马车过了柳河大桥后，新六军护送的队伍停住了脚。米传贤望着站满桥头的卫兵部属，强作笑颜，挥起了手臂：
“回吧，都回吧，弟兄们！”
弟兄们也挥起了手，要米传贤保重，祝米传贤一路顺风。一个侍卫副官跑过来，硬塞给他一支八成新的驳克枪，要他留着路上防身。
米传贤很感动，谢过侍卫副官，却没收那把驳克枪：
“这玩艺你留着日后打鬼子用吧！我……我用不着，护身我……我……我有枪。”
侍卫副官坚持道：
“军长，手枪比不了这二十响，你带着它就当是我……我还在您身边！”
米传贤这才接下了，动情道：
“也好！你跟了我这么多年，尽听我的，今儿我也听你一回吧！枪我收下，光复后，你再到我家取！也欢迎你和弟兄们到我老家走走，尝尝我们家乡的八宝饭！”
侍卫副官红着眼睛向他敬礼：
“是！军长！我们会常去看您老的！”
米传贤习惯地举手还礼，可僵硬的手抬到半空中，马上意识到了自己身份的变化，手没向额头上靠，只呆板地挥了挥，再次说：
“回吧，都回吧！”
紧走几步，跳上马车，米传贤觉着眼中已聚满了水汪汪的东西，他很怕那水汪汪的东西会当着送行弟兄的面滚出眼窝，遂吩咐赶车的王老汉扬鞭催马。
三匹马在王老汉的鞭打之下，奋蹄疾奔，击打在路面上的蹄声，如阵阵暴落的雨点。六月的风扑面而至，温热而强劲，险些将他头上的遮阳帽吹翻。他一手按住帽子，一手趁机抹下了纵横的老泪。
没人看见。桥头上的弟兄们没看见，坐在车上的太太和小女儿也没看见。在桥头那帮重义气的部属弟兄眼里，他依旧是威严的军长；在太太和女儿的眼里，他依旧是威严的丈夫和父亲。他在方面军司令部，在那难堪会议上的一切。他们都不知道。
其实，他真该好好哭一场。哭出来心里会痛快些。男儿有泪不轻弹，实是未到伤心处。这话，他今日总算体会到了。对那帮和他一起谋划反正的同党，他真是伤透心了。这帮靠他一手栽培爬到高位上的家伙，一看到他失势，马上扎到了老龙怀里，远不如手枪团的那帮弟兄。申双英竟聒不知耻地取他而代之，做了军长。老龙干得绝，他那帮同党干得更绝；老龙脚踏重庆、南京两只船；他那帮同党也脚踏他米传贤和龙国康两只船。
当然，凭心而论，对这次流产的反正，他也是抱有私心的，确有搞垮龙国康，执掌第七方面军的意思。但他这意思并没有错，他执掌第七方面军，是要把七方面军拉到重庆方面去，为中央的光复做事情，不是象龙国康那样，看风使舵耍滑头。可中央偏就信不过他，偏就下令不准在七方面军搞策反，他一片真心可对天，天却不理不睬，结果，他就落到了卷铺盖告别军旅生涯的这一步。
他也怪，几个月前和申双英他们谈反正时，那么慷慨激昂，真觉着自己是抗日英雄，为啥到了龙国康面前会变得那么不堪一击？为啥老龙一道破他的私心，他就垮下来了？看来，他本不是英雄，骨子里也还不够卑鄙。如果他是英雄，任何危险的气氛都不该压垮他。如果他能更卑鄙一些——至少卑鄙到老龙的程度，也会把那点小小的私心视为正当的谋求，坦然面对老龙的怒喝。他的失败，既因为老龙的狡诈，中央的糊涂，也因为自身的善良和软弱。最初构想反正宏图时，他甚至没想敲掉老龙。
确是软弱。他无论如何不该当着那么多混帐部下的面，给老龙下跪。如果知道老龙不会杀他，他决不下跪，决不。这桩丢脸的事根本不该发生。他当时是吓糊涂了，丧失了基本的判断能力，忘了自己是个军长，忘了自己是向中央而不是向共产党反正，忘了自己和李汉铭的关系。老龙咋敢杀他呢？杀了他没法向李汉铭交待，也没法向中央交待。他向中央反正，老龙把他杀了，老龙这曲线救国是啥货色就一清二楚了。他这次和黄少雄那次不同，黄少雄的账可以往日本人的头上推，他这笔账却无法向日本人头上推，而且，黄少雄是轰轰烈烈干起来了，他最终还是纸上谈兵，没动干戈，老龙根本不可能杀他。
真跪冤了。
世事实难预料，人心不可揣摩，由此而忆及以往，觉出了天大的荒唐，仅仅七年前，国军众多将领们还人心思降，个个眼望南京，高歌“和平救国”，倡导“思想决战”。仿佛各部开上抗日前线都是迫不得已，都是受了重庆中央的欺骗。如今，又整整翻了个个儿，甩了南京瞄重庆，一齐拥护起重庆中央来，好象个个都是身在曹营心在汉的关羽，为国家、为民族不得不做汉奸。真弄不清他们这其中的神神鬼鬼、真真假假。他们的应变和适应能力太强了，后人书写这段历史时恐怕很难找到一两良心、半星天理。
他还是讲天理良心的。不管有多少私心，不管当初为保存实力如何投降，他毕竟是在日本人还大兵压境的情况下着手反正了，而且，为这场流产的反正付出了前程的代价，这是做为一个良知未灭的中国军人稍可自慰的——当然，这样的引退也许并不是坏事。前时听说，法兰西的贝当元帅已被法兰西最高法院逮捕审讯。老元帅自动从瑞士到法兰西自首，依然不为法民所谅。他留在伪军职上迎接光复，只怕下场也不会好。老龙领着大家奔的那个好前程很值得怀疑。没准中央回来，站稳脚跟，马上就会收拾龙国康们，清算他们当汉奸的罪恶。
到那时，机会会重新来临，他、黄少雄都将成为英雄，载入艰苦抗战的史册，而老龙和申双英这帮家伙却要象法兰西的老贝当一样，进监狱，上绞刑架……
苦涩的脸上有了些笑意，及时记起了“福兮祸所依，祸兮福所伏”的前贤警句，自觉着悟透了一层人生。
面前是一片沉入暮色的田野。晚霞将天空压得很低，黄泥大道从飞转的车轮下和踏踏的马蹄下向前方伸延着，仿佛时刻可到天地的尽头，又仿佛永远没有尽头。路两旁田野里的麦子翻起了波浪，如涌如潮。新麦的香气和着泥土的气息，一阵阵随风飘来，使他突然生出了一种久违的情感，一种对田原、对土地的深深眷恋。他不禁眯着眼睛追忆起往昔的农家生活，想象着自己如何赶到界碑店，如何上火车回到江南老家，面对第一次收获……
是一个收获的季节。
是收获季节的一个傍晚。
意想不到的事发生了——
载满收获的土地上，突然冒出了十几条庄稼人装束的汉子。汉子们手里攥着明晃晃的枪，有长有短，有的还上了刺刀。驾车的王老汉还没弄清是怎么回事，汉子们手中的枪就“砰砰叭叭”地响了，受惊的马东挣西窜，转眼功夫就把大车拖翻在路旁的河沟里。他从河沟里爬上来，浑身湿淋淋的，没来得及找到那支二十响，汉子们已冲到面前，用刺刀对准了他的胸膛。
他很惊慌，也很意外：
“你……你们是哪部分的？”
一个满脸络腮胡的汉子道：