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第6章 钱是神在人间的使者

圣火广场上,穿戴着全身盔甲,拿着佩剑,在冬日围着圣火冻了一夜的贝里昂,几乎要崩溃了,不过还好,第二天一早,鲁迪爵士就和几位教导骑士过来,接贝里昂前往瓦隆堡,并让贝里昂在专门的房间内休息一会儿,贝里昂还以为这是自己的专属福利,他后来才知道,这是因为之前出现过骑士守了一夜之后,在授爵仪式上睡着了的笑话,现在才会安排准骑士守夜之后,可以睡一段时间,以免在授爵仪式上闹笑话。

睡了差不多有两个小时,贝里昂被教导骑士叫醒,他用冷水洗了把脸,就来到宫廷的大厅内,参加授爵仪式。像贝里昂这种底层贵族,授爵仪式肯定不是公爵大人本人来,而是由大骑士长哈欧伯爵负责,现场观礼的人也就是一些见习骑士、骑士侍从,场面算不上大。

在哈欧伯爵的带领下,贝里昂单膝跪地跟着宣读骑士誓词:“我,贝里昂·塔克,对着火神起誓,忠于君主,誓死效命;不凌弱小,谦逊为人;所经之战,不畏强敌;耿正直言,宁死不诓…… ”

誓词宣告完毕后,哈欧伯爵从一旁骑士手中接过公爵的佩剑,用剑身在贝里昂左右肩膀各点了一下后,说道:“兹任命贝里昂·塔克为布里克公国宫廷骑士,授予他斩首者的称号,授予他诺兰登哨站及周围五万亩林地作为封地,此地改名为诺兰登堡区,赏赐农奴二十名、武器二十件、盔甲十件,金币十枚,免征收其封地十年的赋税,之后按实际耕地数量征收,并赋予他修建城堡的权力…… ”

听到这些,贝里昂知道自己给治安大臣送的钱值了,农奴、武器、十年免税,这些条件,对他当下来说,已经是很不错的条件了,尤其是免十年赋税,这可给他省了大钱了。看来,无论到哪个社会,送礼都是解决问题的好途径啊,贝里昂不由的在心里感慨了下。

仪式结束后,惯例由公爵赐宴的,不过由于贝里昂现在的身份地位在公国贵族里面太过低微,就只是由教导骑士陪着,吃了顿午餐而已。下午贝里昂在教导骑士的带领下,拿着各种文件,先来到纹章院,毕竟他已经是一名拥有独立封地的领主了,有资格拥有独立的纹章。

贝里昂见到纹章官之后,直接把自己提前设计好的纹章图纸交给了纹章官,让他按这个设计,纹章官接过来以后,看了一下,好奇的问道:“尊敬的贝里昂爵士,请问您这个纹章,如此设计是什么含义呢?”

贝里昂笑了笑,回答说:“尊敬的纹章官大人,我的家族纹章是一只捕猎的雄鹰,我的纹章继续选择雄鹰的形象,以表明我的出身。同时为了区别,我纹章上的雄鹰是两个鹰头,一个向左一个向右,寓意着时刻警戒着。另外,两个鹰爪处分别抓了一把剑和一本书,剑就是骑士剑,象征勇敢的骑士精神;而书就是指《圣典》,代表着我永远听从火神的召唤,火神也将永远祝福我及我的家人。”

“精彩的解释,巧妙的构思,贝里昂爵士不仅是为勇者,还是一位智者。”纹章官听完贝里昂的解释后,拍手称赞。

“您需要缴纳二十第纳尔,来完成您的权戒和印章以及旗帜的制作,我们大概一个月时间就能制作好。”夸完之后,该收钱还是要收钱的,纹章官告诉贝里昂需要缴纳的费用。

“能不能加快呢?一个月时间对我来说太久了,我要赶紧去我的封地上任。”贝里昂问道。

“如果您愿意出一百第纳尔,我们可以一周内完成,并送您十套绣上纹章的黑色斗篷和两套罩衫,还可以给您的盾牌上画上纹章。”纹章官说道。

贝里昂从口袋里拿出一个钱袋来,用手掂了掂,交给纹章官,“这里有一百六十枚银币,我要你三天内完成,并送给我至少五面旗帜、二十套绣上纹章的斗篷和五套罩衫,对了,还有我的盾牌。”说着,贝里昂把盾牌放在了纹章官面前的桌子上。

纹章官站起身来,向贝里昂深施一礼,“如您所愿,尊敬的贝里昂爵士,三天后,您派人来取就可以的。”

接下来,教导骑士安排了一个见习骑士作为贝里昂的向导,带着他来到瓦隆布雷城郊的一处庄园前,赏赐给贝里昂的农奴和兵甲武器都从这个庄园里出。

在通报之后,庄园护卫引导着贝里昂来见庄园的胖管家,在看到贝里昂的骑士册封文书和盖有宫廷印章的赏赐清单后,胖管家请贝里昂先在会客室里坐着,他去替贝里昂挑选农奴。听到这里,贝里昂心想,这绝对不行,农奴还是我自己挑选好,要不然挑一堆老弱病残交给我有什么用。

“尊敬的管家大人,还是我跟您一起去挑选吧,毕竟要带到我的领地里去,我还是想自己挑一挑。”贝里昂笑着对他说。

只见这位胖管家面露难色的说:“贝里昂爵士,这可不行,要知道,从来没有过这样的先例的,都是我们挑好后,让领主带走,如果让领主挑选,都把强壮的劳力挑走了,我这个庄园怎么办,还需要人种地、放牛呢。”

他话还没说完,贝里昂拿出一个钱袋塞到他手里,“我的朋友,公爵大人已经批准赏赐给我农奴了,让我挑挑又能怎么样?反正这些农奴也不是您的财产,何必那么认真呢?”说着,贝里昂拍了拍他的肩膀。

这位胖管家打开钱袋一看,直接愣住了,里面竟然有三十枚银币,他刚才还一脸为难的样子,现在立马变得谄媚起来。他笑吟吟的说道:“贝里昂爵士,这要是换做别人我肯定不能同意,我向火神发誓,绝对如此。但谁让是您呢,一位伟大的、让人仰慕的骑士,我让护卫把农奴们都集合起来,让您好好挑一挑。”

看他这个样子,阿恩心里感慨了一句:“果然,钱才是神在人世间的使者,能使得世人为之疯狂,为之没有底线。”

没过多久,农奴们就全集中到农庄的空地上,一共有三百多个人,现在虽然是寒冷的冬天,但这些人里大部分穿的都很单薄,不少人都没有一件像样的鞋子,只是在草鞋外面裹了一块动物皮毛。他们目光呆滞的站在空地上,在寒风中哆哆嗦嗦等候着管家的发落。

贝里昂看着他们也挺于心不忍的,但人在还不能好好保护自己的时候,怎么能保护好他人,贝里昂也只能狠下心来,像挑选货物一样选自己的第一批治下属民了。

贝里昂在管家的陪同下,登上了一个大木箱,他看着下面的人说道:“妇女儿童以及年过五十岁的老人,退出去。”听到这话,在庄园卫士的推搡下,妇女儿童和老人们退到了周围的木棚里。之所以这么做,也是因为贝里昂不忍心看着这些弱势人群在这里受冻。

现在空地上还有差不多一百人,贝里昂继续说道:“打过仗的,做过工匠的、有手艺的走上前来,其他的退下。”

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