“呦，袁大人，您怎么不跑了？”杂乱的声音临近，一张丑陋至极的脸遮住了烈日，出现在面前。
袁学义舔了舔干裂的嘴唇，想要说什么，可此刻他心气一懈，就觉得天旋地转，面前的那张脸越来越模糊，越来越模糊，最后视线被黑暗笼罩，再无知觉。
等袁学义恍恍惚惚恢复些意识的时候，只感觉唇上被放了什么东西，紧接着一股渴望许久的清凉进入喉咙中，他不受控制地大口吞咽起来。
“慢点慢点……”有道很亲切的声音仿若自天外而来，空荡缥缈。
然后，他的头被放下，一阵脚步声又从身旁离开了。
有了久违的清水补充水分，袁学义总算有了些力气。慢慢睁开眼，最先看到的却是璀璨绚烂的星空。
“你终于醒啦？”又是那清朗带着温度的声音，他不由转头，只见晃动的篝火旁，正有一个留着光头的年轻人笑嘻嘻地看着自己。
“多谢小师父。”袁学义坐起了身，对着年轻人抱拳致谢，他不是笨人，眼下的情况，明显是对方从土匪的手中救下了自己。
“救命的话等下再说，先吃些东西。”那年轻人依旧笑着，转手递过来一根大签子，上面一块热腾腾的烤肉正散发着香气。
袁学义早饥饿难耐了，当下也顾不得许多，接过签子便大吃起来。
也不知是不是因为饿久了，他只觉这烤肉口感细腻，进了嘴里有股独特的香气。
“这是狗肉？”他问道。
那光头年轻人正慢条斯理地将肉一条条撕下来放进嘴里，闻言点头：“这还要托你的福，细犬肉可十分难得，我也是第一次吃呢。”
细犬……袁学义一愣，猛地想起之前被追杀时土匪们牵来的两条猎犬，竟觉得狗肉比之前更香了。
狼吞虎咽地吃完一大块连骨肉，又猛灌了几口清水，他这才感觉自己彻底活了过来。
用袖子擦干净了嘴，他坐直了身子，双手合十一礼：“在下袁学义，多谢小师父的救命之恩，不知师父上下。”
年轻人却是抱拳：“好说，我叫宗言……”
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夜已深沉，袁学义毕竟疲乏，加之身体虚弱，此刻已靠近篝火缓缓睡去。
宗言却没有半点困意，跑到不远处检查了缴获马匹的缰绳是否牢靠，确认周围没有危险之后，他才重新回到篝火前，添了柴，才缓缓坐下去。
望着熟睡的袁学义发起呆来。
也不知祈愿池是不是故意的，每次都要搞得这么惊险。
等将五个土匪送去见了佛祖，宗言心里忍不住开始吐槽。
上次一睁眼就遇到菩提寺三个和尚被杀手围攻也就算了。
这次他背着足够的干粮与清水穿越过来后，第一眼便看到自己这次的任务目标即将被人打断四肢，割去舌头。
当真惊险，若自己反应慢一些，那眼前这个袁学义可就真倒霉了。
这已经是宗言的第三个任务了。如今，他既不像第一次那样懵懂，又有了一身不算顶尖、却足以自保的能力。更何况这次任务目标明确，信息完整，护送一个被冤枉成外族奸细的倒霉蛋去京城喊冤。
面前的袁学义，自然就是那个倒霉蛋。
表面看来，凭他的武力，护送一个人入京似乎极为容易。
但这任务绝不像表面那样简单。
袁学义，字方雅，奉郡松乡人，大乾朝凉州行都司六品行军书吏。他乃涌贞五年举人，正经的读书人出身，却投笔从戎进了边军。
颇为离奇的是，这家伙虽然积功升到了六品官职，却人缘极差，在边军十多年，关系亲近的人都没几个，更因为人古板尖酸，被上官嫌弃。
以至于被冤枉成里通外国的奸细，连个为他出头说话的人都没有。
这样一个人，无疑是个失败者，他成了残废被带入京城后，无处申冤，被凌迟处死不说，还拖累了家族的父老兄弟。
“眼下，消息应该已经传开了吧？”宗言叹了一口气，即便他身为祈愿池的主人，聆听了袁学义临死前的心声，也不知到底是谁在陷害他，对于这么一个无名小卒，竟耗费这般大的力气，出发省亲的第二天，通缉令便传遍了北方州郡。
如今只有戈壁还安全，可若是进京，沿途必要面对官府的抓捕与幕后黑手的无穷追杀。
偏偏此时大乾与北方鞑靼大战，无论官兵还是民间百姓，对奸细可谓是恨之入骨。自己带着他上路，可谓举世皆敌了。