一众将领皆认为可行，于是李岌便命令元行钦为主将，率晋阳、山北步军及定州军，直趋镇州（真定），自己仍然率骑军与秃馁所部留于新乐城中。每日派出侦骑探听敌军消息，却在城中按兵不动，另外鉴于南军中不少军将都原为晋军旧部，家族都还在河东，在士卒中寻其亲友，令其潜往南军大营，进行联络，暗中招抚。
元行钦率大军一万五千余人抵镇州后，于城外下寨，从三面将镇州围住。由于镇州西南紧临滹沱河，却无法断绝城内从水路与外界的联系。
那张延朗被围困在镇州城内，一面遣使向洛阳方面救援，又派人向王晏球告急。
王晏球也是军中宿将，在得到镇州告急的消息后，对手下说道：“镇州乃是北部重镇，城高墙固，北军轻易无法攻下。当年张文礼之乱，晋军大将李嗣昭、史建塘、李存进皆死于城下，暂时无须忧虑。若我轻动，恐为北军所乘，当紧守营寨为是。”
宣徽使朱弘昭道：“招讨使按兵不动，恐怕监国那里无法交待。”
王晏球道：“如今幽州丧失，北军气势正盛，当以先防守才是，消磨敌方锐气。”
于是命手下众将各守营寨，不许出战。
李岌在新乐等了两天，见王晏球没有任何动静，斥候的报告也是南军紧守营寨，守住曲阳城和嘉山险要之处，并不出战。
于是他对众将说道：“王晏球现在死守着曲阳，是当朕真不会攻城么？他现在躲在营寨里，朕偏要迫他出来不可。”
于是命裴约守住新乐，自率大军前往镇州。
这一万多骑军浩浩荡荡开到镇州城下，顿时将镇州围得水泄不通。张延朗在城头见到北军旗帜招展，万马奔腾驰骋的场面，也是胆战心惊，连夜命人潜水出城，向洛阳方面告急。
李岌与元行钦会合后，就立刻到镇州城外察看敌情。
此时正值夏季，开春季节的丰水期已经过去，滹沱河水位回落，河心处有的地方已经露出了沙洲。北军的骑兵部队，直接从浅水处涉水泅渡过河，河水激荡，移驻河西岸的折从阮所部已经呼啦啦地策马跃上了滹沱河南岸。
镇州历来就是北部重镇，城墙高达四丈，外包青砖。作为成德军镇的镇城，在历代的节度使经营下，已经把这座雄城打造得十分坚固，几乎与幽州城相当。
李岌在元行钦的军营里巡视了一遍，突然就理解为什么唐末五代时敌对的双方只要建起军寨后就能够长期对峙了——似乎他们就根本没想着制造攻城器械？！唐末到五代的一百多年战乱，让华夏文明有明显的野蛮化发展趋势。
他抬头瞅了瞅了瞅碧蓝的天空，投石机、楼车、攻城梯、撞槌这些东西应该是春秋时都有的东西，现在不会没人会制作这些玩意了吧？！
李岌和元行钦、符彦卿等来到河边之后，符彦卿瞅着数里外镇州城雄壮的城楼说道：“直接登城么？”
李岌听后简直有些无语，这镇州、定州和幽州并称为河北三大重镇，其城墙高大坚固，这些二货脑子里是怎么想的？直接就要爬墙头强行夺城？！
所以他开口问道：“为什么造投石机攻城？”