单刀直入地讲，写作是一件很痛苦的事。
——对占星铺老板大卫来说就是这样。
大卫今年三十三岁，是椿风镇上数一数二的占卜师，独自一人生活，早上七点起床，晚上七点收摊，没有不良嗜好，业余爱好是写书——但写作对他来说是一件非常痛苦且枯燥的事。
他是个高地人，原本有一头酒红色的秀发，却因为灵感枯竭早早变成了地中海。
他的眼窝内陷，黑眼圈很深，一点都不像个早睡早起的人——那是他夜晚在床上辗转反侧，为报社的新稿冥思苦想时留下的病根。
他的皮肤像是尸鬼一样干燥且苍白，时常为了留住大脑中迸发出的灵感而废寝忘食，内脏肠胃深受其害。
为了对付占星师的工作，还有步步紧逼的截稿日，大卫先生日夜操劳，表现得勤勤恳恳兢兢业业。
这一切一切的付出，都是为了圆一个谎。
他是一个杀手。
没有感情的杀手。
在白天，他是一个给人指点迷津，依靠星象混饭吃的江湖骗子。
在夜里，他拿起刀子，化身成夜幕中的死神，提着人头去换钱。
与此同时，他还得保持高强度的供稿连载，在太阳报社写一本名叫《龙的罗曼史》的骑士小说，免得让自己的夜生活过得单调了，引来治安官的怀疑。
“按照你说的，大卫先生，你并不喜欢你的工作，对吗？”
伍德坐在占星铺门廊前的椅子上。他挽着露丝大法官的手，表现得彬彬有礼。
大卫面无表情，表情如行尸走肉，给两位贵人倒茶送水，附身答道：“是的。”
露丝立马敲起响指，她打扮得光鲜亮丽，是整条街最靓的那个妞，表现得急不可耐，想把话语权牢牢掌握在自己手里。
“但你做得很出色！大卫！你刚才说的就很有道理！对了……你刚才怎么说来着？”
大卫的脸部肌肉在抽搐——看得出来，他的内心有不满，有忿恨，有无名火。
但老板的话，他哪儿能不听呢？
于是他将伍德先生与露丝女士的婚姻占卜结果，又念了一遍。
“从阁道三到心月狐，从玉衡星到南斗六，天上所有的星辰都盼着你们能成为一对白头偕老的绝世佳人。”大卫先生绞尽脑汁组织着措辞和语法，用出毕生所学，为老板圆下一个谎。
“对！没错！”露丝抓紧了伍德小少爷的手，兴高采烈地形容道：“你看看，虽然你不喜欢这份工作，但是你完成得很好啦！这就是你的天然优势！你就是这方面的天才！”
咔擦——
大卫先生握着杯盏，瓷杯口隐有裂纹。
就在此时，达里欧刚从厕所回来。
她换回了男妆，重新化身为伍德少爷忠诚的男侍从。从她，变回了“他”。
达里欧神色慌张，内心惴惴不安，因为第一眼看见大卫先生时，他就将对方认了出来。
这个占星铺老板大卫，曾经与达里欧在同一个匪帮干脏活，他们都是骷髅会的骨干成员。
达里欧是马匪出身，负责为设伏抢劫商队的兄弟们放哨，用口琴和哨声传递信息，诨号叫【画眉】。
大卫则是骷髅会的杀手，负责看守和保护帮会成员的家眷，如果出现叛徒，那么叛徒的家人会在他的刀下死的干干净净，诨号叫【寻血犬】。
只是今时不同往日，这两个土匪换了主人，在另一个场合，用另一种身份重新相遇了。
占星铺的时钟指针转向正午十二点。
达里欧和大卫对视着。
两人沉默不语，内心各有鬼胎。
就在这时，路德维希宅邸传来第一声凄惨的尖叫——给大法官家送新鲜食材的菜农刚刚到达血案现场。
很快，惶恐像是瘟疫一样蔓延开来。
当各种版本的流言散播到占星铺大门前时。
露丝表现得相当冷静。
伍德神态自若，自斟自饮。
大卫宛如行尸的无神双眼中，有了第一道光，仿佛在平凡无奇的生活中，多了那么点乐子。
达里欧的戏，才刚刚开演。
他抿着嘴，凑到两位贵人身边，将伍德小少爷交代的戏文一字不落的念了出来。
包括“伍德少爷夜访路德维希宅邸”，到“房梁上的腊肉”那一段，完完整整的念完了。
达里欧的脸上满是冷汗，大卫先生笑而不语。
露丝明知故问，有担忧也有兴奋。
“伍德，你昨天晚上去见了路德维希？”
伍德点头：“我肯定会被当做第一嫌疑人，你能帮帮我吗？露丝？我赶到现场的时候，表哥已经死了，此事说来话长。”
“说来话长那你就慢慢说，王都的人还没到镇子上，你可以和我好好谈谈。”露丝看伍德的眼神都变了，像是猎人盯住了陷阱里的猎物。
伍德对露丝的示好爱答不理，他单单望着达里欧——看着达里欧的眼睛。
他对达里欧郑重嘱托。
“达里欧，我知道你很害怕，我和露丝还有事要谈，你和大卫先生去店里好好聊聊，昨天晚上，我这条命都是你给的，如果你害怕，就想想我，像你说的——我们是生死之交。”
达里欧拭净脸上的冷汗，转而看向大卫先生，看向骷髅会的行刑官。
这个疯丫头暗暗想着。
——我这是害怕吗？
手在打颤，身子在发抖。
看看【寻血犬】，他和以前一样，手脚麻利，心和血都是冷的，杀起人来又快又狠！
我是他的对手吗？
少爷说。
只要抓住这头【寻血犬】的杀人证据，就能彻底将露丝拉下马。
我一直很奇怪，这个小家伙为什么站得那么直，他的脊梁和膝盖像是长了骨刺，稍稍弯下去，对他来说都是钻心腕骨的疼，我真是想不明白——世上怎么能有这么刺眼的人。
索尼娅女士和我说，就在我跳上刑场的那个瞬间，我的灵魂在闪闪发光。
我一开始想不通这是为什么。
现在，小少爷已经将性命托付于我，他要我想他念他，此时此刻——我确实很想念他，生怕他出了半点意外。
我想通了。
他要我念他的姓——他叫【普拉克】。
——他是我的【勇气】。
达里欧的眼神变得愈发坚定。
两人一前一后，上了二楼。
大卫先生将普拉克家的侍从送到书桌旁。
桌上落了一页页手稿，有不少装订成册的文刊丢在一旁。
大卫的脸上带着笑容.
“我们以前见过面吗？”
达里欧扫视着狭窄的书房，妄图从藏书中寻到一丝一毫的线索。他答：“见过，我是你的书迷，你给太阳报写文章。”
大卫的笑容僵在脸上。
“其实说实话，我不喜欢这份工作。写作是一件非常枯燥，非常无聊，难以形容的，机械式劳动。”
达里欧抚摸着桌面上粗糙的纸页。问道：“那你为什么还要做呢？”
聊起工作时，大卫先生开始往外吐苦水。这位骷髅会的刽子手早就识破了【画眉】的真实身份。他只是想在昔日的同僚身上，寻求一点认同感。
“有人天生擅长种田，有人天生擅长养猪。这是天赋，你说对吗？”
达里欧点头：“确实如此。”
大卫先生又说：“比如你，你擅长偷窃，喜欢音乐，会吹口琴，会化妆易容。我以前觉得你是我们帮会里最有文化的那个，是个天生的罪犯。”
话题的氛围变得剑拔弩张。
“哦哦哦哦哦！”达里欧翘着食指，嘟起嘴来：“你想好了再说！大卫先生！你先想好！今时不同往日！”
“对，今时不同往日。”大卫先生的眼神变得黯淡无光，似乎还在怀念以前做土匪时的喋血人生。
“不像以前了。”大卫先生感叹道：“我白天给人占卜，晚上写书，给报社投稿，顺便接点私活。”
达里欧追问：“私活是指？”