他看了一眼自己的弟弟妹妹，一天一夜不吃东西大人还顶得住，但是孩子就未必了，现在两个小家伙，正坐在地上，靠着自己的婆娘睡觉呢，也只有这时候他们才不会喊饿。
他们的爹娘早在饥荒开始的时候，就上了吊，两个五十多岁的老人，为了给儿孙省出一口野菜树皮，放弃了生命。
他的婆娘怀里，还背着一个五六个月大的娃娃，这是他的孩子，命不好，一下生就赶上了饥荒，好在他娘奶水足，才活了几个月，但这几天奶水也断了，那孩子没了奶水，大声的哭闹，一天多之后，便没什么动静了，每天都昏昏沉沉的睡着，醒了就哭闹几声，往他娘怀里拱，再找不到奶水之后，继续沉睡。
刘永强望着前边长长的队伍和远处高大的舰船，愁眉不展。
这是把人运往辽东的船，在海上走二十天，就能到辽东的旅顺城，从旅顺一路北上就能到齐齐哈尔。
在那朝廷给他们准备了房屋土地，让他们定居。这是朝廷的小吏每天都在难民营说的话，因此港口每天都排着长队，就算船离港了，队伍依旧不散，希望等下一波船队来时，能早早上去。
但是难民营里还有一种说法，朝廷只是把他们拉到海上，到了没人的地方，把人都赶进海里，这样粮食也省下了，难民也消失了。证据就是有人在海边，捡到过一些残肢断臂，瘦的皮包骨头的手臂，一看就是难民的。
刘永强只是刘家庄一个农民，对那些传的煞有介事的流言，也不免信了几分，因此在威海卫边的难民营住了许久，都没来排队登船。
但是他的婆娘发现，朝廷粥棚给的粥已经越来越稀了，再等下去，恐怕哪一天就要断粮了。难民们断粮了之后的惨状，刘永强是记忆犹新的，左右都是一个死，还不如搏一搏，还能有一线生机，所以便来港口排队了。
随着太阳渐渐的从地平线上升起来，队伍前面传来了一阵骚动，看来是船上的兵丁开始维持秩序，准备让难民们登船了。
刘永福赶忙叫醒了自己的弟弟妹妹，让他们在身后跟好，一旦队伍动起来，被挤出队伍的话，再想回来，可就千难万难了。
果然，他的弟弟妹妹刚站起来，队伍就开始了缓慢而坚定的移动，不过今天似乎比以往慢一些，经常走几步就停下来。
但就算如此，也没有人敢在停下来的时候坐下休息，只要他们和前面的人隔得远了，就可能有人会插队过来，若是一个不小心，被挤出去都有可能。
刘永强站在后面，前面是自己的婆娘，两个弟弟妹妹站在中间，这样，就算他们被人插队了，也不至于一家人走散。
漫长的队伍走走停停，到了中午的时候，已经有三艘船载满了难民离港了，快到黄昏的时候，又有九艘船离港。
刘永强听到身后不远处，传来一阵压抑的哭声，而且很快的就传染开去，就连六尺高的汉子也不住低低呜咽。
刘永强知道他们在哭什么，因为港中只剩下一艘海船了，装不下这么多人，待到下一批海船来的时候，他们很可能就已经饿死了。
此时队伍的的前后，赫然便是生与死的距离。