三更时分，大声喊疼，皇后问他怎么了，他对皇后说：“我太阳像斧劈，痛不可忍。”话未绝，又有人说：“我右肋左腿膝盖也出奇疼痛，不知道是什么原因。”
皇后立即命令宫女手持蜡烛，亲自看之。高王体素白，是时三处皆青。皇后吃惊地说：“乍痛乍青，症甚奇异，当召医者入视。”
高王说：“且待天亮。”“皇后说：“王过去曾有这种病吗？”王忍痛说：“我自幼多病，饮食少进，不能受劳。到十岁时即能喝酒，依赖尉氏姐姐照顾，不至沉醉过伤。二十岁开始无病，然而三十之内体尚瘦弱，不得丰厚。虽然身居高位，精神未能完美。一到晋阳，肌丰神壮，体日以强，虽应物纷繁，整夜不厌倦。从这五六年来，疾病完全没有，故敢纵情酒色，早晚自娱。旧有值夜医官，吾以无病故，皆令去之。今于半夜出门去找大夫，人必惊疑，所以必须等到天亮才能去召。”
尔朱皇后见到高王愁眉蹙额，似有不胜痛苦之状，心很惊慌着急，巴不得天速亮。一到五鼓，忙就传谕出宫，宣召医官二人。医者入视，诊过脉息，再看痛处，也没有治疗方法。出外拟方，私语对侍者说：”今按大王之脉，没有其他严重疾病，三处奇疼不知道是什么原因。恐遇妖魅之物，以致此祸。当启妃主，问明大王，再商量如何治之。”
内侍说：“昨天晚上在后花园饮酒，皆宫女承应，回去就大吐，我问宫女才知道。妃主之前不敢禀也。”看官，你道高王这病何来？缘道人即李虚无，欲识高王形象，所以两次仔细观察，该街不避，被子如锁在书房里。宿到二鼓，人都熟睡，于是悄然而起，点灯焚香，念诵秘咒，将黄绢画成高王形象，以法针三只，针刺太阳、右肋、左腿膝盖三处，祷告完毕，藏于鞋履之中，凝神以坐。此处作法，高王三处就疼痛起来。医者哪里识得，虽拟一方，服之其痛不停。
却说司马子如绝早起身就往西府，一来谢酒，二来要验道人之言真假。斯时百官惧集，忽有内侍传令出来，大王昨夜中酒，不能劳动，着刺史尉景饯高司空入京，百官免见。子如心疑，留身入内，问门使说：“高王在里面有何动静？”
门使云：“五更即传医官进去诊视大王，未识何病。医官云：“大王脉象无甚大疾，但太陽、胁、膝三处青肿，奇痛异常，疑为邪气所侵。得术士救解才可，恐非药石所能效。’”
子如听了，暗想道人之言有验，遂令内侍请见。高王召入，直至床前，见高王有忍痛状，因问日：“高王疾从何而起？”高王以后园饮酒，黑气相触告之。
子如说：“昨日送高王回府，见那蓬头道人屡次顾王，我带归问之，据云观大王气色主在半夜发疾，我疑其谎，故禁之在室。今言黑气相犯，或有妖孽作祟，何不召之来
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治？”高王点头，子如遂出召之。不一会儿，道人到了，同入内宫。高王努力坐起。道人见高王再拜，请视痛处。
高王说了，道人说：“这没有其他的缘故，这是中鬼毒导致的。请以神针，针其患处。”高王不答应，说：“吾还不能忍受疼痛，何况又加针？且太阳、胁、膝等处，这些都不是可以针的地方。你可用别的方法治之。”
道人说：“法虽有，但只能暂时止痛，而疾不能除。”高王命令试之，道人讨一杯净水，画符念咒，把水喷在三处，结果高王疼痛减少，便令其留之外阁。子如告退。那天晚上道人独自住在阁楼里，将过半夜，又行邪法。高欢痛又大作，倍比以前。尔朱皇后大吃一惊，在命令内侍问之，道人说：“这都是大王不允用针，所以又发了。”
后来，又命令内侍问：“除用针而外，可有解救之法？”道人回答说：“高王一定不肯用针，还有一个方法，但要明夜为之。”内侍问：“何术？”道人说：“须得大王贴身衣服数件，在东南方检一偏僻之处，待贫道作方，则鬼毒可解，大王便得安宁。”
内侍进述之后。尔朱后来见高王闭上眼睛忍住疼痛，不去告诉，便叫来宫女将高王换下贴身衣服几件，放一匣内，付与内侍。便命次日与道人同往，捡一僻静之处，在内作法，不允放去。内侍领令，将衣服交给道人，道人非常高兴。
第二天，对内侍说：“我旅店正在东南方，和你一起去。”到店，内侍紧紧守住。这一天，子如到府问候，知道疾病复发，大为忧虑。尔朱皇后也时刻不安。那道人到夜借口作法，说：“外面的人不可窥探。”令内侍留宿在外边，闭户独处。半夜时分，将高王衣服藏起来，取破衣服几件放在匣内，书符数道，封固匣口。于是将高王所画形象拔去三针，取像烧之。
天明，出去对内侍说：“我法已施，大王安矣。”与内侍同到府中，交还衣服。果然高王到三更病就好了，疼痛灾难彻底废除，起身对尔朱皇后说：“这病来的很快去的也快，很是奇怪。”
尔朱皇后以道人作法解救告诉高王，高王说：“若是有效，道人的功劳不小。吾今日要出理政务，以解内外之惑。”梳洗刚刚结束，内侍捧着匣子来进，言道人叮嘱，此匣不可轻易打开，开则疾病再发。高王令其谨慎而藏之，于是问：“道人何在？”
内侍说：“在外。”高王令人重赏道人，送去清霄宫居住。清霄宫者，晋阳第一道观也。道士推辞说：“我为解大王的苦难而来，不是贪赏啊。我的事已经结束，便渡江去了。”内侍拉不住，进报高王，高王知道，更加看重重他了。
当时段韶从京城回来，到府求见。高王命召入，仔细询问朝廷之事。段韶说：“皇帝以斛斯椿为心腹，出贺拔胜为剂州，遣王思政到关西，皆为王故。其深谋密计，不能尽知。臣因定省久虚，上表回来。”
高王感叹说：“我不负皇帝，皇帝却要欠我。古人说：‘功高震主，自身必危’，没想到皇帝现在要对付我了。”又对段韶说：“你在这里受职，不必再去京师了。”
段韶接受命令而退。第次日，接得肆州文书，报有阿至罗领兵十万，进攻肆州，所过残破，请求发兵救援。诸将都说应该救援。”
高王说：“朝廷自己有良谋，用不着我去征讨？”一兵不发。饿而，朝廷也有诏书到，催高王发兵，高王故意迟之。司马子如劝谏说：“肆州与晋阳相连，肆州危险，晋阳也不得安宁。”
高王说：“我岂不知，特恨朝廷危急就用我，缓则忌我耳。至罗虽然强大，闻吾军发，他们的心必定胆怯，派遣使者谕以威福，可以不战而屈也。”于是发书到罗，劝他归顺。至罗亲自接见使者，说：“高王有命，我不敢抵抗。”引兵退归旧环境，此话不表。
且说李虚无已回洛阳，备诉骗取衣服之事。斛斯椿以及有璋、平信都非常高兴，一起进入密室，推算年命，其年高王正三十八岁。平信说：“高欢今年别无大悔，三月春残，主有小悔，可以助成吾术。过此皆吉星临终，不可复制矣。”于是绑一草人，穿其衣服，又画一人形，压在草人身上，共埋地下。日夕书符作法，招其灵魂，相戒：“不可乱动，到三月十五子时三刻其命自绝。此乃伏尸之术，高欢绝对扛不住。”正是：擎天手段难逃死，盖世英雄即日休。未识高王性命若何，且听下回细述。
（本章完）