“是丁水侠一个人来的，还是整个队伍都到天津啦？”黄瑞兰心里判断不准。
“得再写一封书信回塘沽口。”黄瑞兰想到这里，叫来了护士。在他的指引下，护士用笔在一张纸上写道：“上封书信收到了没有？书信中的方案是否在执行？今天补充一道命令：我们的队伍务必驻扎在塘沽口，并每天派一至两人到城北观看；如果路上朝廷兵士徒增，说明李大人已快到塘沽口了。若街面上官兵没有什么变化，那就原地驻扎勿燥。切记！”
黄瑞兰写完信后，旋即安排西洋护士将书信递给邮镖，以加急的形式发到塘沽口。
夜已是很深了，丁水侠还躺在床上没有入眠，他在思考如何找到黄瑞兰。
“明天还要找到那位商人，只有从他那里能寻到突破口。”丁水侠想妥后，翻了一个身，然后闭眼睡觉。
“吱扭”一声，房间门开来了。丁水侠眼一睁，知道有小偷进门。
紧接着，又发出一声响，小偷已靠近床边。丁水侠猛地跳起来，大喝一声：“胆大的小偷，跪下！”
丁四也腾地从床上跳起来。这突如其来从床上跳起来两个人，那小偷哪见过这阵势，吓得“扑通”一声就跪下来。
丁四忙找火柴，将蜡烛点亮，一看，那小偷双手已被丁水侠反背在后面，全身在发抖。
“你是哪里来的小偷竟如此大胆，偷到本大人头上了，你是想找死！”丁水侠吼道。
那小偷已说不出话语来。丁四举着蜡烛靠近小偷一看，小偷很年轻，估计也就在十六七岁之间。
“把这个小偷带到官府去！”丁水侠说着就将小偷扭到门外。房间外面很黑，丁氏兄弟见外面无人，也就没有过份叫喊，而是直接将小偷向旅馆外带去。
在下午进旅店时，丁水侠注意到靠旅店左边那一条路是衙门所在，于是，向衙门这条路走过去。
衙门大门已关闭了，丁四喊叫了几声，出来两位兵士模样的人，问到：“这深更半夜，你们想做什么？”丁四答到：“我们抓到一名小偷，送到衙门来。”
那兵士答到：“人脏俱获吗？”丁四答到：“是的！人脏俱获！”
那兵士没有多说话，在阴暗的灯光下写着什么，然后递给丁水侠道：“交给我两纹银子。”丁四问到：“我们是来交接小偷的，为什么叫我们交纳银子？”
那兵士说到：“像这种小偷十有八九晚上都是没有吃饭，他要进来的话，我们还要给他们饭吃；若不给他们饭吃，饿死了谁负责？”
那兵士怕丁氏兄弟不相信他的话，进而补充道:“就在前天晚上，抓进来一名小偷，年龄与这个相仿，晚上没管他的饭，第二天上午侯审时，发现人已经死僵在牢房了。”
丁水侠无法，只得将银子交纳上。
那兵士又说道：“还有脏物要交上来。”
丁四答到：“小偷是在进我们房间偷东西时被抓到的。”
那兵士道：“原来你们是抓了个现行，这不叫人脏俱获。唉！你们要把话说清楚。现在你们可以走了。”
抓了个小偷，还赔了银子，丁四越想心里越窝囊，躺在床上更加睡不着，骂了一句“他奶奶的，手气真背！”
经小偷这么一折腾，丁水侠也没有了睡意，他看到弟弟在发脾气，坐起来道：“我以前在北洋海军时，常听说大清国只有知县和内阁是办事的，其他的衙门口都是传达命令的，或是贪腐的。看来还真一点不假。”丁水侠继而又笑道：“你那个钱袋总算没有被偷去，否则，我们就惨啦。”
丁四听哥哥这么乐观地说话，气也消失了一半。
“明天早上我们还去找那个商人去。”丁水侠说。
“找那个商人有什么用？”
“我现在在想，只有找那位商人才是有用的。你看呀，行军鞋为什么会在那位商人手里？这足以证明，那位商人还是有一定门路的。”
丁四觉得哥哥说得有道理，也就点点头，表示同意。
第二天早上天气好得很。丁氏兄弟走在路上，心境敞亮了许多。
“来的！走的！去的！回的！留一封家书报平安！婚丧嫁娶，代写状书，私密情话，信手拈来。逢年过节，楹联吉祥！”前面一位衣着不整的老先生，眉飞色舞地在推销自已的文墨。
老先生见丁氏兄弟像个外乡人，对他的叫喊露出好奇之色，于是，满脸堆笑地问到：“两位客官大人！上午安好！是否需要回一封家书给老母妻儿？”
听老者这么一说，丁四还真想回一封书信给老母亲。老母亲曾说过，她这一辈子就喜欢“儿在闹、娘在笑”的日子，现在也不知道她老人家日子过得怎么样。因有这个想法存在，故丁氏兄弟就放慢了脚步，在文墨老者前面看了看。
这位文墨老者只摆着一张陈旧的长方形条桌，条桌上有笔、墨、纸、砚。长方形条桌两边竖挂着：一支铁笔分休咎，三个金钱定吉凶。