“你！”王乔似乎泄气了，喏喏道：“今夜听你的便是，先退回山里，再从长计议。你口中的那位高人，也未必会一直留在此处。”
“算你识相！”黑瘦强盗转过身，刚要上马，突然感到后腰一痛，腹中一凉，低头一看，黑暗中一把刀尖已经从自己肚子里面伸了出来，他知道必然是王乔下的手，可是还没回头看一眼，便吐出一口鲜血，倒在了地上。
王乔杀了那个黑瘦强盗，拔出环首刀，道：“今夜失利，回去之后，家主面前，我等难逃一死，不如回里中劫掠一番，之后亡命天涯，谁愿跟我？”
“我愿意！”王乔的弟弟王迁自然愿意，其他人一看事已至此，别说选择不跟王乔的话会不会死在家主手里，看王乔杀气腾腾，若说一个不字，免不了跟那个黑瘦强盗一样落得个横尸当场。众强盗纷纷表态，愿意追随王乔，略作商议之后，王乔决定不再骑马，而是偷偷摸进里中。
雨越下越大，天越来越黑，若是没有灯光，真的是伸手不见五指。姜泫睡不着，合目假寐，迷迷糊糊中也不知过了多久突然一声惨叫传来，众人都被惊醒了。
姜泫叫一个青壮去提醒在亭舍对面休息的荆纬那队人，自己则手持长剑，带着一干青壮冲出了亭舍。一出亭舍，见荆纬也听到了叫声被同时惊醒，带着人冲了出来。而王乔也带着人杀了过来，身后留下数个放哨青壮的尸体。
陷阱已经用光，再来不及布置。双方的人马都摆在明面上了，姜泫怕里民们再出现伤亡，持剑当先，第一个与强盗们交上了手，史阿和荆纬紧接着也加入了战团。而里民们持着兵器围在一周，却不敢再上前了。
能够杀死亭长，姜泫早就猜到这群强盗的身手和来历都不会简单。果然一交手便证实了他的想法。虽然其中没有胜过史阿和姜泫的高手，也没有比荆纬力气大的，但仗着人多，又悍不畏死，竟然隐隐占了上风。
姜泫自幼学剑，剑法华丽，起落进退，飘然若龙。史阿师从虎贲王越，剑法有军阵之气，招招凌厉狠辣，不离要害。荆纬臂力大，一根步戟似使得也是虎虎生威，无人敢近身。王乔眼睛够毒，看出了荆纬武技一般，有攻无守，但仗着一根大戟，威胁反而是最大的，于是掉头来攻荆纬。
姜泫见王乔去攻荆纬，想要上前相助，可是自己被四个强盗团团围住了。自己虽然在北海与人比试过几番，还未遇到敌手，可那都是单打独斗的比试，以一敌多还是第一次，生死决斗更是第一次。吃亏在经验不足，竟然一时间无法脱身。
还是史阿老道，右手使剑左攻右挡，左手暗中摸出了手戟，扬手掷出，直奔王乔后心。王乔可不是初入江湖的雏儿，雨夜淅沥中，依然听到身后恶风不善。以史阿的手劲和角度，若是王乔回身招架，或者躲闪，那无论如何是得中这一飞戟了。可王乔反应快，之前看到史阿腰间的手戟便有了准备，此时一听风声，便知道是史阿掷戟了，也不格挡，也不躲闪，而是一个俯身趴在了地上，手戟擦着他的头皮飞了过去。
不过王乔这一停顿，荆纬便发现了王乔的动作，有了警觉，王乔见偷袭荆纬无法成功，便起身向亭舍中扑去。亭舍大门洞开，一直没来得及关上，一个小男孩不知为何跑了出来。
“小元！快回去！”史阿见王乔扑过去的目标正是那日他劫持的小男孩，后来他得知，这个孤儿名叫小元。
史阿也不管面前的敌人，回身也扑了过去，长剑出手，直刺王乔手腕。
可是王乔离小元更近，已经冲到了小元的面前。他见史阿扑了过来，抓起小元挡在了身前。史阿见状急忙收剑。已经被吓傻了的小元毕竟才七八岁，又瘦弱，被王乔拎在左手当盾牌使了。史阿几次出招，却投鼠忌器，反而被王乔占了上风。
史阿心中焦急，这个小元也算和他有缘，是他来到这里之后认识的第一个人。小元父母双亡之后，里中的人可能是因为自己也都穷困，便没人管他，任他自生自灭，若不是老荆一家时常接济，早就饿死了。史阿来之前他已经几天没吃饱饭了，第一顿饱饭还是姜泫送进屋的那两碗饭。一方面因为史阿也是孤儿，与小元多少有些同病相怜，再一个因为毕竟劫持过小元，心有愧疚，史阿每天都来看他，每天都能让他吃得饱饱的。
此时小元受王乔劫持，因为焦急，也因为担心，还需顾及不误伤小元，史阿剑法愈发散乱，频频露出破绽。王乔终于找准空挡，一刀刺中了史阿右肩。
“啊！”史阿一声痛呼，虽然吃痛，但史阿还是没丢掉剑。可肩膀被刺穿，环首刀的刀身还夹在里面，想抬剑击退王乔是无论如何也不可能的了，只能左手紧紧握住王乔的刀背，不让刀插得更深。