华阴山大胜而归，季初阳和李应在军中立了威，李应建议论功行赏，以振士气。季初阳欣然同意。
然而比封赏先到的，是宜兴县遇袭的消息。
侵犯者只带万余人，一路掠城池、杀守将，散播谣言、蛊惑百姓。
季初阳一边吩咐再探，一边找来李应商议。
“未听闻附近有出什么奇人，怎么短短这些时日，就出了这样的事？”季初阳蹙眉。
李应想了想，问：“可知道那人长什么模样？”
季初阳道：“只说长相普通，五六十岁模样……”
说到此，她猛地看向李应。
李应也给了同样的反应，两人相视不语，想到了同一个人。
“那条路虽险，但也不是翻不过去，我们大意了。” 季初阳喃喃道。
“是我的错，只吩咐向北追去，却没想到他还可以南来，看来韩征极度不甘心啊！” 李应自责。
……
三日之后，季初阳李应到达宜兴城外，一路上明显感觉到百姓的疏远与警惕。
季初阳骑在马上，看着大路上两边躲开的人群道：“看来韩征这些时日确实没少做动作。”
李应道：“他以正统大义自居，百姓自古就容易被怂恿，简直成了他天然的保护。”
季初阳等人招摇而来，却没等来韩征的一兵一卒，直到探子打听回来才知道：“韩征已向南而去……”
季初阳不解，李应略一思索却明白了：“韩征明知道自己的一万人不是咱们的对手，却将心思放在蛊惑百姓上，等到煽动起民愤，他再伺机杀来也不晚！”
季初阳冷笑：“他想得美……他南下，是要去……”
李应道：“南边是义宣城，策反了义宣城，可相当于将咱们的饭碗断掉……”
季初阳面色沉重起来。事不宜迟，又率军策马南下。
……
宣城不复以往的热闹，大街上散落的菜蔬小食、躺着的士兵的尸体证明，韩征在义宣称并没有那么顺利。
一路狼藉直铺到了城主府，季初阳有些担心，渝宋本锄那胆小的性子，能不能撑到他们赶到。
府内的情况比外面更为严重，光门外就躺着几十具尸体。
进了大开的府门，季初阳唏嘘，简直像是到了停尸场——院子里横七竖八地尸体不知躺了多久。
满是铠甲的尸体中，季初阳看到了几具普通人着装的尸体，有男有女，有老有少。
终于，大睁着双眼、胸口插着刀的渝宋本锄还是以一副死不瞑目的样子出现在众人面前，季初阳沉默地看了半响，抬手为他合上双眼。
让众人不安的是，始终没见到韩征的人或者尸体，季初阳吩咐大家在府中四处寻找，她和李应两人循着一处血迹一路找到了后院，门虚掩着，季初阳一把推开，却冷不防看到一张血肉模糊的脸！
那双亮晶的眼睛和站立的姿势，证明是个活人，他半举着一只手，看样子是要拉开门。
季初阳一瞬愣神，那人看见她，明显也愣了，尝试着动了几次嘴唇，还是没说出话来，两眼一翻，直挺挺倒下……
季初阳和李应忙上前一左一右扶起他，季初阳在没摸到那人的右臂时，才蓦然想到这人是谁！
心情复杂，季初阳却又院子里看到了另一个人，她将渝宋宽交给李应，走到那人跟前一看。
不出所料，一直未现身的韩征，已经成了一具尸体……
季初阳看着那张血肉模糊的脸、浑身刀口的身体，想到他平日的横眉冷对，突然心中说不出的滋味。
她恨韩征吗？或许韩征更恨自己吧，倘若未逢乱世，自己或许会作为后辈，被父王领着和韩征见上一面，听他说着西疆风情，可能还会有他从那里带回来的新奇玩物。
可是如今，这一切颠倒混乱，如同洪水猛兽将大家吞噬，几人可避免？
……
渝宋宽昏睡了一天一夜，也亏得他身强体壮，第二日午后，才缓缓转醒。
大夫上了药后，李应便问了来龙去脉。
和预想的差不多：韩征照例杀了守将进城，不同于宜兴，韩征一进城就直奔城主府，在劝说无果后，便失去耐心闯府，一路杀进来，先是府兵，再是家丁，然后是主人，无一幸免。
渝宋本锄的殊死抵抗也让韩征没想到，以至于到最后伤敌一千，自损八百，他自己也死在渝宋宽的手中。