几名军士强行架起了瘫软的张易之、张昌宗，纵是二人如何大声呼救，众人也是置若罔闻，二人被强行带到了集仙殿的廊下，兵士手起刀落，没有丝毫犹豫，两颗人头同时落地。
太子望着被处决的张易之和张昌宗，心中不免想起了往事，要说对此二人的痛恨，也许任何人都比不上太子李显，只是碍于形势，他只能隐忍不发罢了。张易之兄弟专政，太子李显的儿子邵王与女儿永泰郡主、妹婿魏王曾暗地里讨论过，不想此事被张易之的耳目获悉，张易之于是便扭曲事实地大肆向女皇帝进谗言，女皇帝听信谗言，不仅责骂太子，还严令太子从重严惩，万般无奈的太子只得逼令儿子和有孕在身的女儿自缢而亡。张易之兄弟仍不肯罢休，又将魏王下狱，直至逼死。因为此事，太子失去了一个儿子、一个女儿、一个女婿和一个未来的外孙；太子对他二人的恨可想而知，故此刻亲眼望着他二人被斩首，心中也算是多了一份快意和慰藉。
张柬之看二人已伏诛，于是说到：“请太子和相王进殿吧！”兄弟二人互视了一眼，于是带着众人开始朝集仙殿内缓缓走去。
女皇帝今日精气神尚好，一直安坐于大殿之上，刚才殿外的动静惊动了女皇帝，正欲派人察看，却见众人闯入了大殿之内，当即大为吃惊，但她毕竟贵为天子，稳了稳神，于是向众人大声问到：“朕适才听见殿外有异动，到底是何人作乱？”
见女皇帝问话，张柬之当即上前一步，拱手答道：“张易之、张昌宗阴谋造反，臣等已奉太子之命将其二人斩首于此，此二人诡计多端，耳目众多，老臣恐走漏了消息，故事前未向陛下禀报。在皇城重地举兵诛贼，惊动了陛下，老臣等最该万死！”
女皇帝听闻他二人已被斩首，顿时面露惊色，悲从中来，她万没想到，眼前诸人竟敢如此大胆，但以女皇帝的睿智，她顿时明白，诛杀此二人仅是借口而已，真正欲行之事乃是逼宫！
女皇帝极力
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平复着自己的情绪，朝人群中望去，终于目光落到了太子李显身上，她缓缓开口道：“此事是汝让他们干的吗？”不待太子回话，她继续说到：“既然他二人已被诛杀，那汝可以回东宫去了！”
太子面对自己的母亲正不知如何应对，桓彦范上前接过了话，大声答到：“回禀陛下，太子断不能再回东宫，太子年事已高，却一直屈尊为太子，实为不妥！现天意民心，无不感念李唐之恩德，故还请陛下将帝位传于太子，上顺天意，下顺民心，免得日后多生事端！”
女皇帝听罢，顿时大为愤怒，喃喃道：“李唐！传位！多生事端！汝等这是在威胁朕吗？”
众人听罢皆不语，女皇帝望向了崔玄暐，大声怒斥道：“其他人朕也不说了，汝是朕亲手提拔，汝居然这般报答朕的大恩大德？”
崔玄暐不语，女皇帝继续望向了李湛，同样厉声道：“朕对汝父子不薄，汝居然如此忘恩负义！” 李湛听罢，当即满面通红，但也未答一言。
女皇帝就这样逐一把大殿之内的人都没痛斥了一遍，大殿之内除了女皇帝外，再无一人应声，许久，女皇帝兴许是骂累了、兴许知此已无用、兴许明白此刻大势已去，故一下瘫坐在了龙椅之上，不再作声，向众人摆了摆手，两行浑浊的老泪不自禁地从眼角处缓缓流了下来。女皇帝传奇的一生，此刻历历在她眼前浮现，可不论曾几如何，此刻她已是有心无力！
当日，张易之、张昌宗的同党被全部斩首，主要人犯被押到了神都天津桥上枭首示众。同日，相王李旦率禁军查抄了所有党羽的私产，张氏朋党无一幸免。
正月二十三，女皇帝颁下制书，命太子李显为监国。
正月二十四，禅让大典。
正月二十五，太子李显正式复位，恢复李唐王朝，称唐中宗。
政变的成功，李显自是大加封赏，崔玄暐受封博陵郡王、张柬之受封汉阳郡王、敬晖受封平阳郡王、桓彦范受封扶阳郡王、袁恕己受封南阳郡王，神龙政变到此结束，因五王受封，故史上又称五王政变。
但五王又怎会知道，此番政变却是给自己埋下了祸根，李显对五人甚为忌惮，分封郡王，无非是为了削夺他们的宰相权力，最后以便一网打尽；李显为了制衡权力，留下了武三思等人，最终敬晖赴任崖州不久便被杀害、张柬之在新州忧愤病死、崔玄暐在岭南病死，桓、袁二人则被李显派遣的使者杀害，短短不到两年，五王全部殒命。
话说回女皇帝，自禅位后便徙居上阳宫居住，李显每日探访，同年年底，女皇帝在上阳宫的仙居殿病逝，享年八十二岁，一代女皇武则天就此与世长辞，遗诏中省去其帝号，称“则天大圣皇后”，神龙二年，五月，与高宗合葬乾陵。
（本章完）