漠北龙城，鲜卑王廷。
空旷的议事大厅中，一道长大的男子身影背对厅门，发辫垂肩，身披熊袍，傲然矗立，虽只孑然一人，却似有万众簇拥，贵不可言。
“上师既已到来，何不现身一见？”熊袍男子转过身来，一双虎目炯然，满面虬髯，不怒自威。
“世人只知鲜卑大王檀石槐智计过人、军略无双，又有几人知其武道修为亦不同凡响。”
一个高冠长须、三十左右的道人，忽然毫无征兆地在厅内出现，乃是与鲜卑往来多年的神秘人物，“上师”于吉。
“本王这点微末之技，在上师面前不堪一提。”这熊袍男子，正是纵横漠北的一代天骄、鲜卑大王檀石槐，“倒是上师潜踪之术更见炉火纯青，本王若不出言相诈，上师恐怕还不会现身吧？”
檀石槐此话真假难辨，但其中不乏讥讽眼前道人装神弄鬼之意。
于吉城府极深，淡淡一笑，不置可否，他深知檀石槐来历，其父明为投鹿侯，实则另有高人，一身家传绝学，实在非同小可。
当年，投鹿侯在匈奴从军三年，回家发现其妻生下一子，不禁大怒。
游牧各族行事与虎狼相近，虽不以贞洁为重，但也不会替他人养育后代，投鹿侯当即就要杀死孩子。
其妻不得已说出孩子生父之名，投鹿侯忌惮之下，不敢杀死孩子，只把孩子送回其妻娘家抚养。
檀石槐生父虽已早逝，但他得其亲传弟子倾力教导，长到十四五岁时，已极高大勇健。
曾有别的部落抢走其外祖家的牛羊，檀石槐只身骑马追上，所向无敌，抢回牛羊，自此在部落中深受众人信任，他为人公正、处事果决，被推为部落首领。
此后十数年间，檀石槐整饬附近的鲜卑部落，在弹汗山下建立王廷，又收伏鲜卑东西各部，兵强马壮，北拒丁零，西击乌孙，南掠汉廷，东退夫余，尽据匈奴故地，成就鲜卑一代天骄之名。
凡此种种，皆有前因。
“就在年前，汉太尉段颎被鸩死于天牢，其西凉旧部人心离乱，各自为政，大王竟不趁此良机大举南下，让本座大惑不解。”于吉几步踏出，已来到檀石槐身旁。他身材高瘦，与檀石槐并肩而立，气势却毫不逊色。
“剑宗尚在，本王又怎能放手而为？！”檀石槐一代天骄，自不屑自欺欺人，坦言心底顾虑，“上师此前所传王越行迹，是否可靠？”
天下虎贲，剑宗王越！
于吉素来自负，却始终没有底气与三大宗师正面相对。
北宫泰重伤失踪，当今天下，唯有慕容轩才有资格与王越一战。
“王越、段颎相交多年，此消息得自段颎亲信家将，绝然不会有假。”于吉双眼微眯，神情间极为自信，“国师既已派弟子夜叉瞳前往西域，想来很快就会有结果了。”
于吉随口说出弹汗山慕容轩师徒之事，显然鲜卑无论甚么风吹草动俱都瞒不过他。檀石槐对此毫不意外，欲图大事者，谁不以收集情报为第一要务，汉廷十三州，又何尝没有他的眼线呢？
“数日前，本王亲上弹汗山，询问国师与王越之战吉凶，国师坦言胜负不过五五之数。”檀石槐望向于吉，虎目绽露猎食凶光，“欲为大事，必庙算先胜，五五之数可远远不够！上师可有良策？”
于吉尽知檀石槐底细，檀石槐对于吉的底细自然也非一无所知。