库斯特靠着火车站的墙壁，以缓解一宿未寝的疲惫。他现在最大的希望就是给他授勋的人赶快来，他好早点回家睡觉。
或许上天眷顾他，这一列火车停下后，下来了3个显眼的人，他们穿着军衣，手里拿着照片，寻找着什么。
直到看到了睡眼朦胧的库斯特，那三人看看他，又看看照片上的人，最终一个人带着肯定而又有些歉意地说：
“非常抱歉，库斯特先生，我们这一路有点漫长，让你等了如此多的时间”
库斯特立刻精神起来地说：
“你们不需要客气，我刚到这没多久。”
“哦？那看起来将军并不重视荣誉，但为什么你如此困倦呢？”另一个人有些尖酸而刻薄的说。
“我昨晚与我的手下，弗兰兹准将一宿都在商量军事方面的问题。我们太过激动，以至于到了中午我们都没发觉，还好我的警卫及时的提醒了我，真是感谢他！”
说着，库斯特还从兜里取出一沓皱皱巴巴的纸，展示给他们看。
那三人也饶有兴致地，每人各从其中取出几张，交替着看。
库斯特也趁着这时仔细端详那三人，惊讶地发现：
刚刚那个说出尖酸刻薄话语的人是奥斯卡-波蒂奥雷克将军，他是奥匈的总督，有些神经质。
他很善于纸上谈兵，是个出色的参谋官，他说的话极具文采，因此他能得到一众官员的支持。但他的实战指挥能力并不突出、经验也不丰富，因而被卡尔-克劳斯评价为：
“只要战争流的是墨水，而不是鲜血，那他就会一直是个战神”。
他认为应该在塞尔维亚边境集结重兵，以迅速解决他们，好解放巴尔干战线上一部分兵力。
这种观点打动了皇帝，以及一众官员、平民，很多人都支持他的想法，除了他的对手——康拉德，也就是刚刚主动跟他打招呼的那个人。
他是奥匈的总参谋长，非常精明，但不切实际。
他和波蒂奥雷克有些相同，都很擅长纸上谈兵。但他比较像军人，说话直白，而被官员孤立。
他的战略眼光很不错，但他忽略了奥匈士兵们的民族复杂性严重影响了他们的实际战斗力，再加上他有些意气行事，葬送了大批奥匈官兵。正如人所说：
“他的想法是可靠的，但他手中的剑是脆弱的。”
他始终认为如果战争爆发，俄国没有参战，那就全力打死塞尔维亚。
若俄国卷入战争，则应将主力放在俄国边境，与德国军队一同进攻俄国，而在塞尔维亚和其他地区采取守势。
中间没有插话的人是弗里德里希大公，他是奥匈最高总司令，他在某种领域上很聪明。
他虽然掌握军事大权，但实际上，大部分指挥权都交给了康拉德，而自己则挂个名头，不怎么参与战役指挥，经常作为吉祥物出场。