“老齐，白鸟号是要下南洋的，到时候三十多个弟兄一起去，回来更是要带回不知多少个家眷，你可要稳当着来。”有在帮工的南洋水手告诫说道。
齐海争辩：“要是用湿木头，你们死的更惨。”
在一阵争辩之中，李肇基被请来主持大局。
实际上木材这个问题早就被他上心了，按照一般规律来说，只有阴干五年的木头才能被用来建造船只，但东方商社不可能等五年后再造船，那么解决木料就两个办法，一个就是从大明那边买入，另外一个就是用蒸汽烘干窑这项技术蒸干木料中的水分。
但两个办法都无法解决眼前的问题。
从大明买入木材，且不说商社与两广、福建的紧张关系，仅仅是运力就没法解决，三艘武装商船是荷兰人被迫与商社友好的凭仗，不能轻易离开。
而蒸汽烘干窑并非这个时代的现成技术，需要长时间的摸索，即便是有，动辄几米长的肋材，也不是小型烘干窑能搞定的。
李肇基轻咳一声，所有人停止了争吵，因为拿主意的人来了。
“安全是第一位的，不论有湿木头，还是拼接工艺，我都需要你们用脑袋担保，让这艘船在往返南洋与淡水的时候，不会出事。”李肇基可没有给出一个好商量的态度，直接说道。
南洋水手是最早追随他的人，很多人已经是商社的管理层，自然需要无比的重视。
“你们哪一个敢用脑袋担保自己的办法不会出事，我便用哪一个。”李肇基环视一周，说道。
匠人们噤若寒蝉，李肇基又说：“不光是两位师傅，任何一个人，只要拿出一个让人信服的办法，而且用脑袋担保，我便给他一根金条。”
一根金条出现在了李肇基的手中，托的高高的，但没有人敢说话。
正当所有人低头躲避李肇基的目光时，一个清朗的声音响起，略显稚嫩：“我，我有办法。”
李四知从人群里挤出来，站在了李肇基的面前，在此前制造船模的过程里，他就已经得到了李肇基的认可，此时再次挺身而出，却也让李肇基有些惊讶。
齐海在后面捅了捅徒弟的后腰，示意他不要逞英雄，掉脑袋的事，齐海作为一个老实巴交的木匠，是不敢沾染的。
李肇基很欣赏李四知的勇气，说道：“好，那你来说说你的法子。”
李四知说：“肋材用的是大型木料，不论拼接还是用湿木头，都没办法证明安全。我的办法就是，用地龙把白鸟号的两根桅杆打弯刨铣后，作为肋材使用。”
众人忽然大笑起来，有人直接出言嘲笑：“四小子，你瞎说什么呢，白鸟号三根桅杆，被你用了两根，咱们弟兄划桨回南洋吗？”
“就是，在这里胡言乱语，还不快些退下，莫要惹大掌柜生气。”齐海踢了徒弟一脚，拉拽他向后退。
李肇基却大受按在了李四知的肩膀，说道：“李四知，我知道你不是蠢蛋，你继续说。”
“是，两根桅杆用作了肋材，再造两根桅杆就是了。白鸟号小，主桅杆才八丈四尺长，而我师父就用拼接的办法，造过这样的长的桅杆给福船用。
再不济，用湿木头做桅杆就是了，若是下南洋，桅杆在海上断一根，也就是跑的慢些，可若是肋材断了，船舱进水，那就是全船都死。孰轻孰重，总要有个取舍。”李四知发出了慷慨有力的声音，让众人若有所思，不少人点头称是。
李肇基看向齐海，可以说，不论技术和经验，他都是最值得信赖的。
齐海想了想，一拳砸在掌心，说：“可以这样干。”
李肇基又看向几个要在冬季下南洋的水手，几个人也都点头。
李肇基哈哈一笑，把今天递给了李四知，说道：“这是给你的奖励，日后你不要在这里学木匠了，跟我吧。”
李四知接过金条，先是恭恭敬敬的给李肇基弯腰行礼，又是跪在地上，双手高举金条，呈递给了师父齐海。
当着这么多人的面，齐海既感觉有面子，又觉得这些年没白疼白养了李四知，忍不住眼睛一红，拍了拍李四知的肩膀，扶起他来，哽咽说道：“好孩子，大掌柜给的，你留着吧，日后娶媳妇时下聘用。”
众人又是一阵大笑，纷纷打趣李四知，闹了他个大红脸。
这个时候，凯达格兰人春树急匆匆的跑来，他脸色焦急，身后跟着几个土人。
一般这个时候，春树应该在淡水城外与护卫队一起进行训练才是，李肇基问：“春树，发生什么事了。”
春树焦急说道：“李掌柜，大鸡笼社来人了，泰雅人包围了圣丘，赵队长陷入了苦战。”
李肇基点头，说道：“立刻回淡水城，召集六子他们，军议。”
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