“君上，这镰刀的确是由铁水直接铸造，又经退火所制成的。不过即便再三尝试，这镰刀还是即硬又脆，难以成为兵器。
而用锻打之法已经能够锻造出像您看到的这样的尺长之剑了，下臣用青铜剑与之比试，发现其锋利远胜，堪以为神兵利器，臣请继续锻造。
至于冶铁之事由于材料不足，便只是再试验了几次。虽然用上了风箱，使火焰更加炽热，但炉子炸裂，铁水在炉中冷凝不流等事还是多有发生，至今所得之铁也不过千余斤，倒是可以用来继续锻造，省了不少力气。
至于铁矿之产地，下臣也向熟悉山林矿产的虞人和卖赭色颜料的商贾询问过了，齐国东南三十里的铜山那里就有矿苗，我已遣人去察看矿之大小，相信很快就会有回音。”
小白点点头，知道冶利所说的铜山就是后世的金岭铁矿。铁矿里由于伴生有铜，而铜又较容易开采冶炼，所以率先被人们利用，铁矿也被称为铜山了。齐国的铜矿资源相对来说并不丰富，比起晋楚的铜矿来品位也不高。
此时齐国的主要铜矿来源分为本土开采的铜矿和用丝盐贸易来换取的铜锡。本土产铜之地就是齐国西方邹平附近的邹山上的铜矿和东方的金岭铜山。
这两处的储量在后世里都排不上号，但现在已是齐国有数的铜矿了，常年有近千人开采。所幸现在能够开采的量不大，浅层的矿藏还能撑得住。至于日后，便重点开发铁矿就是了，青铜再怎么发展也比不上铁。
而对于冶利拼命向小白推销他用块炼法所制的“神兵利器”，在同时代的人也许会很惊艳，但后世见惯了钢铁制品的小白就觉得很是一般了，这种神兵大概有后世菜刀的水准？
而且用块炼法来生产钢铁武器耗费的人力成本太高，如何大规模普及是个很大难题，所以小白又对冶利说道：
“这铁剑虽是锋利，但其产量太低，现在很难普及全军，纵有一二神兵利器也只适合把玩，不能用之于战阵便无益于国。
而若能大量冶炼铁水，铸成便宜的农具，便可替代国中那些木石之类的农具。利于开辟田地，多收谷物，于国于民皆有大利。若能做到像冶炼青铜一样大规模产铁之法，寡人必不吝官爵！”
冶利听闻此语，急忙拜谢，表示会继续努力。筑无由见状也急忙表态发声，说道：
“君上，我筑氏一族也极擅长熔炼金属，愿意为君上分忧。”
小白笑着看向筑无由，心说还是财帛官爵动人心啊。当初小白便觉得筑氏铸造青铜鼎尊，一次就需熔炼大量的铜锡，让他来主持炼铁炉子的话应该更合适。
但筑无由推脱他要负责铸造礼器，恶金触之不祥，怕会惊扰了祖先和神明，所以不愿意干。而冶利则更年轻，也更有闯劲，他早早就尝试着用块炼法来打制铁器了，就算不用小白说他也会自行摸索，试着冶炼钢铁。
但现在小白表达了对冶炼铁器的重视，乃至表示成功之后要加以奖赏官爵，这个大招一出，筑无由终于也坐不住了，主动表态自己也要帮助小白探索如何冶炼钢铁。
对此小白当然是欣然应允了，因为此时的冶铁技术还不成熟，亟须有经验的工匠进行尝试。即便是工艺成熟了，也要有人来负责掌控火候，这也是需要许多有经验的工匠的。为了实现小白心中钢铁大跃进的梦想，愿意参加钢铁冶炼探索的人是越多越好。