栾青山和栾青河走进院子，看见一个微微有些驼背的老人在用一把斧子劈干柴，栾青山喊了一声：“哥，你忙着啊？”老人转过身来，高兴地说：“青山，你咋这时候来了？这个是青河吧？”栾青河说：“大哥，我是青河，你的身体好吧？”
栾青松笑着说：“还中，除了有时候有点头疼。只要不躺下，就得干，小车不倒只管推！走，咱到屋里去。”栾青山问：“俺大嫂没有在家啊？”栾青松说：“她刚才出去了，三儿媳妇这几天有病了，她过去给她家洗衣裳去了。”栾青河问：“永强那个孩子也没有在家啊？”提起小儿子，栾青松笑了，“永强在学校当教师，下午放了学他才能回来！”栾青河说：“怪不得这个孩子说话跟一般的人不一样，原来他是当教师的！”
栾青松自豪地说：“这个孩子打小就聪明，他几个小学老师都说他是一个上学的料！按你嫂子说，让他上到小学五年级毕业就回来干活，我不愿意，坚决把他送到初中。初中毕业以后，他又上了一年高中，家里实在供应不起了，他就回来了。在家干了半年活，俺村里小学缺一个教师，管校的就来俺家，问他愿意不愿意去教学。我说咋会不愿意啊，这个孩子就去学校了。他教了整整一年学，就赶上乡里整顿教师，他考试考了个全乡第二名。俺学校在指标的教师有六个，其中就有他。听说像他这样的民办教师，等几年还能转成商品粮呢。他找的那个女的也是一个民办教师，俩人是自谈的，俺家基本上就没有花啥钱！”
栾青河笑着说：“将来你就等着享这个老疙瘩孩子的福吧！”栾青松开心地笑了。栾青河这才发现，大哥的牙已经掉了几个。
栾青松问：“你俩饿不饿啊？饿了我把你嫂子喊回来给你们做点饭！”栾青山扬起手中的布包，“俺来的时候带的有馍！”
看着大哥衰老的面容，栾青河心中非常难受。他走上前对大哥说：“大哥，你歇歇吧，剩下的干柴，我给你劈吧。”栾青山没有拒绝，他把斧头递给了弟弟，“由着劲儿，这木头结实，是柳木！”
栾青山去堂屋搬来几个板凳，他跟栾青山坐下来聊天。栾青山递给他一支香烟，“哥，抽根烟吧。”栾青松摆了摆手，“你忘了，我一直就不抽烟！”栾青山自己点上一根香烟，又递给栾青河一根，“青河，歇歇抽根烟吧。”
栾青河放下斧头，接过那根烟，拿起一个板凳坐下，弟兄三人就坐在院子里聊天。
大约过了半个小时，一个响亮的声音从大门外传来，“老头子，咱家的猪跑出去了，你都不知道吗？”栾青山笑着说：“嫂子回来了。”栾青山和栾青河都站了起来。
很快，一头一百多斤重的黑猪跑了进来，后面跟着一位身材瘦小、看上去有五、六十岁的妇女。栾青河认出来了，她就是大嫂赫毛妮。栾青山笑着说：“嫂子回来了？”毛妮看见了栾青山和栾青河，她高兴地说：“你们弟兄俩过来了，赶紧帮我把猪赶到圈里。”