华灯初上，大理寺依旧灯火通明。
既然是锦衣卫指挥使亲自送来的文书，还嘱咐大理寺好好审核，大理寺全体都被迫加班。
尤其燕晟，案头左右两边各堆起半人高的文书，一边是锦衣卫派人送来的“证据”，另一边是大理寺存留的档案，所谓审核也是对照两边的人物生平简介不出差错而已。
燕晟揉了揉熬红的眼睛，看了一眼暗下去的烛火，把手中的书册丢到案上，拾起灯旁的烛剪，把过长弯曲的烛芯剪掉，烛火噼啪一声响，骤然明亮起来，照亮摊在案上的书册。
只见书册上沾染的血迹还新鲜无比，册中详细记载了对程毅的逼供环节，详细到程毅受了什么刑法，刑法持续多长时间，程毅吐露的“证词”，甚至连受刑时嘶喊了几声，痛骂了什么话都历历在目。
燕晟根本看不下去，恼怒地合上案卷，可一闭上眼睛，脑海中就会浮现出程毅受刑的惨状，声声凄厉，字字带血。
诏狱那地方，燕晟记忆尤甚，其中刑法，更是亲身经历，所以只是读案册，燕晟便可以感同身受，心如刀绞。
燕晟明白，这便是冯铮给他的下马威。
作为程毅为数不多的好友，燕晟是很难逃过锦衣卫的手段，先送来一本程毅的审讯录给燕晟看，就仿佛在燕晟头上架起一柄摩克利斯之剑，若是心意不坚定的人，这些日的惶恐不安便会将他拖垮。
燕晟记得沈孛将这本受刑录抛给燕晟的那副得意嘴脸。
沈孛在冯铮那里憋了一肚子气，不客气地翻了翻冯铮带来的书册，忽然碰到沾血的这一本，嫌脏地甩开，还用丝绸手帕擦了擦手，这一摔，书册恰好打开，露出比外皮更为血淋淋的内容。
沈孛瞥了两眼，对所谓“春意闹”好奇地看了几页，原来这刑法便是将犯人关入充满蚊子的蚊室，蚊子饿久了，盯到活人根本一窝蜂冲上来，不吸到肚皮涨破根本不松口，犯人被叮咬得全身红肿，痒痛无比，不得不招供。
沈孛啧啧叹道：“这可真是……名如其分啊。”瞥了燕晟一眼，嗤笑道：“少卿可要好好审阅，这册子，非卿莫属啊！”
看燕晟弯腰拾起书册，哪怕看了书册内容也面不改色，沈孛又刺激道：“燕兄当真好城府，莫不是想着有祁王殿下在，锦衣卫也不敢在太岁头上动土？”
燕晟很反感与祁王绑在一起，仿佛没有祁王这架保护伞，他便立不起来一般，听沈孛这般嘲讽，燕晟反驳道：“沈兄多虑了，祁王殿下自有筹谋，大概顾不上在下，而在下行得正、坐得直，也不怕那些魑魅魍魉。”
沈孛哈哈笑道：“好啊，燕兄胆量非凡。但燕兄的确说对了一点，如今祁王殿下当真是顾不上你，他也是泥菩萨过江——自身难保啊。”
燕晟大惊，虽然他口上说对祁王丝毫不放在心上，可心底却依旧是在意的，听沈孛这般信誓旦旦，燕晟心也沉了下去。
祁王殿下，如今如何？
燕晟当时装作若无其事地离开，而后便遣人去祁王府问安，至今音信杳无。
燕晟烦躁地将书册摔到书案上，各种沮丧叠加在一起，燕晟难免生出对这个王朝，对整个皇族彻底的失望。
他怎么能不失望？
杨镇为大梁尽心尽力了十一年，甚至为了保障国库收支平衡，舍弃自己半辈子的好名声，写下一张裁退冗官的“杀人榜”，可这一切换来的只是陛下亲政后的一朝清算……