宋敖醒过来觉得一阵天旋地转，宿醉带来的眩晕与马车急速飞驰的颠簸混杂在一起，让头仿佛裂开一般痛。
他无力地唤了几声兄弟，但没有任何人回应他，反倒是一张嘴，就被冷风灌了一肚子，呛得他连连咳嗽。
作为杀人如麻的一代土匪头子，宋敖敏锐又迟钝地意识到，他被燕晟阴了。
这下蒙汗药绑票分明是土匪的勾当，燕晟这是走土匪的路，让土匪无路可走？
宋敖想偷偷跑掉，但他手脚都被绑定结结实实的，而且不知道自己睡了几天，肚子里空空如也，饿的头晕眼花、四肢无力，燕晟根本一点活路都没给他留。
无力回天的霸王山大当家发出一声天怒人怨的嘶吼道：“燕晟你个王八羔子！”
燕晟端坐在列队前段的马车之上，顺着风便能听到宋敖不重样的辱骂之词，从燕晟过世已久的母亲一直问候到燕晟的八辈祖宗，其话语之粗俗让郑卓有些心惊胆战，连忙给属下使眼色，这样辱骂大人，还不去塞马粪？！
燕晟却阻止郑卓道：“无妨，晟听着他中气很足，戾气甚重，应当好好清火，磨磨性子。”
所谓清火，是中医一种疗法，就是饿着，不给饭吃，什么时候火气降下去，什么再吃饭。
郑卓眼观鼻鼻观心，心想：燕晟不动手罢了，若狠起来，杀人放火的土匪也不在话下。
果然，人是铁饭是钢，宋敖被饿了一段时间，终于学会闭嘴了，燕晟耳边也清静了许多。
陛下有召，燕晟一行人轻车简行，日夜兼程，除了绑着一个宋敖，连小拖油瓶魏圭都没带着。
经过半个月的跋山涉水，燕晟终于回到京师城门下。
京师一切如常，唯有一年冷过一年的北地寒风刺得燕晟左臂隐隐作痛，哪怕燕晟捧着鎏金暖炉，带着厚实的兔绒护腕，那手腕痛若蚀骨，仿佛与他彷徨不安的心跳合二为一。
马车畅通无阻地通过城门守卫，沿着宽敞的大道疾驰。
郑卓轻声安排道：“奴先送大人回燕府安歇，奴回宫复命。待陛下忙过国事，陛下自会召见大人。”
时隔三个月再见景帝，这个念头就让燕晟心跳如鼓。本抱着相忘于江湖的心态逃出京师，却没想到有朝一日还会回来，过往烟云，恍若隔世。
燕晟拱手谢道：“晟这些时日，多谢厂督悉心照料。”
郑卓仔细打量着燕晟的神色，似乎想从那平静的面容中挖出什么，最后只得无功而返，转个话题提起宋敖。
郑卓提议道：“匪人死性难改，不宜留在大人府上。如大人信任奴，可将此人暂时押在西厂，有奴看着，不会有人对他不利。”
燕晟一一信从。
景帝赐下的燕府处于西城最为繁华热闹的骡马市大街上，是距离皇宫最近的一座府宅。
当年君臣情浓意切的时候，陛下对燕晟算得上是一掷千金，暂不提府门的恢弘奢华，便是陛下亲自督建、亲自赐匾、亲自题词三项殊荣，连王府井的王府都无法与之相比。
马车缓缓驶过午门，此时刚好赶上散朝，各位文武大臣三五成群地从午门鱼贯而出，正要寻自家车马，便瞧见这么一幅盛景：
十八声鞭响开道，西厂番子高举礼器与回避牌，勒令百官为其开道，而后十辆马车紧随其后，金饰银螭绣带装饰的青缦在寒风中飘摇，不紧不慢地路过午门，驶入那座京师最为鼎盛的府门。
伴随着十八声鞭响的阵阵回音，在场的文武百官都知道：景帝的定海神针，燕晟，回来了。
王勐看着燕晟盛大的阵仗，心想肯定是景帝授意，让燕晟在散朝时路过午门，受百官注目之礼。
没有人能与燕晟相提并论，首辅之位，非燕晟莫属。
想起燕晟的功绩和人心，再想起景帝的喜怒无常和不可捉摸，王勐竟也有些释然。除了燕晟，没有人能应付得了景帝，更没有人能坐稳那个位置。