“若是都能象你这样，哪里至于到处都是流民。”
胡杏山感慨道。
“唉，说到流民，倒是跟我们有关呢。有风声说，西北流民作乱，不少地方十室九空，地方官被流民杀了大半，没杀的也逃跑了。”
“如今西北地方，缺少大量官员。咱们这批贡生，殿试之后，怕是有不少人要到西北西北去做官儿，收拾残局。”
马福山停了一下，继续说下去。
“昨晚上就有人说，不想参加殿试，宁愿不做官，也不愿意去西北送死。”
“礼部和吏部传出话来，凡是不听从调遣者，一律革除功名。真是落榜了愁，中第了也愁。”
“哈哈哈，福山，叫你这么一说，我这个落第之人，心情倒是好受了些。起码不用到那西北和边疆之地送死去。”
胡杏山终于觉得心里平衡了一些。
“嘿嘿，杏山，你也别高兴的太早。虽然不是贡生，你还是举人呢。等进士死的差不多了，也就轮到你们举人当官儿了。”
“没事儿，还有那么多捐官等着补缺呢。”
“哼，凡是能花钱买官儿的，多是为钱为名为利。若是肥缺，太平官儿，他们抢着去，西北那样的地方，要钱没钱，说不定哪一天就送命，谁会愿意去？”
“说实在，如今我都有些后悔，早知道这样，今年就不考了。江南富庶之地，又太平，宁愿在老家过安心日子，也不到西北凶险之地去。”
马福山真的有些后悔，这两天听到的消息，把他中第之后的喜悦之情一扫而空。
“福山，如果真的让你到西北去做官儿，你去不去？”
胡杏山将了一军。
马福山沉思了一会儿。
“你们也不是外人，我就说句心里话，我自然是不愿意去的。但如今用人之际，也不得不去。尽人事听天命罢了。”
“圣人给了一身学问，皇上给了一个功名，大不了把自己这条命还给他们。”
马福山此话一出，贾瑞和胡杏山都沉默了。
读书人一向自诩自己的理想是修身、齐家、治国、平天下。
但是死到临头，危难之际，又有几个人能挺身而出？
象马福山这样的人，其实已经不多了。很多人获取功名，其实不过是为了升官发财，享受特权而已。
至于他们应当承担的责任，许多时候，并不在他们的考虑范围之内。
在工地上转了一圈儿，贾瑞就带着两人到府里告别。
老祖宗还特意问起了陈文祥，听说陈文祥已经死了，不免唏嘘一阵。
离开荣国府，几个人就前往客栈。
中第的举子毕竟是少数，绝大多数都是落榜者。
这些落榜的人，有的前往吏部备案，将来他们还有机会回到地方做官。
有的人则联系前往国子监。
他们可以到国子监做监生，继续深造，以后再参加会试，或者做一些低级官吏。
当然，在国子监的食宿等学习费用，对于很多人来说，也是一笔不小的开支。能够承受这笔开支的人，也不是很多。
豪门大户，富商巨贾之家毕竟是少数，更多的举子还是平民之家。十年苦读，其实也是一个家庭不小的一笔投资，总是要考虑经济效益的。
如果回到地方去，一个举人老爷，还是比较吃得开的。只要不是混的太差，小康生活还不难做到。
所以，更多的举子，已经收拾行装回家。
马福山、胡杏山收拾了行李，贾瑞去市场买了酒菜，就一起前往水月寺馒头作坊。