一行近三十人，浩浩荡荡走了近三个时辰，日暮时分到了一个小村庄外。
　　向导手指村庄告诉杨丛义，“我们前面经过的那座山叫凤凰山，这个村子叫凤凰村，过了凤凰村就是天柱山。我只能送你们到这儿，后面的路我也不知道，你们要自己走。”
　　众人虽然对这向导不满意，杨丛义还是向他表达了谢意。
　　那向导辞别众人匆匆离去，留下不知所措的太湖县众捕快。
　　杨丛义看看疲惫的人群，道一声，“进村。”
　　他率先向村里走去，众人先后跟上。
　　人生地不熟，剩下的路如果没人带，他们根本不知道怎么走，必须要找一个本地向导，天色不早了，顺便在凤凰村歇脚。
　　进到村里，只见家家户户房门紧闭，没有鸡鸣狗叫，没有任何声响，村里非常安静。虽然村子比较破败，但还能看出一直有人在这里生活的痕迹，不像是被遗弃的无人村庄。
　　太阳刚刚落山，离天黑还早，怎么都闭门不出？众人无法理解，面面相觑。
　　这个村子靠近天柱山范围，是不是有匪徒从这儿路过，吓得村民不敢出门？想到这种可能，杨丛义立即持枪在手，让众人戒备。
　　众捕快虽然不知发生了什么，但也知道眼前情况很不正常。偏远的村子他们也去过不少，但从来没见过像今天这样天不黑就关门的村子，且一点声响都听不到，让他们感觉很紧张很压抑，有种随时都会有坏人冲出来一样。
　　众人戒备着走过更多户人家，全都关着房门，也听不到屋内有任何动静。
　　杨丛义让众人停下，这么下去不是办法，必须找人出来问清楚村里到底发生了什么事，他们需要一个安全的环境过夜，还要找向导，众人十分疲惫，再过半个时辰天就会黑，他们没有那么多时间耗下去。
　　“张捕头，你带兄弟去找个活人出来。”杨丛义知道这群捕快里，就数张彪当捕快的时间最长，处事应该更有分寸。
　　张彪应一声，带着两个兄弟向一家农户走去。
　　杨丛义招呼众人就地歇息。
　　捕快们疾行半天早就快累趴下，一坐到地上就想躺着，一躺下身体和精神就不由自主的松懈下来，眼睛一闭，刚才的紧张和压抑也瞬间消解，能舒服一时是一时，管它会有什么事发生。
　　杨丛义也坐在地上歇脚，自从练功以后，虽然身体条件越来越好，但马不停蹄疾行一下午，脚还是有些吃不消。
　　其他人可以躺着休息，他却不能。眼前这个村子气氛诡秘，又靠近天柱山，陈知县把这群捕快的人身安全都交给他，不搞清楚村子里的情况，他的心便一直悬着，不敢放下。村里有没有危险，他不知道，其他人爬不起来，他必须要保持警戒。
　　捕快们躺在地上一动不动，张彪带人也去了有一会儿，既没有回来，也听不见任何响声。
　　杨丛义心里开始烦躁不安，深呼几口气也无法使躁动的心平静下来。
　　正当他努力让自己恢复平静的时候，远处传来一声刺耳的尖叫，将村子死一般的寂静打破。
　　杨丛义猛然跳起，转身向叫声传来的方向望去。
　　睡着了的捕快们也被忽然传来的尖叫声惊醒，惊慌失措的站起来，起身的瞬间还没反应过来自己身在何处，茫然四顾。看到杨丛义之后，他们才回过神来，想起那声不同寻常的尖叫声，却不知道是从哪里传来的。
　　杨丛义见众人已起身，急喝一声道，“跟上。”话音未落，便向叫声传来的方向狂奔过去。
　　那一声尖叫传出之后，就再听不到其他声音。杨丛义奔出一段距离后就失去了目标方向，周围树木房屋遮挡，什么都看不到，更不可能知道发生了什么。
　　杨丛义唯恐是出来的捕快出事，赶紧高声喊道，“张彪！”喊了一声无人回话，接着提高嗓门又喊一声。
　　这才听到张彪回话，“杨哥，这边出事了。”
　　杨丛义心里一沉，来不及多想，赶紧顺着张彪的声音绕到一家农户院内。
　　只见一农妇目光呆滞，怀里抱着一个孩子，紧闭双眼一动不动。张彪和两个捕快站在一边，看着闻讯而来的杨丛义不知所措。