报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
——[唐]李贺《雁门太守行》
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冰蓝色的天空漂流过几分轻纱似的云气，淡淡的早春阳光洒下，几只草原雕在缓缓盘旋。无边无际的苍穹笼盖着同样无边无际的青野，残雪化处，遥遥看得一片新碧的草色，近瞧却又似有似无。远方，洁白的羊群片片云朵般飘动，九曲回肠的高亢“花儿”出自少女们的歌喉，近处，剪不断的炊烟直上天际，牧人们开始忙碌接羔的准备，因为羊羔在春季出生，才最容易存活，同时，母马也开始产下马驹，新酿的马奶酒的清香在空气中浮动着。
青离咳了两声，收回眼睛，提醒自己可别忘了是在侦测地形的。
披着狼皮的小绵羊心怀鬼胎地在狼群里活了一段时间了，达延每天下午来看看她，话不多，至多问问吃住习惯之类，但眼睛总是弯得月牙一样。另外说是保护也好，服侍也好，监视也好，其他什么原因也好，他也派了七八名随从给她。
不过青离当然没有放弃逃跑的计划，只是因为现在情况缓和，她想谨慎些，尽量让成功的把握再大一点，因此见天的带着七八个拖油瓶在外头晃，推说观赏风物，实则筹备路线。
“那是什么？”青离看到路上一个男子牵着马，马背上一块洁白晶莹的石头样的东西，中间有一小孔，以细牛皮绳贯穿，好奇地问侍女其其格。
其其格这名字在蒙语是鲜花的意思，她因为汉话说得好而被指派给青离，是回汉蒙多族的混血儿，面貌上回鹘人特征多些，大眼睛深陷在眼窝里，却不符合蒙古的传统审美，。
“是盐。”她答道。没有对青离的称呼是因为不知道称呼什么。
“盐？”青离惊愕，她从来没见过这样的盐。
“咸水泡子。”其其格边说边比划，“盐湖有的地方干了，就露出来，用斧子砍下来，就是一大块盐，采回去不用再熬了。”
青离讶异而快活地笑起来，她见过海边晒盐，白花花地一片。可原来，世界是可以很不一样的。
在这边，已经看过不少新鲜而美丽的东西，她甚至想到，如果那狼牙真是她的，做个蒙古公主似乎也不错。
不过就在下一刻，她又见到了令人齿冷的事物。老天爷就是这样，仿佛开玩笑般不顾人感受的错乱。
那是一间石头垒的大羊圈，厚重的木门上落了大锁。不过里头并不是羊，而是人，嘤嘤的哭泣声传出来，引得青离不由下马，趴到缝隙上去看。
这一看让她倒抽一口凉气，里面是三四十个女人，年纪大的约三十多岁，最小的有十五六岁，皆赤露上身，直接披上破旧羊裘，拥聚在小小一盆炭火前，低声啜泣。青离看清，正对着的一个是来时在她旁边的微胖女人，胸部像两只白面口袋那样耷拉着，上有新鲜的伤痕，打绺的头发散乱蓬松，眼神空洞地看向火盆。
她一下知道了这是什么地方，无语地退回马上，面上装得视若无睹，心里却气血翻涌。
但她能怎样呢？自己没在里头，已经是不幸中的大幸。
这时节，一骑飞驰过来，跟其其格说了些什么。其其格再转述给青离“满都海可敦要见你。”
“可敦？”青离知道可敦是可汗妻子的称号，类似于汉族的皇后，不由心下一紧，暗想，阿弥陀佛，我只想赶紧跑路而已，对你们家公狼完全没兴趣……事情不要变的太复杂啊。
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可敦的帐子建在湖畔，银顶反射着白色的阳光。进去后，青离见到的是那天集会上坐在达延左手的，有了些年纪的女人。
在路上，青离向其其格打听了可敦的事，已经吃惊过了：她，满都海赛音，曾经是达延的婶婶，不过现在是他的可敦。她在三十多岁时把自己嫁给一个六岁的孩子，并扶助他，黄金家族唯一所剩的幼子，登上汗位。形成这一桩荣耀却有些难以想象的婚姻。
帐子里，满都海的脸上看不出表情，语气也听不出情绪，但汉话可以称得上标准：“你是不是巴图的妹妹？”
青离稍愣了一下，达延其实只是个音译的称号，巴图蒙可才是名字，不过她还是习惯叫达延。
“回可敦的话，是可汗说的，我自己记不得了。”她尽量让回答不卑不亢，滴水不漏。
“那你想不想呢？”可敦的话还是淡淡的。
“可敦见笑了。这个福分，有便有，没有便没有，又不是我想不想能决定的。”青离脸上赔笑道，心里一团狐疑：她这么说是什么意思？
“福分啊？”满都海目光落向稍远处，不知是自言自语，还是对青离说，继而又道，“你觉得一个孩子六岁登上大汗之位，是不是福分？”
“自然是天大的福分。”青离客套。
“那一个孩子四岁没了阿爸和额吉，又怎样？”
“……”