熟悉的声音从上方传来，带着惊讶与久违的热情。
顾见诚抬头望去。
一个有些不修边幅的中年男人在不远处探头往这边瞅，手里还握着钓竿，惊喜地看着他。
“阿诚，你怎么在灵界里飘着？”他先是目露疑惑，然后恍然道，“我知道了，你也在逃命！”
顾见诚：“……”
眼前这位看上去邋遢、不修边幅的中年男人，正是他过去一年中认识的那位有趣的中年学者。
这位的眼界远超他的所知，从这位口中，过去的顾见诚学到了很多新颖的理论。
他甚至怀疑这位比姬师还要博学。
“你在钓鱼？”顾见诚看向他手中的鱼竿，怜悯道，“你怎么还没饿死？”
这位虽然博学，但是生活自理能力几乎为零，一看就是往日养尊处优的学院派学者。
“哎呀，其实我是想尝试垂钓上一座地狱来着……”中年人抓了抓乱蓬蓬的头发，有些不好意思道。
某位准地狱之王直勾勾的盯着他，不吭声，目光飘忽不定。
他刚才听到了什么，有人想挖自己墙角？
顾见诚微微眯起眼。
这位“老朋友”，看来也不是他曾经以为的那般简单。
“先不说您这鱼竿能不能垂钓地狱……”顾见诚有些好奇道，“您又有了新的课题？”
上一次见面，以及他们走到一起相处了一段时间都原因，就是因为这位的上一个课题是“大渊的信徒”。
提到专业领域，中年男人眼睛亮了起来，兴致勃勃道：“没错，我又找到了新的课题。”
“和地狱有关？”
“你知道地狱和深渊的分别吗？”男人热情介绍，像是打开了话匣子般滔滔不绝道，“虽然很多人都把这它们当成一回事，但实际上地狱和深渊有着鲜明的差别。比如一者是邪神的领域，另一者是魔神的乐园。”
“它们本身是宇宙初开时就已存在的奇迹汇聚之所，本身只相当于半个根源级，但在某位存在将它们统合在一起后，它们就成了完整的根源级奇迹，位格等同于【伟大者】。”
“这次课题的主角是【地狱】，按照古书记载，那是一切的墓碑树立的地方……”
地狱之王抬起手，制止了他滔滔不绝和长篇大论，认真问道：“诺亚先生，您试图垂钓地狱，到底想知道什么？”
被称为诺亚先生的中年男人正色道：
“你还记得我跟你提到过的【永恒帝国】吗？有人和我说，连【永恒帝国】都不能称之为地狱，所以我很好奇，想知道到底什么样的世界，才能被称之为地狱。”
顾见诚陷入了沉默。
【永恒帝国】，在上次的聚会中他听对方谈及过。
那是一座举国毁灭的古国。
但这不是令顾见诚沉默的理由。
他之所以沉默，是因为他突然想起，不久前透过腐蚀之种所看到的“过去”，和诺亚先生曾描绘过的【永恒帝国】，有着某些程度的重合。
什么样的世界，才能被称之为地狱？
大概是那些沦陷在没有尽头的永夜，充满苦痛与煎熬，所剩的只有密密麻麻可怖而扭曲的灵魂跪伏在荒芜的土地上……
就如他在梦中见到的一样。
那些注定没有未来的世界。
顾见诚忽然看向中年男人的身后，目光微变，沉吟道：
“诺亚先生，我注意到你先前用了一个有趣的字眼——‘也’。请问，您‘也’是在逃亡吗？”
中年男人愣了下，旋即捏了捏鼻子，故作爽朗道：
“哈哈哈，也没啥啦，就是先前尝试垂钓地狱的时候不小心把一位美丽的女士裙角给刮破了。”
顾见诚看了看自己的衣角，目露恍然。
他指了指男人的后面，善解人意道：
“诺亚先生，我猜那位女士穿的一定是玫红色的长裙对吗？”
“你怎么知道？”诺亚好奇道。
顾见诚点头微笑赞同道：“这的确是一位美丽的女士。”
诺亚浑身一僵。
在他的身后，火红的长裙比之傍晚的夕阳还要浓郁炽烈，这位女士是那么端庄，仪态优雅，举止雍容中又带着肃冷的威严，仿佛永远优雅雍容地俯瞰着一切。
她提起长裙，款款行礼道：
“早上好，狠心的陛下。”