这坛酒，还是子修早前从太史草堂偷来，当时槛中猿说不饮酒，并未启封。子修又不好还回去，索性作罢。
槛中猿揭开封泥，开怀痛饮，又递给子修，赞叹道：“好酒。”
“那当然，这可是诸越进贡的五谷酒，寻常人可喝不到，我好不容易偷……拿来的，”子修险些说漏嘴，白槛中猿一眼，不忿道，“好你个槛中猿，诓骗我这么久，属实不厚道。”
槛中猿神情微醺，道：“以往喝酒误事，今日倒是无妨了。”
子修接过酒坛，酣畅饮酒，借着几分酒劲，调侃道：“槛中猿，你有何打算？总不能一辈子待在牢狱吧？”
“是该离开了，还真舍不得，”槛中猿起身扫视牢狱一周，眼神复杂，唏嘘道，“身陷囹圄十七年，刑期已满，但愿自我以后，囹圄生草。”
子修听得心惊胆战，数
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月来，他说话小心，唯恐触及槛中猿痛处，两人保持着同样的默契，互相打听一些事，绝不窥探对方私事。今日王朝倾覆，囹圄无槛，才肯吐露心思。十七年，该是何等恶徒才有的待遇。
说者无心，听者有意。槛中猿小口吃饼，小口吃酒，并无着急出狱的心思。子修胸有惊雷而面如平湖，犹豫片刻，诚恳道，“槛中猿，以后跟我混？”
见槛中猿不答，子修拍胸脯保证：“槛中猿，你放心，就是你曾屠戮千人，罪孽滔天，我也护你周全。”
槛中猿凝视眼前束发少年，道：“不止千人。”
子修大为惊骇，不知所言虚实。
“不信？”槛中猿返回牢狱，取一把剑，扬了扬，神伤道，“吃饭的家伙，可惜锈迹斑斑。”
“我杀人，这个数。”槛中猿竖起三根指头。
此前子修猜测槛中猿应当是木匠出身，现在看来，当年要么是军中武卒，要么是占山草匪。至于杀人不止三千，真是张口就来。子修故作惊讶道：“三个？”
“三万！”槛中猿信誓旦旦，不管子修信不信，挪开酒坛，食指蘸酒，在两人之间空地写下一字。
左为口，右为戈，国也。（注：甲骨文）
槛中猿虔诚请教：“子修，你是学宫学子，有见识，该当何解？”
子修略微诧异，解释道：“昔年夏天子少鼎中兴，姜北臣造此字，内有文治之臣佐君治民，外有武功之将开疆拓土，谓之为国。”
“还有另一种说法，”槛中猿略作思索，讲述道，“我祖、父两代皆是夏人老卒，当年太鼎以戎人身份被推举为华胥帝子，比起其余两位，更为贤能……”
“这我知晓，太鼎耕夏山，夏山之人皆让畔；渔雷泽，雷泽上人皆让居；陶河滨，河滨器皆不苦窳，”子修兴起插嘴，抖擞一番，怕槛中猿听不懂，解释道，“总之，人心向太鼎。”
槛中猿并未恼怒子修插话，仔细听完，徐徐道：“嗯，太鼎有德，民心向太鼎，太鼎居于夏水畔，一年成聚，两年成邑，三年建都。可太鼎终究是戎人，被华胥排斥，华胥帝君姜伯当年承诺禅让贤能，最终传位其子姜恒。”
子修恍然大悟，之后姜恒当政，兵临夏邑，当年形势，和眼下何其相似。
兵临城下！
槛中猿凝视子修，眼神熠熠，倒映人心，微微摇头，道：“守王城！”
“但愿自我以后，囹圄生草。”槛中猿再次缅怀，半只脚迈出牢狱，十七年囹圄生涯，至此方休。
子修由衷道：“恭喜。”
槛中猿抬头看天光，微微眯眼，问道：“今朝是何年？”
身陷囹圄十七载，不知今朝是何年。
子修答道：“夏历七十四年，三月初三，节气清明，还是华胥春临节。”
“气清景明，好日子呐！”槛中猿豪饮三大口酒水，脱去囚衣，阔步迈出牢狱，负剑高歌，“囹圄槛猿空度日，飞扬跋扈守王城！”
（本章完）