随着悦耳琴声的悠悠响起，一道道精致的宫廷御菜先后被送上了殿内诸人身前的矮桌。
只是，任凭眼前这佳肴如何美味，今夜这场宫宴，注定人人食之无味，包括坐在金龙大宴桌后的那位。
沈牧之努力维持着表情的冷静，目光悄悄留意了这殿内的众人。
除了几位皇子之外，其余的重臣里面，大部分他都认识。
有位高权重的左相，有大夫人的父亲王老先生，还有各部的尚书大人。
不过，也有两位，他并不认识。
其中一人，头发已经全白了，此刻坐在那里，似乎有些精神不济，眼睛都快闭上了。
而另一人，看其身上朝服，应该是位武将。
今日能坐在殿中的武将，地位必然不低。
金国能有这等地位的武将，除了东南西北四位将军之外，还有一位负责镇守金陵的禁军统领有此资格。不过，今天这种日子，这位统领必然不会坐在这殿中享受美酒美食。而东南西北四位将军，东南两位将军都在边关，已经有将近十年都未曾回京了。负责北面的镇北将军沈威，也就是沈牧之父亲，如今下落不明，更是不可能出现在这殿中。
那么，眼前这位，想必就是剩下的那位镇西将军洪泉了。
沈牧之大概确认了这位的身份后，忍不住又多看了他一眼。有所察觉地洪泉，顿时也扭头望了过来，那冰冷淡漠的目光中，隐隐有杀机涌动。
这时，旁边的玄诚忽然转头，朝着洪泉望了过去。
洪泉眉头顿时一皱，很快就移开了目光。
玄诚见状，凑过来低声询问沈牧之“什么人？”
“洪泉，镇西将军。”沈牧之回答。
在安定的时候，沈牧之曾跟玄诚提过此人。玄诚很快就想了起来，于是又多看了那洪泉一眼。
洪泉恍若不知，伸手拿起一旁的酒壶给自己倒了一杯酒，浅啜起来。
玄诚眯了眯眼，收回了目光。
时间在悠扬琴声中，缓缓流逝。
皇帝坐在高台上，俯瞰着下面那些个国之栋梁，还有那几个儿子，眼中时不时地就会掠过许多复杂神色。
台下众人，各自低头品酒，偶尔相互间举杯遥敬，只是隐约间，总有一股紧张压抑的气氛，在这大殿中，挥之不去。
不知不觉间，已经半个时辰过去。
矮桌上的佳肴，早已没了热气。
银壶中的酒水，基本已经见底。
有人渐渐有些坐不住了，目光开始四处乱扫，一会在二皇子脸上，一会又在三皇子身上，再过一会，假装不经意地抬头扫过高台上的那位皇帝，旋即又猛地低下头，眼中神色复杂，不知在想些什么。
突然，右侧坐在四皇子边上的那位白发老者，突然一个歪身，往旁边倒去。幸好旁边四皇子虽然年幼，倒是眼疾手快，一下子扶住了。
这一动，倒是一下子将大殿中本就已经如弦一般崩得很紧的气氛彻底拉到了一个极点。
老者被四皇子这么一扶，倒是醒了过来，讪笑着与四皇子告谢了一声。
这边话音刚落，高台上今夜一直没怎么说过话的皇帝开了口“景泰，你先送先生回府吧。”
四皇子景泰闻言，立即应了下来，扶着老者起了身后，与皇帝和诸位告辞后，转身往外去了。
紧闭的大门再次打开，冷风灌进，烛光摇曳。
就在这时，玄诚骤然起身，一旁的何羡猛地伸手，一把按住了他，重新将他压回了位子上。
玄诚一愣之后，忍了下来。
“开始了。”
何羡低声说了一句。正好这声音能传到沈牧之的耳朵里。
沈牧之闻声，朝着门外瞧去。
昏暗之中，陡然亮起了许多的火光，几乎连成了一片。
四皇子和那位老先生刚走出门口，这时又退了回来。
老先生将四皇子护到了身后，踉跄地退着。
这时，皇帝看向了二皇子，道“让景泰他们走吧。”
二皇子看了一眼那个高台上的父亲，迟疑了一下后，点了点头，道“好。”
随后一挥手，门外那连成了一片的火光分了开来。
景泰转头看向父亲，又看向自己的二哥三哥，犹豫着，不解着……
“走，送先生回去，天亮之前，不准回宫。”皇帝看着景泰，平静而又坚定地下着命令。
景泰想要拒绝，可话刚开头，却被身后的老先生一把拉住。
老先生再度将景泰拉到了身后，而后他朝着高位上的皇帝，深鞠一躬，道“那老臣就先告退了。”
皇帝点点头。
老先生拉着景泰就走。
本来看着有些颤颤巍巍的老人，此刻却是步伐一下子矫健了起来，眨眼功夫，就消失在了门外。
那分开到了两边的火光，再次热÷书拢，连成一片，连风似乎都透不过了。
“看来父皇什么都知道了。”二皇子低着头，手中摆弄着那只白玉酒杯，淡淡说道。
皇帝没说话，只是看向了洪泉，冷冷问道“你想好了吗？”
洪泉脸色略微有些难看，迟疑了一下后，道“既然箭已上弦，那就不得不发了，还望陛下见谅。”
皇帝笑了起来“你想好了就行，那我也不必留情了。”说罢，他转头看了一眼身旁一直候着的太监。