“《买活周报》、《吏目参考》……”
松江府畔,华亭县外，黄埔港中，乔家路上一间小小的三进院子里,一位年约五旬的者架着水晶眼镜，慢慢放下了手中的信件,转而捻起了包裹中额外附带的一叠厚实麻纸,“看来朝野之间，传闻不假，这买活军确有些奇技『淫』巧,颇值得琢磨一番，光是印刷之术，便胜过了朝廷不凡几……嘿,造纸术也颇有进益。”
时值盛夏，黄埔港热得来往的苦力都赤条条地,只在腰间围一条兜裆布,这者却仍是穿了一件竹布袍,不过是将扣绊略微解开了几枚,依旧神『色』安稳,可见在静功上有很深的造诣。他将报纸来回翻看了片刻,先用手在纸面上揩了一下,见指头上沾了些墨迹，微微点头，又起身出屋,回到内眷住的里进,片刻后回到书房里，手里已拿了一枚铜火斗，里头装填了满满的煤炭,身后亦跟了个大丫头，口中不断地说，“爷，小心则个，便由春兰来为您熨罢！仔细烫了手！”
徐子先挥了挥手，示意她勿要说话，将报纸展开，己拿火斗在上头烫了一，待到余温散去，又用手揩了一遍，这一次便没有墨迹沾染，看报纸，依旧字迹清楚宛然，和其余几页对比，不见任模糊。徐子先便不由点了点头，，“这活字取墨极好，印得也深。他们的油墨也调配得好。”
只看这一点，便可买活军处的技术的确远胜其余地方，连印刷都是如此，更遑论别的了。徐子先又取来尺子，在报纸上量了字长、行距、字距，低声，“字模大小如一，略无参差，这是怎做到的，令人费解……”
活字印刷的字间距，实则是由字模的余量决定的，许多印刷本，会给人以字体忽大忽小，字距忽宽忽窄，有时某行还了一个字的观感，这都是因为字模铸造时不能维持同样的尺寸导致。徐子先本人极擅机巧工造，从这份报纸中能看到的，然比王礼那样附庸风雅的大太监多得多。
他又撕下报纸空白一角，扔进水中，看它什时候被泡烂。一旁的春兰则早已见怪不怪，只见徐子先不用火斗了，便将其取，免得爷格物入神，又烫伤了己。
“纸浆也是从前未曾见过的，不过的确适合刊发报纸。”
来回试验了不细节，徐子先又提起『毛』笔，在家的笔记本上记了几条心得，又好好地洗过手，这才拿起报纸，回忆着族侄孙女婿在来信中介绍的细节，略一犹豫，还是先拿起《买活周报》看了起来。“先看看新东西。”
“还是这样直接……”这是他看到了第一期的刊首语，徐子先会心一笑：这和他对买活军的认识很一致，这支义军做很讲实用，文字一概以通俗白为主，绝不卖弄文采。刊首语讲述‘报纸’这一词的来龙去脉，面向的读者大众，而不是什神神鬼鬼的东西，倒很是谢六姐的一贯风格。
随后便没有太多感想了，徐子先完全投入到阅读中，时不时还要在报纸上做些记号，预备一会儿摘抄下来，买活周报上刊载的文章，投合了徐子先各方面的胃口，他极为擅长农，而买活军也非常重视农，那些被王大珰等人跳去不看的头版文章，徐子先却是一字一句都看得极仔细。尤其是其中记载了农田套种大豆、菠菜，冬小麦套种土豆等等技术，还有堆肥技巧，都令他耳目一新，如获至宝，决心摘抄下来，汇入他己的资料中，为翌日编制农书做准备。
此外，第三期报纸上还动用了不小的篇幅，解释了如蓄养地力，以及土地中各种元素的转换，为大豆可以肥田，为土豆和冬小麦套种不会耗用太多地力。该怎动用人畜肥进行堆肥，在堆肥中该如饲养蚯蚓，而这些蚯蚓又能对鸡鸭的产肉率有多大的提升。
这文章虽然用词浅白，但大多数读书人看了恐怕都觉得肮脏污糟，不会细读，只有徐子先看得聚精会神，在整篇文章上画了几个大大的圈，又反复看了数遍，对各种元素，更是加以重圈，若不是现在乃是盛夏，恨不得现在就返回法华汇家庄子里去，要试验堆肥法与蚯蚓喂鸡的循环了。
且不说那玄而又玄的元素，桑基鱼塘、稻田养鱼、堆肥喂鸡，买活军非常喜欢推行这种小家和村落都可实行，而且不需要太多资源的农桑之法，这也是对徐子先胃口的一点，他本人是农大家，也深推广新农具的艰难。这些农桑法只需要教导即可，对产量的提升却是实打实的，若按侄孙女婿的说法，买活军治下的识字率几乎达到九成，那在教上的难度也就很低了……
哪怕他家还没去看过，但想到这里，徐子先唇边也不禁浮现笑容，这才去细看这几期中的其余资讯：识字率但愿是真的，哪怕只有五成，也是好的……
除了第八版的小说之外，《买活周报》上的内容几乎全都是极其实用的，全如刊首语说，总是在宣讲政策，指导百姓该如在新政策中维护己的利益。譬如给女娘确田，鼓励女娘农闲出外做工，这件便在好几期上都有体现，第二期上是算账，告诉大家要去做活买牛较好，而且还特意指出，由于现在运输不便，牛的产量是有限的，以更要早买，否则随着买活军疆域的扩大，想买牛的人，上涨速度要比牛更快得多，那就更买不到了。
这支义军，和有反贼不同，实在是很喜欢做数学的，几乎有和政策有关的文章里都在算账，这一点更是投合了徐子先的胃口，因他不但精善农，而且是天下名的算学大家。比起农，他的兴趣还更多在算学上，买活军对算学的重视和精通，让他并未劝告侄孙女婿的选择，甚至勇敢地尝试了牛痘，并且在家的农庄中也设法搜罗病牛，想要己制造牛痘干苗——献给朝廷，只怕朝廷暗弱，难有后人，但至可泽被家亲友，让他们了对天花的担忧。
然，以他宦海沉浮十数年的经验，也能预料到推动女眷出门做工的种种问题，对报纸上提到的杀妻案以及后续的处，并不惊讶——但也不怎关心，仔细观览一遍，微微点头而已，并未摘抄评价什，因他由始至终，都还是对格物更感兴趣，与‘救国救民’这些天下大，则多有些敷衍塞责的味。
“小冰河时代……”
倒是第三期放在第二版的一篇文章，引起了徐子先极大的重视，他反复咀嚼着这五个字，只觉得满心都浮现了不祥的预感，在这篇文章上做满了标注。这篇文章主要介绍的是此时天下气温的变，并且号召有条件的百姓制或购买酒精温度计，记录本地的年均气温变——甚至还指点了该在什地方放置温度计，并且向买活周报来信汇报，方便他们统计全国气温的变。
买活军这是早预料到报纸会被带出家的地盘……甚至已经迫不及待地开始和天下间有的读者对话了吗……
不为，徐子先伸手擦了擦额头，哪怕上头并没有汗珠，但他没有因此停止阅读，依旧仔细地看着买活军的叙述：按买活军的说法，小冰河时期从数十年前就已经开始，而且还将持续数十年。在这数十年间，气温正在逐步变得极端，夏天更热、冬天更冷，年平均气温也会随之下降，在春季容易出现干旱，而夏季容易出现洪涝，这种‘极端小气候’都是小冰河期的表现。这和皇帝修不修没有任关联，纯粹是然变，而百姓们则应该接受这样的变，并且根据其来调整生产生活。
这样的天候还要持续数十年，甚至还没到高峰……哪怕徐子先已是天命之年，却依旧看得心头狂跳：这样的话，完全是妖言！买活军怎敢将其刊发出来四处散播的！就不怕百姓们惊慌失措，反而生『乱』吗？
但他很快又失地一笑：是了，买活军现在的地盘都在南面，而且粮食丰产，百姓们的日子过得好着呢，又怎会闹？会害怕的该是北面的百姓们才对——但北面的百姓，又怎能看懂这份报纸呢？
也就是那些北面的官宦人家，若有一二开的，又肯相信买活军的说话，那见了这份报纸，应当便是要收拾着变卖家产，南下安家了。因文章中说得很清楚，越是南面，受到小冰河时期的影响便越小，由于年平均气温的降低，还会变得易于垦殖，因此买活军的经略重点将来预备放在南面——这也就是在暗示读者，北方将变得民不聊生。加上建贼的威胁，不管是否真的人离乡贱，在完全没命的危险面前，总还是会有人家选择迁徙。