又过了几日，天终于放晴下来。阿荣心情大好，要蒋平赶快去往湖边催促商船老板做好出发准备，等他接了阿英之后马上起航。
还没有等蒋平过去，商船老板自己先找了过来。他向阿荣哭丧着脸道：“我行了许多年的船，还是头一看到太湖结了冰。”
阿荣惊问：“湖里结冰，就不能开船了吗？”
船老板道：“那还用的说，岸边几丈之内积冰覆盖，船底都被冻住，螺旋桨也是转动不得。”忧心重重：“天下起乱，连太湖都能结冰，甚是少见，锡澄运河就更是走不通了。”
阿荣的心情一落千丈，绷着脸不吭声了。算下来，这已是他呆在太湖支队的第六天。
中午，蒋平喊阿荣一起去队伍上用饭。
阿荣对那伙食早吃得厌烦，没好气地扔了一句：“连个油腥也闻不到，实在是懒得端碗。”就歪在床上，被子蒙头睡了起来。
他这几天闲来无事，曾把附近的几个村子溜转了遍，也没能找到一家饭馆。后来去到五六里之外的一个镇上，见到所有的商店、饭馆，也都早已关门歇业。
有钱也买不到想吃的，他相当地懊丧，总不能为了满足食欲，去往无锡城里跑一趟。叹道这太湖有的是鱼虾螃蟹，怎么就没有人动上脑筋，在湖上开个水鲜馆之类的饭店，真是活该受穷。
其实阿荣是没有想到，自从日本军队占领了无锡之后，战火连绵，百业凋零，哪里还有人再做生意。
睡到不知什么时候，听到私塾先生在院子里对他老婆道，要去邻村一趟，晚饭不在家吃了。
私塾先生老婆回答，丈夫既是不回来用饭，自己要是晚上饿了，就只热剩饭来吃。
那私塾先生又对他的学生们吩咐，每人做好一篇文章才得回家。学生们一起回答道：“是！”
阿荣心想，私塾先生不在家，他老婆连晚饭都要省下一顿，可见日子也是艰难。
阿英这些天在太湖支队，上午学识字，下午练打枪，不亦乐乎。阿荣见她像是中了魔，连说话也开始咬文嚼字，带上了诸如“思想”、“革命”这样的新名词。
他这样地胡乱琢磨，肚子咕噜噜地一阵发鸣，忍着饿又躺了片刻，听到屋里似有奇怪地动静。蒋平中午出去，一般只在半夜间才能回来睡觉，不该这个时候出现，便掀开被子去看。
但见私塾先生老婆的那只母鸡，不知什么时候就溜进了屋子，钻在土墙下面，爪子扒扯，满地找虫。阿荣起先不以为意，但渐渐地就盯着这只母鸡，两眼放光，下巴上满是馋涎的口水……
脑子挣扎了半天，他终于还是没能忍住，一个箭步跨过去，就把那只鸡踩在了脚下，拎了起来。
母鸡受惊，扑腾着翅膀“嘎嘎”啼叫。
随即就听得那私塾先生老婆，冲到院子大声呼救：“黄鼠狼叼鸡啦！黄鼠狼叼鸡啦！”颠着裹了的小脚，寻声就向阿荣这间房子里跑来。
那些个学生也都跟着抄起扫把木铣棍棒之类的家伙，紧随私塾先生老婆其后。
眼见私塾先生老婆带着学生就要冲进屋里，阿荣慌了神，就把母鸡掩进怀里，又觉得不妥，情急之下把母鸡一拧脖子，塞进了被窝里，一屁股坐在了上面。
然后他立即后悔，该是顺手就把这只鸡扔到窗外去。但为时已晚，那私塾先生老婆已经带人冲了进来，满眼乱找：“鸡呢，鸡呢？明明听到是在这屋子里叫！”
她发现到了地上散落的鸡毛，神色起疑地看着阿荣，一步步向他的床前逼近。
阿荣知道躲不过去，只好涨红着脸从床上起身。
私塾先生老婆推开他，一把掀开被子，抱起死了的母鸡就瘫坐在地上，哭嚎起来：“我的下蛋鸡啊，你咋就这么命苦，碰见这么大个的黄鼠狼，那还就有个好啊！呜呜，呜呜！”