本来修建好了内城是没有准备在修建外郭的，明太祖朱元璋耗费二十多年时间，使用二十余万工匠修筑城墙，建成面积43平方公里，京城城墙全长35.267公里公里，囊括了六朝时的建康城和南唐时的金陵城，高14-26米，上宽最窄处2.6米，最宽处19.75米，下宽14.5米左右，垛口13616个，窝铺200座的雄伟坚城。
明洪武二十三年（1390年），都城建造完工后，朱元璋与诸股肱大臣及皇子登临钟山，观察南京城的形胜，皇四子朱棣提出“紫金山上架大炮，炮炮对准紫禁城”的潜在担忧。
同时，南京城南的雨花台和北面的幕府山留在城外，对都城防守极为不利。
遂朱元璋下令建造外郭城墙，以弥补京城城墙之缺憾，外郭号称180里，实际上大概60公里左右。各段用砖砌的部分加起来约40里，外部土城高度约在8-10米，上宽6-8米。明洪武二十六年（1393年），南京明城墙四重城垣全部完工。
李家毕竟是不入流的地方士绅，和江南的大士绅没得比，所以在金陵城内城的正边角上找块性价比高的地方已经很不容易了。而且这地方过了河就是核心城区。向东就是红灯城区。往南就是凤台。这块三角形的地方有一席之地，也算是李家能搞到手的最佳选择了。
李憬把菜油交给老掌柜，由于到了年根底下，菜油零售已经涨到三钱五分银子一斤，十万斤油三钱银子一斤批发给各大粮油店和走街串巷的小贩，销售火爆，这时代产量低，逢年过节的物资供应就比较紧张。所以三天时间就销售一空。两万两的净利润已经到手，三万两银子通过李喆存入钱庄。
之前向大小商贩以李家的信用做背书，赊购了三万六千两银子的半年库存菜籽，这次李憬自己加上一万两，一共四万两一起汇回桃花坞，三万六千两归还货款。四千两作为榨油坊的流动资金交给老吴管理。
李喆激动的眼前全是元宝，这个大腿才抱上不到五天，就又有四万两的生意，李喆这回把其他客户都交给手下的伙计和跑街，自己专门什么事也不干就跟着李憬服务。
李家的产业是一排临街小楼，每座都是门脸三间，进深三间。沿着秦淮河北侧的临河小路，河堤上绿柳成行，环境优雅。李憬数了一下，一共十一栋，栋栋紧邻。李憬很奇怪，干嘛不盖成连排的还节省材料，非要三间一栋的紧贴着，使用两道墙。
老掌柜李得水介绍道：“我朝在第宅等级制度方面等级森严。洪武二十六年(公元1393年)定制：一二品官厅堂五间九架，六至九品官厅堂三间七架，正门一间三架；下至九品官厅堂三间七架；庶民庐舍不逾三间五架，禁用斗栱、彩色。庶民正厅不得超过三间五架。”
“洪武三十年重申：房屋可以多至一、二十所，但间、架不容增加。正统十二年(公元1447年)稍作变通，架数可以加多，但间数仍不能改变。住宅的等级主要是限制间数和架数，至于建筑层数，则可因地制宜。”
李憬爷爷做过京师翰林院从五品官，父亲京师顺天府推官是从六品。李憬略一思索也大概明白李家在这南都藏龙卧虎之地低调的意思。