看着眼前少女，杨朝夕不自禁脱口喃喃道：“林儿……”语罢陡然醒悟、自知语失，忙改口笑道，“覃丫头？长高了这么多、越发清丽脱俗！连师兄都不敢认了。”
覃清明眸微闪、天真无邪：“是吗？冲灵子师兄，没有打搅到你和崔师姊吧？”说着向崔琬做了个鬼脸，“那为什么崔师姊不高兴了，难道是吃醋？”
崔琬红晕更盛、羞中带怒，抬起手便向覃清脸蛋抓去：“臭妮子，竟敢取笑我！有本事别躲、看我的‘面目全非爪’……”
覃清一面跑、一面火上浇油：“嘻嘻！明明看见你和冲灵子师兄眉来眼去……不对，简直是郎情妾意……敢做不敢认吗？嘻嘻嘻……师傅、师傅！快来救我，要被崔师姊灭口啦！”
杨朝夕望着两人追逐打闹，恍然间，仿佛又回到了当初、住在麟迹观的日子。如今几年过去，两人更如娇花照水、娉婷袅娜。此时发髻微散，衣袂带风，凝神看去，倒也赏心悦目。
“谁要灭口？是崔师妹啊，算我一个！覃清这小妮子就是嘴巴太坏，须撕开了才行……”笑语声中，一道清瘦高挑的身影飞奔而来，与崔琬默契联手，很快将覃清按在树上、不住求饶。
杨朝夕定眼一看、不由笑道：“唐师姊、琬儿，你们下手轻一些，毕竟师出同门。教训覃丫头的事情，便都交给我这个外人吧……”
正要上去劝架，一只厚实有力的手掌，扣在他肩上。
杨朝夕想也不想，肩膀一塌、卸掉了这手的力道。身体迅速反转，一记“双管齐下”、直冲那人前胸和面门。那人本能后闪、将两人距离拉开，杨朝夕才看得分明，赫然便是传宗子方七斗。
方七斗气定神闲：“杨少侠，好机敏的反应！这套‘搏命九式’被你使出、确也别出心裁。佩服、佩服！”
杨朝夕抱拳道：“方师兄，别来无恙！上午送罗师姊灵柩入土，不便与你多说。今日若行营无事，不妨一道去小酌几杯？”
方七斗脸色微滞、悄悄指了指玩笑打闹的唐娟：“改日、改日！一会要随娟妹回家，若回得晚了、怕是要睡檐廊……”
杨朝夕了然一笑：“好说、好说。愚弟近来会在洛阳盘桓些时日，把酒言欢，尚有机会。”
两人便靠在一旁，闲叙一些这几年、各人所见所历之事。待听
到方七斗每年秋防出征，与吐蕃、突厥来犯之敌短兵相接、以命相搏时，想象着那种瀚海千里、险象环生的境遇，不禁替他捏了把汗。同时，对这种纵横沙场、横斩夷狄的军旅生涯，竟有些意动起来。
方七自斗从军以来，肤色渐黑、精神愈敛、目光愈凝，气度却愈发干练沉稳。
看到杨朝夕意动之色，他不禁笑道：“你若肯来，我方七斗欢迎之至！只不过，先得娶妻生子才好。以免杨氏一门、在你小子手上‘空前绝后’了。便是到了泉下，也无颜面对列祖列宗。哈哈！”
杨朝夕故意反问道：“难道不能一面随军征战、一面在沿途‘遍地开花’吗？”说罢，两人相视一眼，俱哈哈大笑。
方七斗笑了半晌，才回口道：“也不是不能。只是如何保证‘弹无虚发’？若他日凯旋归来，顺路寻到自己开花之处、发现十腹九空，岂不是等于白忙一场？所以你这想法‘花而不实’，须三思后行！”
杨朝夕一掌抡在方七斗头上，大笑道：“你这饱读诗书的兵痞，说话着实阴损！杀人不用刀子，红口白牙也能将人气死！”
方七斗笑着拱手：“承让、承让！这便是文武兼修的好处。”
见两人谈笑风生，崔琬、覃清、唐娟三人也凑了过来，加入其中。
每每谈及婚嫁之事，倒只有杨朝夕、崔琬颇不自然，被调侃得最多。方七斗又如几人初识时那般，插科打诨、妙语连珠，维持着热闹的气氛。
五人其实许久未聚，一番畅谈，便已过去多半个时辰。想到尚有案情须趁热打铁去查，杨朝夕便要与几人暂别，想先去一趟择善坊、找张武侯问个清楚。
方七斗合掌笑道：“我与娟妹正欲回铜驼坊，恰好顺路，不如同行。崔师妹、覃师妹，便是今晚不回道观也无妨，正好来方宅小住几日，让厨子烧几道好菜解解馋！”
崔琬双目含笑：“那张武侯为人尚可，还讲几分道理。前几日我和覃师妹去时、交过一次手，将那些不良卫暴打了一顿。今日再去，必然无人再敢阻拦。”覃清听罢，也是笑着点头。
五人商议已定，便要启程，麟迹观观门内，又有两道熟悉身影快步而出。一人见杨朝夕竟未走远，焦急之色顿时缓和：“杨师弟留步！师兄有话要说。”
五人转头看去，开口挽留之人却是暝灵子卓松焘，旁边站着玉灵子黄硕。
杨朝夕心中微叹，隐约猜到两人找他、所为何事，便迎上去几步，拱手拜道：“卓师兄、黄师兄！昨日为罗师姐姊之事奔走，未来得及将实情相告。却非有意欺瞒，请两位师兄恕罪！”
卓松焘心情复杂，想起刚才公孙真人在客房中、与他们讲起的杨朝夕离观的消息及根由，不禁长叹一口气：“杨师弟，孙胡念、关虎儿昨日已经回观，观主他老人家已知晓个中情由。师兄弟们知你有苦衷，却想不明白、你为何执意要离开……你当真舍得十多年的同门之情吗？”
杨朝夕方才谈笑时的从容淡然之色，骤然褪却：“卓师兄、黄师兄，今年回乡所历，实是一言难尽……昨日难留、覆水难收！修道一途、本就不可能顺风顺水，从前是我想错了……如今道心受损、念头难以通达。只好游方各处，寄情山水、感识万物，或许有朝一日，便可‘太上忘情’、修得至道。”
黄硕年近弱冠，面白如玉、须髯浓密，此时也望向杨朝夕：“杨师弟，你素来是冷面热心之人。如今一时心中如堵、难以释怀，以至于灰心丧气，也是人之常情。师兄不会劝人，他日若有自己难平之事，记得翠云峰上、还有一群肯舍命帮你的师兄弟。”
杨朝夕闻言，拱手再拜：“同门情义，谨记在心。”不待两人再说，便转过了身，快步离去。