义，并没有接口。
“但身份，终究还是不能抛开的。”
太后抓起白纤羽的玉手，将茶杯轻轻放在对方掌心，“除非某一天，他能真正配得上你。”
“夫……陈牧他……他也是个聪明人。”
“可哀家想要的，并不是他这样的聪明人。”太后原本温和的目光却涌现出些许凌厉。
白纤羽紧咬唇瓣，知道自己表露出的情绪让对方不满。
她沉声道：“小羽明白。”
太后展颜一笑，坐在椅子上，示意对方坐在身旁：“好了，咱们不谈这些了，说说看这半年里你经历了哪些有趣的事情，也好给哀家解解闷。”
“我……”
“对了，你那夫君做出选择了吗？”太后忽然问道。
白纤羽知道她问的是什么。
是圣旨与懿旨。
她脸上露出苦笑：“陈牧他很为难，也不知道太后为何要这么做。”
“这件事可不能赖哀家，哀家并不晓得皇上那边也给了他圣旨，当然也不能怪皇上……”
太后笑容里多了几分狡黠，此刻的她倒像个充满了恶作剧的少女。
不晓得吗？
白纤羽自然不会戳破对方的谎话，无奈道：“我也不知道他是如何选择的。”
这太难选了。
选一个，就得抗旨另一个，除非让一方收回圣旨。皇帝那边是不可能了，所以她才来找太后。
可惜从刚才的对话中，对方已经表明了态度。
这时，门外忽然传来一阵脚步声。
太后意味深长的看着他，笑意浅浅：“来了，你那位夫君究竟选了什么，现在哀家与你一起听听。”
白纤羽愕然。
夫君今天就去上任了吗？
没想到太后在暗中监视，那么皇帝那边……
“太后。”
门外传来女官的声音。
“进来吧。”
“是。”
女官进入寝居，敛衽行礼，“太后，消息已经来了。”
“说。”
太后看了眼白纤羽，语调慵懒。
白纤羽紧紧握住茶杯，努力佯装不在意，轻啜着茶水。
“午时二刻，陈牧前往六扇门……”
“六扇门啊。”
太后脸上流出一抹失望之色，唇角却挑起笑容，“这小子有些胆量。”
白纤羽心中暗叹。
夫君啊夫君，你这一步棋走的有些急了。
然而很快，女官便继续说道：“申时初，陈牧穿着六扇门公服前去镇魔司任职……”
“噗——”
白纤羽一口茶喷出。
她连忙跪在地上：“太后恕罪。”
至于这个恕罪是因为茶水喷出，还是因为陈牧，也唯有她知晓了。
太后神情微僵。
她面色古怪的盯着女官：“你是说，他穿着六扇门的公服，跑去镇魔司任职？”
“是。”
女官微微点头。
“哈……”
太后忽然笑了起来，盯着跪在地上的白纤羽，幽幽道，“小羽儿，你这夫君……喜欢脚踩两只船啊。”