慕容皝见父亲意稍缓，说道：“阿爷乃以慕容翰以为援，吾家坐镇棘城，以徒河守军慕容翰为奇兵，吾若不失，大势可图。”说完嫡子慕容皝见众将还是有疑虑之色。
也难怪，这慕容家自先祖慕容涉归以来诸子素有争斗。
先有当今单于慕容廆逼迫其弟慕容吐谷浑远走河西，然后慕容廆叔叔慕容耐，趁慕容涉归出殡之时发动叛乱，夺得单于之位，幸得慕容廆提前获悉，出逃避祸，积攒实力最后杀回棘城。
如今慕容廆独爱嫡子慕容皝，慕容翰母亲出身卑微也无甚喜欢，只他自己勉力好学，力求上进，加之慕容皝一力担保，方才出镇徒河。没想到在镇守徒河这几年慕容翰厉兵秣马，招募劲卒，这徒河守军在慕容翰的调教之下为精锐之师，无人该缨其锋芒。
于是这辽东之地，四方蛮夷皆远近咸服，惮于他的声势，慕容翰之威名也远播幽平之地。如今之势，若慕容翰果有叛意，棘城岂能保全。想至此众将皆有逡巡自保之意。
只见慕容皝上前争辩道：“阿爷，若众将俱无领兵之意，儿臣原率前锋与翰兄偏师相呼应，一正一奇，力破宇文。”
这时辽东韩寿也进言于慕容廆道：“悉独官有凭陵之志，将骄卒惰，军不坚密，若奇兵卒起，掎其无备，必破之策也。”
“爱卿所言极是。不错，吾儿思虑深远，为之计也。吾儿齐心必能破宇文。”
于是听凭慕容翰留在徒河。
果如慕容皝所言，宇文悉独官素闻慕容翰之威名，这徒河之军如芒在背，令他不得不时时关注其动向，分散了不少围城的精力。
当时围城之际，宇文悉独官对帐下将领说道：“翰素名骁果，今不入城，或能为患，当先取之，城不足忧。”
慕容翰也在日思夜想破敌对策，不久事情便有转机。一日帐下斥候来报，宇文大军将派数千骑从宇文都城护送粮草往宇文悉独官处。
“破棘城之围就在今日。”慕容翰闻听大喜道，“遣徒河之军中道设伏，宇文送过来的大礼如何不受”。
于是慕容翰遣精锐之师设伏于道路两旁，只派少量残兵示弱于前，这宇文骑兵如今仗着军势正盛，不复防备，追击老弱于道中。只见进入伏击圈里，被慕容翰之师杀的片甲不留。
慕容翰命军士换上宇文军的衣服，速遣习作往棘城中传信，力图理应外合共击宇文大军。
慕容廆闻听大喜道：“果是我的好儿子，翰儿不复所托，今破宇文当计头功。”
“何人愿领军做这先锋之帅？”
“儿臣愿往。”慕容皝第一个站出来。
“今中原丧乱，道路隔绝，幸得单于大恩，方得在辽东有立身之所，如今寸功未建，却骤得高位，吾心惧已日久。若逢单于不弃，吾当与慕容皝共为前驱，以解棘城之围。”长史裴嶷也慨然出列。
“裴文冀真国士也。”慕容廆料定，站起道，“传本单于令，以我军中锐士配于慕容皝和裴嶷，慕容皝为左翼，裴嶷为右翼，吾自率大军随后，齐出大军共灭宇文。”
“启禀单于，是否查实真假。”主簿宋该素性贪婪且惜小利，但其写表章文书尚算出彩，慕容廆也惜其才学，属以主簿之职。
“宋主簿大谬。”慕容皝气愤道，“翰兄智虑纯良，衷心为国，儿臣愿以性命做保，翰兄绝无不臣之心。”
慕容廆看着皝儿，点点头道：“皝儿即已如此之说，当如是也，众将士，依令行事。”
那宇文围城日久，俱是疲了。如今进不能进，退不能退，也是空耗粮饷。
那一日宇文围城大军，渐已松弛。慕容皝和裴嶷领前锋直入宇文军中，宇文军中大惊，一军士入帐向宇文悉独官禀告敌军劫营。
那宇文悉独官也是知兵之人，此时不疾不徐的问道，“敌军几何，可看清楚了”
“禀大人，敌军劫营只数千骑。”
“不急，擂战鼓，众军出击，包围这股敌军。”
那慕容皝和裴嶷俱陷死阵，身边的宇文军渐渐围了上来。
只在这时，却见南边沙尘滚滚，原是一队宇文骑兵。慕容皝心如死灰，如今之势，自己深陷重围，宇文外有增兵，慕容翰迟迟不来，看来今日就要死在这乱军之中了。
那宇文大军和慕容皝、裴嶷前锋交战正酣。只注意到是自家军队装束，余者不复多想。亦没有注意到此军兵马甚急，丝毫未有减速之意。
只余这百步之遥，却见这队骑兵，前锋大将赫然展开大旗，上面赫然一个大大的“翰”字。慕容皝看到帅旗那一刻，喜极而泣，被包围的将士也瞬间振奋起来。宇文军队被这突如其来的变故瞬间失了阵脚。慕容部大军里应外合，杀得宇文悉独官大败而去。
那宇文悉独官本想再整兵马，可在这混乱之际，坐镇城中的慕容廆也悉率城中兵马，直扑宇文大军中军帐。慕容军大破宇文，棘城之围得解。
如今大势已去，宇文悉独官只率着残兵，败退到宇文王庭而去。
太兴二年在这纷乱中终于过去了。这年的三家围攻棘城，终以慕容家解围保全而终。这慕容家算是彻底的保住了棘城。
在永嘉之乱世，辽东四方纷争之际，终于挣得一块方寸之地，连同徒河要塞，慕容家终于在辽东站稳了脚跟。
“翰兄，非孤不已保全你，我慕容家积三代人之功，不意在孤手上毁于一旦。如今辽东辽西皆已平定，只国内叛党余孽，将其翦除，正是我燕国大出之际。若中原有变，我但厉兵秣马，上承先王遗愿，下顺万民之请，扫除贼寇，廓清丑虏，打下一个大大的河山，千秋万世。”
慕容皝跪倒在慕容翰的尸首旁，“翰兄，孤情愿，情愿死的是孤，如今你深孚人望，燕军之中，仰慕你，追随你不在少数，你至贞至诚，孤深感敬佩。孤若不得这王位，也想与你诗歌相附，坐而论道。孤不能，这千斤的重担，孤与谁人讲，你死，燕国内乱乃平，如今他们群龙无首，孤才能一一铲平。孤羡慕你，你无牵挂的走了，我是孤家寡人，又能谁说……”
越明年的第一缕阳光撒向棘城。那时棘城王宫还是初具形制，只见在校场处，筑以高台。
如今已追封为先王的慕容廆拉慕容翰登高台而受文武百官朝贺。
“慕容翰威武，慕容翰威武。”慕容家军士和将领山呼道。
嫡子慕容皝站在台下，心中不由得替兄长慕容翰高兴，兄弟齐心，无敌天下，其他慕容家诸子慕容仁、慕容昭等也在台下而立，登台受朝贺，那慕容翰也是诸子之中第一人。
“今我子慕容翰披坚执锐，奋勇杀敌，立下不世之功，棘城得保。我慕容家诸子当以慕容翰为楷模，为我慕容军表率。”
慕容皝带头说道：“父亲，兄长如此，我慕容家之幸。”转头对慕容翰说道，“翰兄，这次真给我慕容家长脸了。”
“那里话，多亏你我兄弟齐心。”
“慕容翰听令。”慕容廆陡然声音一高，“今封慕容翰为建威将军，建功勋于四海，布威名于远方”
“儿臣多谢父亲。”说完慕容翰要起身。
“且慢”慕容廆命人捧一锦盒上台，“此乃故刘越石所配之金刀，以表其对晋室之忠。今转赠于你，望你能再见功勋，辅我慕容氏。”
“父亲，如此贵重之物，儿臣岂可担得起。”