【勒石合约的签订,过近两个多月的紧张谈判，已快到尾声了。十八芝分别的政治倾向如下表——】
【这其中，李魁芝较为需要注意的,他虽然屈从于局势，并不愿意如丧犬般拆伙逃往别处,但也显示出了观望的态度,如果买活军的统治不能让他舒服的话，李魁芝有很强的复叛倾向。郑氏兄弟的收编非常令人满意，解决了十八芝归顺后的派系问题之后,郑天龙的顾虑其相较少的，他获得的筹子补偿也最多，不知否和这一点有。】
【郑天龙唯独的疑虑他和妻子的婚姻系——买活军的一夫一妻制让郑天龙很为难,他和郑地虎不同，可以说妻妾成群,且很热衷于用联姻来巩固权力,比如他的二任妻子阿松,就代表了九州平户藩田川的势力,还有来到鸡笼岛后,所娶的义兄之女,这他三任妻子,颜夫人平时都住在鸡笼岛岛上，和阿松并不照面，彼此维系着微妙的平衡。
【还有几个从十八芝兄弟亲眷中纳的妾,虽然说妾,但和颜夫人的地位也很平，现在郑天龙完全尴尬了，他不知道该确定谁为正妻。如果阿松不做正妻,那郑大木怎么办，如果阿松做正妻，颜夫人又该怎么办？颜夫人代表的原首领，义兄颜氏的人脉，十八芝中，刘香芝人都非常尊崇颜夫人，一旦颜夫人独立，郑天龙在十八芝内的地位立刻就会受到动摇。】
【不过，这些细枝末节并不能阻碍勒石合约的推进，这件事现在不郑天龙一人能做的了，十八芝云集平湖湾之后，这件事，不也得，郑天龙为这件事感到犹豫，和我讨价还价的时候，还想以合约谈崩为要挟，我只好告诉他，封建九州这个意，际上和阿松、郑地虎都不谋合，并且请他想想，为那天我会开个辣椒酱品鉴会。】
【颜夫人和郑天龙之间，更像政治联姻，在郑天龙心里，他最忠心，也最不需要投入成去维护的亲人应该阿松和郑地虎，这两人竟然同时绕过他和我联系，这郑天龙的打击很大的，郑地虎的改变他多少能预料得到，并且也给予了谅解——估计他觉得易地处，自己也会差不多吧。但一向被他认为最为柔顺的阿松，却也有了这样出人意料的决断，郑天龙不得不新审视并安排他的系了。我想他最后还会确认阿松为唯一的那个妻子的，不仅为郑大木，也为阿松身后的平户藩，现在代表了封建九州的远大目标。】
【既然说到了阿松，不得不提到荒谬的思想建设了。阿松、阿森这仆中，让我最有感触的，其还阿森。据我的观察，阿松和此时的敏朝『妇』人已没有什么区别了，她平时穿马面裙、小袄，佩戴狄髻，穿软底绣花鞋，如果不海贼的女眷不裹足，我想她也会裹的。之听六姐说过，东瀛『妇』人会留糖式的眉『毛』，脸涂得很白，牙齿则染黑了，阿松的牙齿已完全白了回来，不过她平时也不怎么『露』牙齿，这怎么办到的？难道染料也会慢慢褪『色』吗？】
【阿森的牙齿还黑的，但眉『毛』已我这里的样式了，她说话的时候总捂着嘴，我的华夏官话，说得也不如阿松那样正宗。她阿松最信赖的侍女，阿松在海边散步时，腹痛生下了郑大木，就由阿森接生。这个蛮聪明的侍女，我向她学瀛洲官话，所以我相当的熟悉。闲聊时，我会问她否思念乡，她也告诉我很多瀛洲的风物，感觉她九州还有很深的感情的，成长的过程也并没有受到什么太大的苦楚，她田川的奴，也阿松的『奶』姐姐，并没有饿过肚子，被人欺负过。】
【但，就这样的一个瀛洲女子，可以侍奉着我谈论封建九州的事情，并且没有丝毫的异样，甚至真心地为我打算。我觉得阿森的『性』格，不像那种随随就做出背离道德的事情，自己还很所谓的人。所以结论很简单了——阿森根不觉得自己背叛了平户藩、九州岛又或者幕府，在她心里，并没有建筑起‘国’这个观念。她的忠诚只指向于阿松，阿松的忠诚又只指向于她的丈夫，所以郑天龙娶了阿松的那天起，他几乎就拥有了田川氏所有仆人的忠心。啊，这里要『插』一句，郑天龙怎么这么擅长发绝户财啊，先认了个没儿子的豪商做义父，又娶了个没兄弟的老婆，又可以继承大笔人脉和财产，后来还认了个没儿子的义兄，又继承一次……必须禁止他在我买活军高层内认干亲……】
【哪怕郑天龙的岳父，如今田川氏的当，他有没有国这个概念呢？我觉得很可疑的，这一点其在我买活军接触到的百姓身上也十分的常见，百姓认为自己敏朝人，他朱天子的臣民，这里的忠诚象永远一个具体的人或族，十八芝中几乎所有海贼都认为自己敏国的叛逆，他中有许多人在老见识到了太多的不公和黑暗，早已不愿再回到朱天子的土地里，一旦解开了这一层心理束缚，仿佛解开了什么似的，立刻变得百禁忌起来，他可以杀掠华夏商船，和杀掠倭人的船只没有什么不同，为他早已不敏人了，这些人不算他的同胞。】
【甚至于西洋人也被视为可效忠的象，如果西洋人看得上他的话，他很愿意去当买办的，但可惜的，西洋人更愿意和志向更远大的郑天龙打交道。郑天龙的政治理想疑最高远的，他想独立建立一个东宁国，虽然也抛弃了敏朝，但还不愿给别的夷族去做走狗。他在海盗中在很难能可贵的，十八芝中还有一些人，我感到他现在顺从买活军只为我最强大，如果条件有变化，他一点障碍都没有，立刻就会去给西洋人做买办。】
【我试着向他普及国和文明的概念，但收效非常的低微，连郑地虎都很不以为然——我告诉他，虽然我和敏朝不一个政权，但我属于一个国，即华夏炎黄之国，此，在敏朝和买活军之间进效忠的转变，与效忠瀛洲、西洋人有很大的不同，一个人可以背叛自己出身的政权，但不能背叛自己出身的国。】
【我以为难点解释为不能叛国，但结果很出人意表，所有人都笑了起来，他首先不怎么接受华夏炎黄之国的说法，其次也觉得买活军完全不属于华夏炎黄之国——我的规矩和从所有朝代应该都大不相同的，我的习惯也如此，我的服饰更自成一派，我的发型就不必说了。他来说，为买活军做事大概也就比为西洋人做事好一点点，为我的肤『色』和长相还大致一样的，但除此之外，我之间的不同之处，简直比他和西洋人的不同之处还要更多。】
【“一样在夷人手底下讨生活，没什么不同！”李魁芝这样和我说，当时我就知道，他还没从买活军里找到什么归属感。且这个问题也我不能解答的——他说的在也没错，除了我说的话一样以外，甚至连文字都和从不同，十八芝认为拼音完全另一种文字，且他猜测六姐在上界可能西洋神仙，为拼音所用的字母几乎完全拉丁字母……】
【这就让我很难回答他了，所以只好暂且搁置了这个话题，也此引发了我的思考——我为什么还认为我和敏朝的百姓之间存在非常紧密的联系呢？虽然我自小在彬山长大，几乎从未接触过外头，但当我听到有人掠杀华商的船只，掠夺华夏的子民，我就打从心底感到反感，如果十八芝掠夺的西洋人、瀛洲人的船只，我就毫触动，没有丝毫的喜恶可言呢？我和‘外边’的人如此的不同，但我为什么又觉得我又都一样？】
【这问题很务虚的，但我又觉得它非常的要，不过，也正为它的要，答案的浮现或许也不能急于一时。我最近还精力花在平整土地上，我已收到了东南旱灾的消息，听说泉州一带旱得尤其严，现在我正做两样准备：一备耕地，于耕地略做计划和开垦，备食水，二我会在约定的时间出发，和买活军海军在泉州会和，攻下泉州城之后，战船会立刻抓紧时间，运一批牛和一批百姓去鸡笼岛，希望此时我来接管鸡笼岛的吏目已为夏耕打下基础，从五月开始，还能抢种两轮高产稻，这样鸡笼岛的收成就足以让福建道的百姓度过今年的饥荒……另外，请六姐注意提醒来接手的同事，要留心地土人的袭击。】
陆大红最后端详了一下信纸，轻轻地长出一口气，又封起信件，在上头用火漆封口，起身快步走出船舱，将信封交给于太平——后者已背了一个包袱了，里头几乎都买活军写回中的信件，还有带回的特产。“路上小心点，到了用仙器报平安。”
“知道了，陆姐你在这也注意安全，我泉州见。”
“泉州见！”
于太平跳上搭板，脚步轻快地跑远了，陆大红叉手站在船头，环视周围，又声地长出一口气来：买活军所乘坐的这艘船比之几个月要冷清了一些，不仅仅于太平，还有一些要留在地安排生产的专业人才，之已去了屏南。
勒石合约已近完成，余下的一些文字计较，不过细枝末节，十八芝众人均意识到，买活军接管鸡笼岛已大势所趋，半个月传来的消息，更推动了谈判的进。泉、鹭、榕均传来线报，报之今年闽东、闽南大旱，几乎已成定局，从开年到如今只下了几场雨，虽不说江河断流，但很可能会大规模减产五成，如今民情已开始『骚』动，正鸡笼岛获取人口的好时机。
按照勒石合约所叙，两合流（郑天龙觉得吞并、臣服这些词都好刺眼）之后，必将戮力同心，共谋大业。先取福建，再图广府道、吕宋岛，此信一来，非但陆大红，连十八芝群盗都意识到，此时百姓春耕不成，民心摇动，水师、卫所法征求民粮，不能出动，吞并泉、鹭的时候到了！
军情如火、生死万急，战机丝毫怠慢不得的，且此事最好毕其功于一役，万万不能先接人，再打地盘——那些活不下去的人走了，粮食也就够吃了，人心思安，届时举事就失了人和。好在买活军有传音法螺，陆大红当机立断，请示谢六姐，三言两语之间，定下了双方在泉州港外会合的初步计划，且由于十八芝处的存粮并不多，郑天龙动提议，让买活军的吏目带人往鸡笼岛，立刻开始交接政权，同时带来大量的牛力、秧苗，务必要在四个月内种出一茬粮食，岛上的百姓才不会饿肚子。
形势比人强，原还在磨洋工的合约，如今定稿得干脆利落，只剩下安排在明日的签约仪式暨誓师大会，眼看巨变在，平湖湾似乎也笼罩在了异样的兴奋之中，码头上除了于太平跑动的背影之外，几乎随处可见喊着号子，往船上运补给的水手船丁。陆大红背着手，默不作声地看着他，又过了一会，谢二哥走到她身旁，偌大的精壮汉子，却几乎听不见脚步声。
“怕了？”他冷不防问。
陆大红习惯『性』地笑了起来，她个非常善于用笑容来掩饰真想法的人，“哟，哑巴说话了？”