西征军全胜西蜀军后，林荣便立刻着手征战淮南。在使用哪一支部队南征的问题上，林荣很费了些脑筋。
王朴曾提议调黑雕军随行，林荣左思右想后，否决了此提议，最后决定南征淮南全部使用禁军。
高平大战后，林荣大力整顿禁军。禁军军士全是从各地边军中挑选出的精悍之士，装备精良，训练有素。但是在征西蜀的战役中，侍卫司禁军表现得中规中距，和节度使王景的凤翔军相比没有多大优势，而和战功卓著的黑雕军相比却相形见拙。
侍卫司是林荣嫡系部队，有部众八万多人。在征西战役中侍卫司禁军如此表现，林荣当然极为不满，于是借南征淮南之际，在实战中再次锻炼禁军。
八月中旬，宰臣李穀为淮南道前军行营都部署，以许州节度使王彦超为行营副部署，侍卫马军都指挥使韩令坤、殿前司都指挥使杨光义等十二员亲信大将，带着各自精税人马奔赴淮南战场。同时把庐、寿等州的政务大权全权授予了李穀，以确保南征大军的粮草供应，
八月下旬，林荣重赏了参加西征作战的将士，凤翔节度使王景加兼侍中，南院使向训兼镇安军节度使，升凤州为节镇，以郑州防御使侯云策为雄胜军节度使，辖成、阶、凤三州，原秦州判官赵砒为秦州刺史，归凤翔节度使王景节制。
诏命到达凤州后，众人皆是一片欢喜，侯云策则是又喜又愁又忧。
喜的是从广顺三年以来，年年在升官，现在成为节度使，掌握了一方军、政大权。另外，林荣在下诏同时，还来密旨，要求侯云策牢牢守住三州，不让大蕃人、党项人和西蜀军对大林侧翼的形成威胁，得到当令陛下的重视，当然也值得高兴。
愁的是到了大林后，每一次都是屁股还没有坐热，就调到另一个地方。刚把沧州侯府建好，就调到大名府；眼看郑州侯府已经象模象样了，又被任命为雄胜军节度使，来到了凤州。
侯云策到了郑州后，施行很多措施，比如难民垦荒、中牟县的淤田工程，真正要有明显效果还需一到两年的时间，他心道：“不知谁是继任者，凭白捡了一个落地桃子，这两年的考绩肯定是优。”
忧的是虽说升到节度使高位，但是离权力中枢却越来越远。压力更大的是要以成、阶、凤三州的人力物力，控制住强悍的大蕃人、党项人，抵抗西蜀的反扑。
凤州扼秦陇要冲，素有“秦陇锁钥”之称，与其说是个城市，不如说是军事重镇。城市破烂，较之中原腹地的郑州、大名府，从城市规模、人口、繁华程度等诸方面来说，都差得太远。街上的行人，多穿粗布衣服，男人身上都带着刀子，相貌气质和郑州全然不同，很有几分粗豪和悍勇，间或还有穿着大蕃、党项等异族服饰的汉子在街上上穿行。
侯云策当上了雄胜军节度使，原西蜀朝凤州节度使王汾的府第，自然就作为侯云策在凤州的暂居之地。王汾是个会享受的人，虽说凤州城破败不堪，但丝毫不影响王汾把他的府弟建得规模巨大，气派非凡。
雄胜军节度使辖凤、成，阶三州，直接面对西蜀和党项、大蕃。为增强三州军力，更有效护卫西部边陲，根据林荣命令，护国节度使、永兴节度使、静难节度使和凤翔节度使各调边军二千人，划归侯云策指挥。
最先到达的是两千凤翔军。侯云策知道各节镇不会傻到挑选自己精兵强将给自己，但看到两千人队伍之时，仍然吃了一惊。这两千凤翔步军从年龄上来说，全都可归于老兵行列，有无数花白胡子在队伍前出现；从武器上来看，只有少量军士有弓箭，更别提手弩、床弩，军士有的跨着腰刀，有的手持长枪，还有的拿着大棍子，更有甚者，一名军士竟然手持农家所用的四齿钉耙。
十几天后，另外六千步军也到了凤州，情况和凤翔军相差不多。看到这八千军士，侯云策暗暗叫苦，“天啊，就让我用这八千老兵，对付大蕃人、党项人和西蜀军。”
侯云策出任节度使之后，石虎被任命为阶州刺史，山宗元被任命为成州刺史，钱向南被任命为成州刺史。
为了加强对八千人马的改造和控制，侯云策又调整策略，将分散到各地的嫡系全部召回，从沧州起就开始跟随自己的诸人，全部得到重用。
郭烔从开封回来，被任命为都指挥使，何五郎被任命为副都指挥使，统领黑雕军主力。陈亮、陈仁义则分别被任命为步军都指挥使，各领二千五百人的步军。
黑雕军也进行了重新编队，三千人分为六营，五百人为一营，仍沿用以前黑雕军虎、豹、狼、营、熊的编制，侯云策从黑雕军军士中提拔一批经过铁与血检验的强悍的年轻队正担任各级指挥官，王敬业被任命为虎营校尉，杜刚被任命为狮营校尉，朱伟被任命为豹营校尉，刘世绪被任狼营校尉，铁川源被任命为熊营校尉，侦骑营分为两部，一部由贺术海东统领，另一部由王旋风统领。
神箭手刘黑狗在守卫张家关时作战勇敢，立了功，当了队正，手下也有五十个军士了，这让他神气得不行。
以前的指挥使胡继和王青水，由于作战能力限制，被更新的黑雕军低级军官所取代，只是在各州刺史下任高级闲职，离开黑雕军核心部队。
刚刚把军队重新编队，还没有开始训练，阶州就传来了紧急军情，一股大蕃盗贼，从白龙江南下，进入了阶州境内，已经横扫了好几个村子，村子里的人、财、物全部都抢，老百姓叫苦不迭。
石虎当上了刺史，还没有来得及过官瘾，便遇到紧急军情。他对大蕃并不了解，听说只有数百大蕃人，便有些轻敌，没有动用五百黑雕骑兵，而是让副将杨义深带着二千步军，去围剿这一伙大蕃盗贼。
因为阶州直接面对大蕃和西蜀国，侯云策便把三千军步军全部交给石虎，石虎是黑雕军创始人之一，在黑雕军中威信仅仅次于侯云策。石虎见了这三千步军，直摇脑袋，好说歹说，侯云策才同意让石虎以一千步军换五百黑雕军骑兵。
大蕃的兴起在朗日论赞时，年代相当于大林高祖，达到了极强期，曾进攻入了当时大林王朝都城长安，还占领了大林朝本部的一些土地。到大林朝崩溃以后，大蕃同时衰落，已经不复是一个完整的强盛国家，曾经称雄一时的大蕃王朝已经分崩离析，呈现出国土分裂、贵族割据称雄的局面，党项诸羌夷渐渐分侵了大蕃故地。
大蕃人强悍善战，一些小部族的武装也常能和强敌相抗。所以，大蕃虽说四分五裂，党项等族也没有能够完全占领大蕃本部。这一股大蕃人，是被党项族骑兵击败的浑末部落残兵，他们败于党项族骑兵后，从凉州南下，一路抢杀来到了阶州境内。
根据掌握的情报，杨义深带着两千步军去打大蕃人的埋伏。不久以后，大蕃人出现在视野里，有六百多人。杨义深仗着人多，突然把穿村过镇如入无人之境的大蕃人包围。令杨义深大吃一惊的是，大蕃人虽说是小股部队，但是人手一面小盾，一把腰刀，一张弓，全身软甲，胸前还有护心镜，头戴铁盔，兵甲之利，远远超出他的想象。
两千步军武备不整，虽说围住了大蕃人，但大蕃人扬起古达腰刀一阵乱砍，阶州步军当场折损了四百多人，军士们见势不对，纷纷败退，杨义深弹压不住，也只好跟着败军逃回了阶州城。所幸大蕃人一心只想到抢掠，没有追杀四处溃散的阶州军，否则，这两千阶州军难逃覆灭的命远。大蕃人击破步军后，便冲入村子，把村子洗劫一空，
杨义深带着败军狼狈地退回阶州城，石虎这才知到大蕃人的历害，连忙把军情向侯云策报告，同时，派出黑雕军侦骑，侦察大蕃人的动向。
侯云策接报后，让郭炯带着一千黑雕军骑兵，增援阶州。
（第九十三章）