红叶落地，血流成河。
这是江湖上流传的一个传说，说的是近年才崛起的一个江湖组织——枫叶。名字虽然好听，实则耸人听闻。只因枫叶乃是一个刺客组织，专门做拿钱杀人的买卖！
江湖上做这样买卖的人并不少，最有名的是洞庭城的百花楼和商阳城的青衣堂。然而与这两个门派不同的是——枫叶过处，寸草不生！一旦成为枫叶的目标，所有沾亲带故的，都难免厄运，一个不留！
正因如此，江湖上至今还没有人知道这到底是一个怎样的组织。只因凡是见过枫叶的人，都已经永远闭上了嘴。
大宁王朝尚武，江湖无处不在，安阳城的百姓虽然生活在天子脚下，但茶馆酒楼里，说的经常是江湖上的事情。枫叶这个名字，他们多少也是听说过的。但谁也不会想到，赤阑桥头的无赖混混江小寒，居然与这个耸人听闻的名字有所关联！在他们眼中，江小寒这样的人断然不可能与武道扯上任何关系。
天下十八城，每座城里都有官办的修武堂。百姓家里有孩童的，无论贫贱，长到四五岁，皆须送去修武堂。经过修武堂师傅的评定，若是天资属于天、玄、地三脉之一，便能脱胎换骨，飞黄腾达，走上武者之路。
但如果资质只是普通的人脉，那就泯然众人，一生平庸，只能安心从事百业，无缘享受到武者的荣耀与地位。赤阑坊的百姓虽然没见过江小寒进入修武堂，但江小寒既然从事了贱业，想来也是因为天资不够，早就被修武堂淘汰掉了的……
江小寒轻轻将那一小片枫叶取下，在原地站了片刻，不知在想什么。那小狗想是饿得狠了，可怜巴巴地呜呜叫着，眼睛一眨不眨盯着江小寒手中的烧鸡。
江小寒忍不住笑了起来，伸手拎着小狗的后颈皮，一起进了小院。他将狗放下，转身将门关严。打开荷叶，撕了一条鸡腿。想想又有些舍不得，换了一块鸡屁股，扔给小狗，笑道：“狗崽子吃吧！算你运气好，老子有钱赚，你就有的吃！”
那小狗也不懂他嘀嘀咕咕嘟囔什么，只是欢天喜地地啃咬起来。江小寒摇摇头，转身进了屋。家徒四壁，堂屋里只有两把三条腿的凳子和一张歪斜欲倒的方桌。
江小寒将堂屋的门也轻轻关了起来，将那片血红的枫叶轻轻放在桌上。接着转身走到东北墙角，将地上一块青砖扒了开来。
若是有盗贼光顾过这间屋子，见到此情景一定会大惊失色。想不到这么破烂的屋子里，居然会有一个暗格。
江小寒小心地从地下暗格里端出来一个小木盒。他轻手轻脚，异常小心，就好像这个盒子里装着自己的宝贝。
他将木盒放到桌上，又去拿铜盆打了一盆清水，放到桌上。江小寒做这些的时候，一言不发，仿佛在执行一项十分庄重的仪式。
等到准备完毕，他轻轻吁了口气，将木盒盖子打开，熟练地从盒子里拿出一个小瓷瓶，往水盆里倾倒几下，倒出些许碧绿色的液体。一盆清水，瞬间变得澄碧。
等了片刻，江小寒才将那片血红枫叶小心地平放入水中。说来奇怪，那片枫叶一入水中，立刻便起了变化。经脉分明的叶片上，隐隐现出几行黑字。