张小山则微笑着说：“管先生，水中月镜中花也有一天会变成现实。听闻先生不愿出仕于朝廷，为何？”
管宁摇了摇头，说：“山野村夫，不敢担国家社稷重任。”
张小山有点不理解，问道：“我经常听人说，北海有贤士管宁，行为世表，学任人师，清俭足以激浊，贞正足以矫时。今日一见，不过是一书生腐儒。既忧国，何不济世？既忧民，何不救民？却甘愿偏居一隅，以《诗》《经》自娱。”
管宁这次反倒安静下来，沉吟许久说道：“我忧国，只是忧我心中的国家，而不是天子的天下。以当朝局势，以我个人能力，绝无可能力挽狂澜，还世人一个太平盛世。既然无法改变天下，不如改变州郡，无法改变州郡，就改变身边的人，无法改变身边的人，就改变自己，从而行为世表，学任人师。地公将军，你们一直在宣扬《太平天国》，现在不也是处在分崩离析的地步，何谈实现理想？”
张小山大笑起来，说道：“这才是我心目中的管先生，先生愿意加入我军吗？帮助我们还世人一个理想国家？”
管宁笑而不语，起身取黄酒放于桌上，说道：“地公将军，今天色已晚，你是在此歇息，还是连夜回城？”
张小山喝下一大碗酒，浑身稍微暖和起来，起身告辞，说：“谢谢先生款待。”
“门外有在下的老马一匹，将军不嫌弃可以使用。”
张小山大喜，疲倦也一扫而空。骑上马后，他又对管宁说道：“先生还没有回答呢。”
管宁笑道：“地公将军似乎并不担心眼前的局势啊。倘若有缘，日后必会相见。”
张小山脱口而出，问道：“先生是不是即刻启程东渡辽东？”因为史书记载管宁为躲避中原战乱，在辽东住了很久。
管宁大惊失色，说：“这也是将军听人说的吗？”
张小山连连摇头，说：“先生别误会，辽东确实是避难的好地方。倘若先生无此打算，在下也建议先生前往。”
管宁的脸色这才缓和下来，还给他指了一条通往北海的小道。
张小山再三道谢后，才扬鞭离去。有时候，能像管宁这样过一生也很不错啊。不管如何，至少是按照自己的意愿生活着。他很希望管宁可以加入，因为管宁乃大贤大德之人，此人若加入，四方有德有才之士，也不会拒绝黄巾军。