指路艾恩石一次比一次坑人，一路上给达贡找了四次荡绳子的机会，哪怕旁边不远处就是吊桥，艾恩石也硬着头皮选择绳子。达贡现在无比感谢父亲严格的训练，让他拥有超越坚古族人的灵活性。或许也应该感谢生母——如果她是红龙的话。龙会飞，所以达贡不像其他坚古族人那样恐高。
垂直距离上，高和深其实差不多，但在感觉上很不一样。坚古族人在矿井里毫无恐惧感，一根绳索吊着就敢前往无底深渊。他们并不控深，但是会恐高。这种恐高只有在山峰、山崖边会大大减轻，而在树上和马背上则会加剧。如果飞到天上，哪怕坐在宽阔的龙背上，坚古族人也会非常紧张。
甚至相比于平地，坚古族人更喜欢深坑，所以他们的住所都叫做坑位。达贡被分配到14号坑位，不靠前不靠后但也不是正中间。坚古族半埋式地下宿舍的外形都一样，椭圆形凸起的石头拱顶上有一根铁皮烟囱，大门有一半高度低于地面，让人很担心这里会不会遇到防水问题。三个可以推开的窗户安装在穹顶的东、南、西三面，由于附近没有高大的树木，因此里面的采光应该还不错——虽然坚古族人并不关心这点。
达贡来的时候，学院正是上课时间，周围空荡荡的，没有其他坚古族学生。他走下四级歪歪扭扭的石板台阶，踩在似乎是蛋壳碎片的东西上，眼前是一扇镶钉强化木门。有些生锈的铁锁尽职的看守着宿舍，但是门缝下面的水渍显然不是好兆头。
伴随着哗啦哗啦的响声和从手指尖掉落的铁锈，木门打开了，一股发霉的味道扑面而来。达贡看到一间下沉的客厅，它就像一个小游泳池，池底还有脚面深的积水，颜色已经发绿。泡在水里的地毯和一些纸张全都长满了霉菌，一只瘦弱的蛤蟆用尽全力跳上台阶，躲开达贡，前去寻找属于它的自由和未来。
池塘客厅与深处的房间之间有“门槛”，能够起到堤坝的作用，侧面的排水道被一包东西堵住，这也是客厅积水的主要原因。达贡涉水而入，用猎首斧挑起堵塞物，原来是一包衣服。绿色的污水开始缓缓流出，沿着管道向更低的地方流淌，一般会是地下河，而在学院里应该是下水道。
污水褪去，地面上全是黏黏糊糊的纸浆，还有一些破碎羊皮纸的残骸。这个房舍的前主人似乎疯狂地破坏了大量纸张和书籍，不仅在前面的客厅，后面的起居和工作间也有。
迈过门槛，达贡在地上跺跺脚，泥魔皮靴便摆脱了水分。呈现在达贡面前的是个休息和学习共用的房间，右手边凹进石头墙壁里的平台是睡觉的床，发皱变黑的被褥显然不能用了。一个石头的书架就在床尾，上面空空荡荡。
从床边开始到屋子的正中间，这片区域用于学习。木头的桌椅板凳和书柜在坚古城很不常见，但考虑到这里是精灵的国度，学院外面就是活林，家具肯定更偏好木头。达贡对木头没什么偏见，只是这里的东西全都缺胳膊少腿、破破烂烂。用武器大师的知识进行判断，家具先是被拳打脚踢一轮，然后又用掉下来的零件再次破坏，产生新的残骸。
“这是有多大气？怎么朝着家具发脾气？”
继续向左看，一道小木门后面是卫生间，这里居然是唯一没有遭到破坏的地方。它能幸免于难，估计和没有清理掉的马桶有关，施暴者估计也下不了手，这才保留了最后的体面。达贡捂着鼻子赶紧关上门，小房间不看也罢。
卫生间旁边还有一道向下的石头阶梯，台阶上多了一些金属碎片。达贡走下去，原来居所还有下一层，面积比上面还大。除了垃圾和一些破碎的工具零件外，房间正中有一个符文法阵的残骸，这最令达贡心疼。原来周围那些破碎的铁镐、铲子和凿子都用来伤害符文法阵，这是何苦呢？
不仅是地上，墙壁也满是伤痕，这里的前主人把这里当成矿洞了？达贡看到许多十字镐凿击的凹坑，还有一些红色或黑色的断续字迹。由于破坏太过严重，已经看不出原来写的是什么。
“达贡！从洞里出来，这里臭死了！”
声音是从门外发出的，传到地下已经变得沉闷而古怪，不过还是能听出是谁。达贡在精英学院里不认识几个，但不管未来认识再多，他也不会忘了希洛艾。
“等我一下。”达贡调整一下肩上的背包，重新爬上台阶，踩着湿漉漉的水走出去。
外面果然是希洛艾，她今天的装束绝对是达贡印象中衣服最多的一次。黑色的法师长袍采取袖口收紧的样式，红色的火云线条沿着身体曲线进行装饰，让黑色显得更加神秘诱人。希洛艾把粉红色的头发扎在脑后，显得非常干练。她没有画粉色的眼影，也没有在嘴唇和指甲上涂抹颜色。唯一增添的东西是她鼻梁上的一副金丝眼镜，形制细长，两翼微微上翘切有红宝石装饰，耳朵后面还挂着金色的细链。
“你怎么知道我来了？”达贡抖干净脚上的水，一边说话一边将背包放在地面上。“看你的样子，芮丽奇肯定吃瘪了吧？”
“哼，那还用说？”希洛艾双手交叉抱在胸前，说道：“你来上学，我姑姑居然还派猫头鹰给我送信，她是不是以为你特别重要？”
达贡不知道该怎么回答这个问题，似乎说什么都是错的，还不如说：“谢谢你过来看我。”
希洛艾对这句话很满意，嘴角微微上翘露出微笑，但立刻就憋了回去。“现在我是你的生活辅导老师，来，叫一句老师听听！”
“这是个什么老师？教哪种课程？”
“让你在精英学院好好活下去，还有对外联络、外出活动等等。”
“没有课程？”达贡说：“我想提高基本素质的测试成绩。”
“那我不管。”希洛艾摇摇头，说道：“基本素质的教习都是同族的，你应该找一个坚古族人。我要是教你，那太古怪了。而且我的方法就适合你？”
“你是精灵，基础身体素质不一样；你也是很厉害的施法者，你能轻松做到的事情我就不行。”达贡挠挠胡子，说道：“没有完成基础素质测验就不能选课，太难受了。”
“不是不能选课，而是没有学分。你怎么看学员手册的？”希洛艾皱着眉头，说道：“每个学年至少要20个学分，其中基础素质测验有4分，被称为钻石分。如果你没有这4分，其他分数再多也等于0。也就是说，那些课程你可以去学，但是否通过考试没意义。”
“我听说修不够学分是要赔钱的。”
“如果你从未通过基础素质测验，不会每年让你交20个学分的钱，这算是对新生的优待。不过这种优待只有4年，第五年的时候若是还没过，那就把这五年的学分都补上，一分五千金币。”
“呼……真可怕。”达贡摸了摸脖子。“这不是在要分，这是在要命啊！”