杨怀见张任领两千兵马便去围城，武人的热血开始沸腾：“公子，吾亦要两千人足矣！”刘瑁只知其忠，不知其勇，怕他难以胜任，但又不好打击他的积极性：“西面邻水，并无退路，固伯当领两千兵足矣。而东面地宽，可为突破之口，三千兵马犹少，汝任重也！”
杨怀不是傻子，不会看不出自己与张任的差距，刘瑁给了他一个台阶，自然顺势而下、领命而去。
待二人领兵离去，刘瑁又到军中视查了一下攻城器械的准备。
刚回营，便听军士来报，有人自称“部曲督甘宁”领八百兵士来投，要见刘瑁。
刘瑁听闻，兴喜万分，亲自岀迎。
刘瑁这一举动当属无心之举，纯粹是因为要见到猛将时的一时兴奋。
但却让等在校门外的甘宁感动不已。
甘宁这人性情比较古怪，豪爽侠义，会结交权贵却又不屑委屈求全。也就是说你看得起他，他便真诚相侍，你若给他脸色，他可以甩都不甩你。
典型的川人性格。
刘瑁亲自出迎这一举动，让甘宁有种“士为知己者死”的冲动。
古人没那么多花花肠子，从举止可见人本性。至少甘宁这种性情中人很在意第一眼的感觉。
“哈哈哈……兴霸，我可算是把你盼来了！”刘瑁爽朗的笑声彰显了他的豪迈。
“劳公子亲来相迎，宁诚惶诚恐。”甘宁一开口便知是读过书，懂礼节的人。
刘瑁道“哎，兴霸世之虎将，瑁求之不得，岂有怠慢之理？”
甘宁：“承蒙公子不弃，看得上甘某，若有差使，但请吩咐！”
刘瑁：“不急不急，天色渐暗，我们边喝边聊。”
汉时，是一个尤其注重饮宴的时代。估计便是华夏酒桌文化的起源。
刘瑁派人去安排甘宁与其带来的八百兵士的食宿，自己则带着甘宁去了帅营。
分主次坐下。
甘宁道：“吾观公子军容整齐，士气高昂，想必此战胜负不过时日问题，公子缘何亲自书信，并派吴将军来调某一无名之辈？”
这是这几天来一直困扰甘宁的一大疑惑，不问清楚，估计接下来的酒也喝不痛快。
“哈哈哈哈……‘锦帆甘兴霸’若是无名，蜀中谁敢称英雄？兴霸过谦了！”说实话，此时的甘宁出不出名，刘瑁也不知道。毕竟甘宁的能够留名青史也主要是归于东吴后的霍霍战功。
甘宁表情有些尴尬，尴尬中又带着几分兴奋？横刀立马战沙场，逍遥自在侠江湖！好男儿自当提三尺长锋，纵横天下。
虽然大家都说他游荡江湖多年，幡然醒悟，故而浪子回头，读书当官。
其实是他发现纵然他能劫尽天下富者，也不能救得民间疾苦，唯从政当官，当大官，才能改变一地之民生。所以才放弃逍遥重新读书，以求改变。
但他从来没有以自己当年的侠义生活而悔过。
只是刘瑁再次提起，让他觉得有些尴尬。怎么说他现在也是有编制的国家公务员，这种经历放在士途上还是有些影响的。
另一方面，刘瑁对他的经历并无低视，话语中甚至有些推崇又让他感到有些高兴。
那种被人真正理解的由衷的高兴。
“少不经事，不懂治世真理，愚以为可以劫富济贫，让更多人过上好日子。长大后才发现，民间疾苦岂是接济可改，才立志为官，期待有一日能造福一方。”甘宁还是把自己的心里话说了出来。
仿佛刘瑁就是他多年不见的老友。
“堂堂七尺男儿身，当如兴霸，上报国门，下安黎民。兴霸能分轻重，懂取舍，乃天下男儿之楷模，又何苦妄自菲薄？”这也是刘瑁的心里话，江东虎臣中他最喜欢的便是甘宁和太史慈了。
甘宁被夸的有些不好意思，却也暗自高兴。人在被夸赞的时候总是心情舒畅。
“公子谬赞！”
刘瑁趁热打铁：“吾知兴霸之勇，故而调你前来相助。兴霸可愿随我平定益州，以为粮仓，他日剑指中原，平定这乱世天下？”
有些人不能错过，得到就是赚到。
甘宁想了想：“吾乃使君手下一小吏耳，承蒙公子器重，自当相随。只是使君那边………”
说的明白点就是现在益州当权的是刘焉，今后得其传承的还不一定是不是刘瑁呢！现在叫人家认主，难免有些顾虑。
刘瑁知道，这时候的隐瞒豪无意义，二人既然已经话已说明，不如坦诚以待。
大不了就是甘宁不肯呗，以甘宁的性格应该不会舍己而从刘璋。最多就是打完仗继续返回巴郡任职，等自己在夺嫡争斗之中脱颖而出再作决定罢了。
人生就像一场赌博，每一个决定都是一次下注。只有本钱越多，才会收到更多的回报。
“诚如汝言，平定叛军并非兴霸不可。吾欲顺势南下，征服南中，以为根基。积攒实力，可图交州。兵权在握，回首可在吾父百年后夺益州。”
“吾兄弟四人，长兄二兄在朝中任职，权臣为制约吾父，恐难归蜀。蜀中今有吾及吾弟璋，璋性柔弱，却善交际，蜀中确有不少权贵支持他继嫡位。然其性格保守，守成有余，进取不足。益州若入他手，迟早被人吞并。治下群臣亦迟早易帜。”
“益州，乃吾随父亲一刀一枪打下来的，吾不愿拱手让人。今天下大乱，群雄并起，不在纷乱中崛起，便会在纷乱中灭亡。吾愿在这乱世之中效仿先祖，重振汉室荣光！”
“兴霸，可愿与某携手？”
这个信息量很大，大到甘宁一时间有些反应不过来。
这是刘瑁的野心吗？