“你们坚古族人实在太坚韧了，居然面不改色。”杰洛斯摇摇头，说道：“我现在明白了，不是你们不骑马，而是骑马一点都不过瘾。”
托比揉着胃部，说道：“头儿，还是赶紧走吧。那个半精灵继承人对咱们阴晴不定的，他还有支部队就在附近，可别再惹上什么麻烦。”
“对，赶紧走。”杰洛斯抓住马鞍，居然用了两次才爬上去。他俯下身子将托比抱上马，然后跟上达贡赶紧向赫山城前进。
路上，杰洛斯突然开始说起进入商队后的遭遇。他曾经被贵族刁难，被佣兵围殴，在城门口被守卫抢劫。当他开始负责车队后，有一次被精灵驱赶的野猪冲撞，精灵们随后还试图将非法捕猎的罪名套到他们头上。他讲这些，主要是为了让达贡尽快了解坚古城外的世界，减少和贵族、军队以及精灵的冲突。
“在外面别吃亏。”杰洛斯说道：“若是没有争强好胜的心，就像那些只能暂时逃离家园的村民一样，反而会安全一些。你是有本事的人，又喜欢——往好里说是勇敢面对挑战，往坏里说那就是喜欢强出头，往往最容易受到伤害。这世道，好人经常被人伤害，坏人却活得好好的，这叫什么事嘛！”
“其实我们也是坏人。”托比突然说了一句，然后就被杰洛斯扇了下脑袋。
“你这样说会让达贡误解的。金狗商队从没有贩卖过违禁品，也不碰人口贸易那块，我们连乘客都不送，就是不想掺和到麻烦里面。托比所说的坏事，其实就是用暴力催收我们放出去的债款。我们的利息不算高，若不拖欠的话也不会利滚利的算。再说，领主老爷们根本没工夫理会这些杂事，我们只能靠自己的力量来维护权益。换句话说：用拳头。”
“如果有说理的地方呢？”
“对，的确有能讲理的地方，比如磨盘城，还有秘纳米利斯。在这些地方，我们都是能说理先说理，拳头就得收一收。不过你别形成错误印象，秘纳米利斯真正能占到道理的是精灵，其次是半精灵，人类第三。你是矮人，恐怕还是没地方说理。”
达贡摇摇头，很肯定地说：“这不好。”
“的确不好。但在精灵的地方肯定是精灵说了算，要是接受不了，可以不去。但就像你一样，能不去精英学院吗？”杰洛斯说道：“其实现在也可以直接告诉你了。我们护送你去精英学院，其实还有一个秘密指令。如果你中途溜掉了，那我们要想办法抓住你，或者确保你不会再出现。”
托比扭过头，一脸震惊地看着杰洛斯，而拉缇则对杰洛斯竖起了一对小拳头。
“我肯定会去精英学院，因为我答应了父亲。我到那里去，领主也会额外照顾我的家人，这是一种交换。因此领主家做出一些保证性的安排是可以理解的，你们就别朝杰洛斯生气了。”达贡微笑着，显然没把这件事放在心上。“我只是好奇，我真要跑了，你怎么办？”
“我打不过你，我也不会让苔丝送死，托比倒是个不错的刺客人选，但他估计会开小差。”杰洛斯用食指和拇指搓着下巴，仿佛在用力思考：“唯一的办法是去找雇佣兵，就说你偷了商队的东西，带着大约一千金币下落不明。只要能把你的头带来，就可以领取一百金币的酬金——赃物不计。”
“哈哈，我的头就值一百个金币啊？”
“给多了反而没人敢去。”杰洛斯哼哼两声，说道：“让佣兵找到你才是最关键的，你再能打，孤身一人也没法反抗。”
“说的也是。”达贡仰头看着天，喃喃自语道：“孤身一人是没法反抗的。”
一行四人加紧赶路，半精灵坤瑞也没有闲着没事儿派人过来捣乱。他连自己领地内的村民都不想去救，甚至都不一定能够指挥得动雇佣兵，没追上来也合情合理。大家紧赶慢赶，终于在傍晚时分赶到赫山城下。
城门口比平时集结了更多的士兵，他们警惕地盯着每一个进出的人，要求他们掀开帽子、摘下头巾、展示双手，有时候还要脱掉鞋袜查看脚掌。据说蛮林的生物总会在这些地方表现出不同，魔物侵袭扭曲的家伙也是如此。达贡想到了自己胸口和脖子下面的鳞片，希望不会因为它们造成问题。
本以为杰洛斯会拿出税务官开具的完税和入城证明，结果他对士兵说自己找不到了，然后又交了一个金币，在城门官那里开了一个新的。进入城市后，达贡对此表示不解，因为杰洛斯不像是容易丢三落四的人物。
“当然没丢，就在我怀里放着呢！两份文书格式一样，但还是有区别。当时我看到那个税务官准备了两种墨水就产生了怀疑，现在基本可以确认了。”杰洛斯说道：“税是一个金币，但交两个金币就会有红色的墨迹。我刚才在城门口看了一眼，拿着全黑色文书的还是会被拦下，红色的看一眼就能通过。”
“知道这个有什么用？”
“我不太担心车队能不能进来，关键是怎么出去。如果能通过商会解决那是最好，如果不行，估计要一边伪造文书，一边用金币当通行证过去。”杰洛斯叹了一口气，说道：“希望不会用到这个办法。”