牌子裂成两半,被那个头领紧紧的攥在手中……
可李云棠却丝毫不慌,因为小皇帝跟他说过,这令牌就是用来捏碎的,能捏碎的令牌才是真令牌!
如果有人只是知道过、或者见过一次这令牌,并臆想这么重要的东西,必然用金铁之物制成,然后用这个思路去仿制,那到验牌子这一关,就必然会露馅。
与此同时,为了防止某些蠢人真的用木头仿造、从而歪打正着;那令牌的中心,还另有玄机。
里面藏着五谷稻、黍、稷、麦、菽之一的种子,根据放置的粒数从一到十二,每种谷物分别对应十二个天干地支;五种谷物合起来,便是囊括了总共六十个天干地支。
捏破令牌后,接头之人会检查里面的谷物与数量,找到其种类数量对应的天干地支;而这对应的干支,必须跟接头当日的日干支吻合——
这也是李云棠不敢耽搁的原因,过了日子,这牌子就没用了;真要是因为意外耽误了一天,那接头时他这证明自己身份的牌子,反而成了催命符!
还有一道保险则是,外出接洽的太监,本来需要先行服下毒药,以防受人胁迫而背叛;不过小皇帝一来是怕伤了李云棠身体,二来对其很是信任,便把这一步给免除了。
那头领从令牌中寻得了三颗麦种,略做盘算之后,面色变得缓和起来;他一手将残破的令牌递给手下,命其销毁,另一手伸向院内后门,说道:
“天使,具体事宜,还请到了南衙地盘上后,再做详谈。”
李云棠既然是来接头的,自然就不会犹豫,努了努嘴示意那头领前面领路,自己径直跟了上去,院内剩下的七八人中,也分出了四人紧随其后。
出了院门,又是一通行走,直至出了外城的右安门;而后一行人换乘马车,进到了城郊的一处偏僻的庄院内。
那首领领着李云棠一人进了间小屋,关上门后,他便单膝向坐定的李云棠跪下,手上抱拳,自告了家门:
“警跸南衙甲字局,局总张宪秋,拜见天使!”
一看这带头的人连真名都报上了,李云棠知道他们已经完全信了自己的身份,于是赶忙将人扶起,说道:
“张局总不必多礼,快请起罢。”
张宪秋起身之后,径直凑到李云棠身前,低声问道:
“天使,自从大行皇帝驾崩以后,我警跸南衙一直都没有收到新皇帝的诏命,盼星星盼月亮,总算把天使给盼来了!”
警跸南衙……
再次听到这个衙门,李云棠终于有功夫想起小皇帝对警跸司的介绍:
警跸,是出警入跸的简写,意思是在帝王出入时,沿途加强警戒,禁止行人通行;而警跸司的职责,简而言之就是给皇帝出行时清场的。
这个部门不算非常重要,但却需要经常跟在皇帝身边,较为亲近;因此高宗皇帝在位时,为了隐秘地刺探军中、百官中、以及民间可能威胁皇权、危害朝廷的行为和言论,便在警跸司下又暗设了一个衙门,专门打探消息。
其情报职能跟前明的锦衣卫有些相似,不过只有打探的权力,并没有直接抓人的权力,所有探明的情报,都需要上报皇帝,由皇帝定夺如何处置情报,再另派别的部门去执行。