今日的沙州首府敦煌较之以前有些许不同，以往的敦煌繁华锦绣，今日的敦煌却是清冷肃杀。
城内城外皆是全副武装、神情冷漠的西夏正规军。
居于城内的正规军人数约莫有三万出头，那是沙州本土部队。
城外正规军的人数约莫有十余万之众，那是保夏军的军队。
两支军队以敦煌城门为界，泾渭分明。
城中，沙州牧官邸之内。
身披青色文官服饰的沙州州牧往利野猜与一魁梧男子相对而坐。
这魁梧男子，面容彪悍，双眼仿若虎眸，当中是精光迸射。
他名唤金绪，官居西夏三军之中保夏军的节度使。
今日他领军入沙州，便是为了配合沙州州牧往利野猜剿杀汉匪，说配合那是客气之话，从双方的兵力数量上来看，金绪毫无疑问会是这次的剿匪的主力。
“根据一品堂异人提供的情报，汉匪在沙州最起码有两处据点，其一为坐落于大漠之中的琉璃堡，其二为建筑于卧虎山中的朝歌城！”
一品堂直至现在都认为虎卫城便是赵宁的老巢――朝歌。
“琉璃堡城防体系完善，其内驻有超三千名训练有素的汉人军队，驻守的汉人将领名为陈到，此人信息我查不到，只知此人曾经领军斩杀过百名铁鹞子！”
“朝歌城地势险要，但城防设施很有限，驻军人数不会超过一千，唯一值得注意的是守卫的将领――郭遵，此人曾是宋国西军悍将，有万夫莫当之勇！”
作为沙州地头蛇的往利野猜将他自己掌握到的关于汉匪的情报，悉数告知给了人生地不熟的金绪。
“汉匪只有这区区数千人？”
坐于往利野猜对面的金绪，神色显得极为困惑。
区区数千人的匪患，用得着他一个堂堂节度使加一州州牧合力去剿杀吗？
这怎么看都有点杀鸡用牛刀了？
听闻这话，往利野猜的面容之上闪过了一丝羞怒，但他很快就遮掩了下去。
金绪是个典型的武将，他嘴里说出的话语一向没有分寸。
他刚才的那句话可能并没有什么其他意思，但在往利野猜的耳内，他那句话可就变了味道。
区区数千的汉匪你都搞不定？
你还有脸当沙州州牧？
“这股汉匪不同于寻常匪盗，他们训练有素，装备齐全，应该是出身于汉人的正规军队。”
汉匪只是一个蔑称，这一点往利野猜心知肚明，若真把盘踞于卧虎山中的汉人当匪，那乐子可就大了。
汉人正规军又如何？
区区几千人能搅起什么风浪？
往利家族的人果然只适合搞政治，搞军事他们根本就是门外汉。
金绪于自己内心之中暗自嘀咕着，但其面容之上却没有流露出半点。
他虽然情商不高，智商也不怎么样，但他还是知道不能得罪往利家族这个巨无霸的。
“往利大人，二日后我等就出兵剿匪吧！”
“我领兵去剿灭琉璃堡中的汉匪，您则领兵剿灭卧虎山中的汉匪？”
“您看如何？”
金绪自持麾下兵强马壮，故其直接选了攻坚难度极大的琉璃堡，而将稍弱一筹的“朝歌城”留给了往利野猜。
“好！”
对此，往利野猜答应的极为痛快，没有半点犹豫。
他巴不得金绪去啃琉璃堡这个硬骨头那。