会场的工作人员正在拆宽敞的搭台，挂着的横幅架一阵松动，轰然一声，砸在林棉的小心脏上。
隔着人群，男人漫不经心的一眼瞥过来，在林棉身上稍作停顿。
阙清言此刻的神情不同于平时私底下相处的那样温和，多了几分冷感的不苟言笑。
这一幕像是慢动作放映，林棉一颗心悬悬提起，屏气凝神，总觉得他的目光隐含了几分探究的穿透性。
一秒。
两秒。
旁边的人正兴致勃勃地开腔搭话，阙清言眼眸沉然，平静地将目光收了回去，开口回应。
一行人陆续地出了会展中心。
内场，助理提了包过来，见状疑惑：“老师？”
林棉回过神，应了一声。
她戴了口罩的，阙清言他刚才应该没发现……吧。
“我和小婷打算这边结束了去吃饭，您等下是直接回酒店还是跟我们一起？”
“我就不和你们一起了，你们玩的开心。”林棉差点心都要蜷缩起来，半晌道，“我赶晚上的车回B市。”
“现在就回去？这么晚？”助理惊诧，没反应过来，确认了眼时间，“这个点赶最近的一班到都要深夜了，酒店今晚还订着的，再住一晚明早走都行。老师您有什么急事吗？”
林棉心有余悸，心说，阙清言今晚也在市内，她……
她现在根本不敢当面撞见他啊！
这个时候去坦白，时机不对，地点也不对。要是旁边还有个别的法学教授过来问一句，问阙清言她是不是他的学生……
要他怎么回？
我把她当成我的学生，可惜她不是？
阙清言当然不会说这么噎死人不偿命的刻薄话，但林棉光想想就能羞愧到找地缝钻了。
下一秒，助理见已经戴着口罩的林棉在包中摸索片刻，拆了一个新口罩戴上，想想觉得不够，又戴了一个。
助理：“老师，您这样不会闷死吗？”
对方目光复杂：“不闷，会死……”
当天，林棉跟助理打过招呼后立即订了票，转道去了趟酒店，收拾完行李就回了B市。
回到公寓的时候已经是深夜十点。
林棉整理完东西，进浴室洗澡。乳白色雾气蒸腾的浴室间，她双手扒拉着浴缸边缘，下巴磕在冰凉的瓷沿，心里也冰冰凉。
白天的时候她没注意到研讨会的邀请名单，但瞄了一眼时间，会议刚好开到周日结束。
也就是说，没什么事的话，阙清言明天可能就回来了。
林棉脑内模拟了一遍她向他摊牌后的情形，抿着唇想，最差的就是他不再理她了。
从阙清言的角度来看，无非是自己的学生找了人替点名，而那个来替人的什么正事也没干，还在每一堂课上都光明正大地睡了过去。
而她面对他时丰富的内心戏，她那点多年的小心思，他都不会知道了。
林棉越想越觉得惨，裹着浴巾出了浴室，一口气还没匀上来，就接到了林母的电话。
自从林父去世后，公司的几位高层董事重新划分了股权，剔走了公司里的旁亲杂戚。林家落败，林母打了近半年的官司，好不容易在公司争取到一席之地，从阔太太转成了职场女强人。
林母在嫁给林父之前毕业于海外知名商学院，婚后才做了全职太太。多年后重回商场，林母的经商头脑还在，但终归是从零开始，这些年来碰壁的事不在少数。
车里，阮丽淑刚结束一场应酬，按着太阳穴坐在后座，处理完工作文件，给林棉打了个电话。
“妈妈，”林棉坐在床边接电话，声音很甜，“我刚刚在洗澡，前几个电话都没接到。”
阮丽淑心情很好。平时母女俩联系也算频繁，她嘘寒问暖地询问了几句，才切入正题，问：
“棉棉，你明天晚上有没有空？”
明天晚上……
林棉犹豫了一瞬：“有的。”
“明天是你宋阿姨的生日宴会，她以前帮过我们家的忙，生日总是要去的。”阮丽淑一笑，“妈妈想带你去。”
宋阿姨。林棉在脑袋里搜寻了一圈，丝毫没有印象。
但不管是宋阿姨还是张阿姨，名流太太的生日宴会就是宾客间攀附关系的社交宴，重点往往都不在宴会本身。
以前这种宴会，林棉很少跟着参加，而后林家从名流圈跌出来，她更是没有去过。林母在社交方面不会勉强女儿，也就从来没提过。
阮丽淑其实也知道女儿不想去，但是……
她轻轻叹气，温柔道：“礼物我已经挑好了，明天下午我让司机来接你，是在彤彤学校附近的那个地址吧？”
提到许彤，林棉晃了下神，突然想到，再有两天许小彤就要回国了。
明天也该跟阙清言坦白明白了，但要是去了宴会，指不定要什么时候才能回来。
林棉心里挣扎了下，小声问：“不去行不行呀？”