杨镇出身江西九江，为世宗早逝之后钦点的顾命大臣，与周太后一同教养先帝殷承钧，先帝大婚之后放权，在老臣与新君的权利交接之时，自愿败给先帝，一心求死，却被先帝安置在潘阳镜湖畔安度晚年。
先帝殷承钧算历代君王最心慈手软之人，此后君臣两人常书信往来，当年殷承钧以太上皇的身份扣押的瓦剌之时，杨先生还曾出面，请新帝殷承钰顾念兄弟手足之情。
总之，先帝能从瓦剌赎回，重归宝座，杨先生功不可没。
如今先帝已过世，景帝二次登基，如何处理杨镇老先生便是头等难题，景帝便将这烫手的山芋又交给燕晟。
燕晟苦笑一声，他就知道景帝从不会做无用功。
当年，京师保卫战打赢之后，太后与殷承钰的战争才刚刚开始。
为了逼殷承钰将太上皇接回来，太后四处拉拢势力，曾经的盟友加太上皇的师长，杨镇肯定在太后的拉拢范围之内。
褪去首辅的光环，杨镇还是名动一方的学士。当年他批注的四书，是读书人求之不得的瑰宝，更别提作为帝王传家宝的《驭人经》《治国论》等等著作。
有杨镇为太后助阵，殷承钰这个初出茅庐的小皇帝怎么可能斗得过，不得已殷承钰只能屈尊降贵地请燕晟去入阁，将燕晟推至京师守卫战的头号功臣，让燕晟制衡在民间声名鹊起的杨镇。
杨镇对燕晟有知遇之恩，按理说燕晟还要唤杨镇一声“师相”，可是燕晟被殷承钰逼到这个位置，不得不与杨镇谈判。
两人约在通州运河之上。
近十年不见，杨先生已是古稀之年，两鬓斑白，黝黑精瘦，身着布衣短打，亲自摇着船撸，看起来与风吹日晒的渔民一般无二。
但燕晟却被新帝养在温香软玉之中，披着一身绫罗绸缎，甚至由于新帝念燕晟劳神费力，亲自投喂，让燕晟脸盘圆了一圈，愈发有佛陀的宝相。
燕晟如此体态装扮与杨先生比起来，竟像两个阶级的人。
杨镇打趣道：“子非江西巡抚燕抚顺耶？何故至于斯？”
此话是《楚辞》中渔父见被流放的屈子说的第一句，本是用来关心屈子的落魄，杨镇却正话反说，来嘲讽燕晟的改头换面，淡忘初心。
屈子本是燕晟心目的偶像，可为了京师保卫战鼓舞人心，燕晟在书房挂了一副文天祥的画像，日日膜拜，事事效仿文公之壮举，自然也不改文公之愚忠。
若非愚忠，怎能放着旧主扣押在瓦剌不救，反而为了殷承钰这位“新欢”，来对自己的师长张牙舞爪。
迎上杨镇似笑非笑的眼神，燕晟有些惭愧，但他不能退。
他并不是为了至高无上的权利为新帝效命，他是想守护她。
所有围在她身边的人，看到都是她的手腕和权利，然而他却看到她身为女儿身坐在皇位上的岌岌可危。
没有人会容忍一个女人坐在那个位置上，太后不允许，朝臣如果知道真相，也不会允许。
殷承钰心中也清楚，只有太上皇远在他乡，她才能安安稳稳地坐在这里，如果太上皇归国，大梁将没有她的立锥之地，所以就算不为权利，为了自己的小命，她也不能让太上皇踏入大梁半步。
而燕晟终究是舍不得殷承钰，他低头对师长反驳道：“圣人不凝滞于物，而能与世推移。”
这是渔夫对屈子的劝告，圣人不凝固停滞受外物的束缚，能够随从世俗不断改变自己，而燕晟也从往日的出世，化为如今积极的入世。
燕晟顶撞自己，杨镇也不恼，朗声笑道：“当年老夫劝你急流勇退，怕你性子太刚，处处受伤，没想到这些年不见，少怀也能化为绕指柔，可见这铁树也是可以开花的嘛！”
杨镇的话让燕晟有些羞，可杨镇却毫无遮掩道：“燕大人上船来，请上座吧，屏退你的随从，老夫的船载不动那么多人。”
燕晟身边的随从多是景帝派来的人，杨镇想避人耳目，只邀请燕晟一人独聊。
这些随从自然不肯，以燕晟的安慰百般阻拦，燕晟并不想过分违逆新帝的意思，伫立在岸边有几分犹犹豫豫。